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在庞大的国家机器运转中，这不过是沧海一粟的日常政务。
没有引起任何人的警觉，更没有触发任何预警机制。
博克、维恩、罗克三人恭敬地退下，转身离开大厅的刹那，三人的眼底同时闪过一抹森寒的冷意。
大网，已经堂而皇之地在枯牙的眼皮子底下，彻底铺开。
……
泽渊城，联邦第一商会地下黑市仓库。
潮湿阴冷的地窖内，弥漫着一股极其刺鼻的硫磺与腐败水草混合的怪味。
数百名赤裸着上身的哥布林和蛙人苦力，正将一桶桶沉重的橡木桶推上伪装成运木船的平底驳船。
商会会长格隆的亲弟弟，黑市大商人加什，正站在高处，手里抛拉着一枚迦鲁克帝国特有的血金币。
“动作快点！天黑前必须装完！”
加什尖锐的嗓音在仓库内回荡，“密封条都给我检查仔细了！要是漏出一滴，老子把你们塞进桶里点天灯！”
在他身旁，站着一名鱼人。
码头总仓管，斯拉克。
斯拉克拿着厚厚的账本，手指飞快地拨动着算盘，一边核对，一边压低声音对加什说道：
“加什老板，账目已经做平了。一万桶高烈度炼金火油，全部分散入账，名目是‘防腐焦油’与‘劣质树脂’。”
“出港批文用的是东部行省税务厅的公函。沿途的水上关卡，我都打点好了，保证畅通无阻。”
加什满意地将手里的血金币屈指弹进斯拉克的怀里。
“干得不错。等干完这一票，跟着我去帝国。这破地方，我已经待够了。”
加什看着下方堆积如山的橡木桶，眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪与厌恶。
炼金火油。
这是星辉大陆一种极为歹毒的军事物资。遇水不灭，燃烧时会释放出融化钢铁的高温，并伴随着致盲、致息的毒烟。
一万桶，足以将整条宽阔的内河变成一片人间炼狱。
“老板……”斯拉克攥着血金币，鱼泡眼中闪过一丝犹豫，“我看了航运时刻表，经过绝望隘口的，是内河运输主队。”
“那五千艘船上，押船的、摇橹的，全都是我们幽鳞各族的青壮年，足足有十几万人……这火一烧，他们全得死。”
加什猛地转过头，布满褶皱的脸上露出一抹残忍的狞笑。
“同族？你管那些吃着人类口粮、像牲口一样摇尾乞怜的废物叫同族？”
加什一把揪住斯拉克的衣领，将其扯到面前，眼神阴毒。
“睁开你的鱼眼看清楚！这片沼泽已经没救了。枯牙带着他们给华国当狗，迟早有一天会被华国榨干骨髓。
与其让他们活着给仇人运送矿石，不如用他们的命，给华国放一把大火！”
“帝国许诺了我们纯血国民的身份！这十几万条贱命，就是我们敲开中央之国大门的投名状！”
加什一把推开斯拉克，整理了一下名贵的真丝袖口。
“收起你那可笑的怜悯。在这片大陆上，只有强者才配谈生存。去，催促那些苦力加快速度！”
斯拉克咽了口唾沫，死死捏住手里的血金币。
是啊，什么同族？不过是一群被驯化的家畜罢了。只要能去帝国，哪怕整个联邦死绝了又如何。
……
同一时间。
联邦政务总署，机密档案库。
档案司长萨尔是一头年迈的变色龙亚人。
他独自一人站在巨大的沙盘前，手中握着一根注入了土系魔力的刻刀。
沙盘上，显示着整个幽鳞联邦的矿脉分布与水文地形。
萨尔的手指在绝望隘口两侧的群山中快速滑动，精准地抹去了十几条天然形成的巨大溶洞，并重新标注上红色的“岩层断裂区，极度危险”的字样。
做完这一切，他又走到一旁的卷宗架前。
泽渊城民政官早已将伪造好的名册送达。
萨尔熟练地抽出阵亡将士抚恤名册，将三千个虚构的名字，以“瘟疫感染病亡”的理由，神不知鬼不觉地塞进了浩如烟海的死者名单中。
这三千个名额，完美掩盖了即将消失在军队编制中的那批死士。
“抹除地貌，掩盖行踪；注销户籍，抹杀存在。”
萨尔看着毫无破绽的沙盘与名册，长长地吐出一口气。
他是政务总长博克一手提拔起来的亲信。
他不懂什么国家大义，也不在乎华国到底有多强。他只知道，博克掌握着他贪污受贿、草菅人命的致命把柄。
如果不照做，不用华国动手，明天一早他的尸体就会出现在下水道里。
“要怪，就怪你们生在这个倒霉的国家吧。”萨尔喃喃自语，将档案库的沉重铁门缓缓锁死。
……