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上田昌二沉默片刻，缓缓抽出腰刀。他清楚，丢城之责，无可推脱；他也清楚，自己没做错，但军令如山。
刀光一闪，他仰面倒下。
另一边，苏墨率队在鬼子撤净后，顺利接管县城。
敌人走得干净利落，没纵火、没拆房、没毁井，连仓库里的粮食都原封未动。
整座城完好如初，连墙砖都没少一块。
苏墨反倒愣住了，他本以为鬼子临走前会拉响炸药，结果竟什么也没干，就这么把县城拱手交了出来。
这倒是万幸：若真引爆全城，别说战士伤亡，满城百姓恐怕一个也活不成。
“乡亲们，鬼子走了！咱们的县城，回来了！”
“我苏墨在此立誓：只要我在，这县城，就永远是咱老百姓的家！”
话音未落，四下里爆发出震天的欢呼。
有人哭，有人跳，有人跪在地上摸着青石板路嚎啕大哭，这一天，他们盼了太久太久。
终于，鬼子被赶出了祖祖辈辈生活的土地；从此往后，灶膛里能烧安心的火，孩子能在街上跑着笑，夜里不必再听狗叫和皮靴声……
随后，苏墨下令清整县城。虽说从发起攻城到彻底控制全城，只用了一个小时
可这短短六十分钟，却打得异常惨烈。
双方死伤都很重，我方折损了不少战士，曰军也倒下一大片。横陈街巷的遗体，必须尽快收拾干净。
苏墨带人迅速将现场清理完毕。
忙完这些，他立刻把所有部队集合起来，就地驻防。
“咱们就在这儿扎下根来，把县城当作新的指挥中心。”
原先的老根据地，早被鬼子一把火烧成了废墟。
如今夺回这座城，自然要把它重新变成我们立足、整训、出击的大本营。
这一仗损失不小，人员严重减员。
苏墨决定暂不主动出击，先稳住阵脚，把队伍补充满。
“陈正国，马上着手扩编！这次伤亡太大，再不招人，连基本战力都凑不齐了。
往后跟鬼子的仗还长着呢，兵员必须尽快补上！”
话说到这儿，他的声音沉了下来。
陈正国等人立刻听懂了，眼下确实到了非补不可的地步。
否则，连对抗的本钱都没了。
毕竟鬼子已仓皇退守老巢，上级那边虽可能催促追击，但现实是：人手不够，硬打只会吃亏。
“明白，团长！我这就办，保证尽快落实。”
陈正国转身便贴出告示，公开招募新兵。
消息一传开，整个县城的百姓都围了过来。
过去几年，他们一直被曰军踩在脚下，早憋着一股火，只是没枪、没组织，空有血性也无处使。
如今八路军敞开招兵，青壮们眼睛一下子亮了，这不只是当兵，更是翻身的机会！
只要穿上这身军装，手里有了枪，往后就能挺直腰杆跟鬼子干！
“我们报名参军，请收下我们！”
可不少青年刚动念头，家里就急了。父母死死拦着，不准出门。
“不行！打仗是玩命的事，哪能让你去送死？”
他们把孩子关在屋里，一步也不让迈出去。
“爹、娘，现在不站出来，就真没活路了！
您亲眼见过鬼子怎么糟践咱们的，就因为我们手无寸铁，才任人宰割。
可要是穿上军装、拿起枪，咱就有底气了，就不怕他们了！”
哪怕家人反对，这些年轻人心里清楚：躲得了一时，躲不了一世。
当兵是险，可忍气吞声更危险；不上战场，八路撑不住，鬼子迟早卷土重来，到那时，谁也逃不掉。