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……
就在华国高层对全球局势进行精准把控的同时。
大洋彼岸。
米国本土，弗吉尼亚州，诺福克海军基地。
这里是全球最大的海军基地，也是米国大西洋舰队的母港。
深夜的军港，海风刺骨。
探照灯来回扫射，将停泊在港湾内的几艘超级核动力航母照得如同钢铁巨兽般狰狞。
然而，在这份表面上的肃杀与强大之下，却掩藏着令人绝望的衰败。
几辆没有任何军方标识的全防弹黑色SUV，在几辆装甲车的护卫下，悄无声息地驶入基地核心区。
车门打开。
两名身穿黑色手工西装、面容冷厉的老者走了下来。
他们正是那场决定了米国走向的“九人绝密会议”中的核心人物——负责军方统筹的范斯上将，以及DARPA的首席科学家阿里斯博士。
基地司令官，一名挂着两颗将星的海军少将，带着几名参谋，满头大汗地迎了上来。
“将军！博士！您二位怎么亲自来了？”司令官声音有些发颤。
“如果我不来，你们是不是打算在报告里继续用‘状态良好、随时可以部署’这种屁话来糊弄白宫？”
范斯上将冷冷地瞥了他一眼，大步走向港口。
他在来的路上，就已经接管了基地的最高权限，并将那些平日里只会做PPT和假账的中层军官全部暂时隔离。
现在，他要看的是最真实的、没有经过任何修饰的底层数据。
几人来到一处高耸的船坞前。
一艘排水量十万吨级的尼米兹级航母，正静静地停泊在这里。
甲板上凌乱不堪，各种电缆和维修工具散落一地。
“这是‘华盛顿’号。”
基地司令官硬着头皮，指着这艘巨舰汇报道，“它从四年前开始进坞进行大修和核燃料更换。”
“四年了？”
范斯上将猛地转过头，双眼透出极度的不可思议与压抑的暴怒，“二战的时候，底特律的工厂一个星期就能下水一艘护航航母！
现在你们告诉我，给一艘现役航母换个燃料、做个大修，花了四年时间还没搞完？！”
“将军……时代不同了……”
司令官擦了擦额头的冷汗，声音发苦。
“二战时，我们有几百万熟练的产业工人，有世界上最庞大的制造业基础。但现在……”
司令官指着远处空荡荡的几条干船坞。
“现在，整个东海岸，能熟练焊接航母特种钢的十级焊工，加起来不超过五百人。
而且大多数人都已经超过了五十岁。年轻人宁愿去华尔街敲键盘，去硅谷写代码，也不愿意来船厂闻电焊味。”
“不仅缺人，还缺零件。”
司令官越说越绝望，“由于这几十年去工业化的影响，很多配套的精密零部件供应商，为了追求利润，早就把生产线转移到了亚洲，甚至……”
他咽了一口唾沫，压低了声音，“甚至有几款航母雷达冷却系统的核心阀门，全世界只有华国的几家工厂能造。
自从贸易战开启后，我们根本买不到替代品，这艘航母的雷达，现在就是个瞎子。”
旁边，阿里斯博士推了推眼镜，目光冰冷地看着那落满灰尘的甲板。
“装备可以修，零件可以想办法，人员呢？”
阿里斯博士指着周围几个懒散地靠在栏杆上抽烟的年轻水兵，“这艘航母如果明天出港，能凑齐满编的战斗人员吗？”