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大公“嗯”了一声，没立刻动。
塞拉菲娜看着夜色里那队越来越近的骑兵，伸手扶了一下栏杆，指节在月光下泛出一点淡白。
“你手里的底牌不只我一个吧。”
大公把酒瓶重新塞好，语气松得像是随口聊天：“当然不止。把全盘都压在一张牌上，那是赌徒，不是领主。”
“可我这张牌，你打算什么时候翻出来？”
大公看着她，嘴角压了压。
“等亚伦斯觉得自己已经赢了的时候。”
塞拉菲娜抬起眼。
“那你最好让他先赢得高兴一点。”
.......
同一片夜色下，返回达利恩城的马车正沿着南境的土路慢慢往前走。
这辆车比加尔文平时出行用的那辆小一点，没挂太扎眼的家族旗，只在车门下角刻了个低调的雷斯伯纹章。
车厢里铺着垫子，桌板上钉着铜扣，角落放着一盏防颠簸的小油灯，灯芯跳来跳去，把车里的人影晃得忽明忽暗。
加尔文抱着一卷地图，第三次试图把它摊平。
没成功。
车轮碾过坑洼时一颠，地图又卷了回去，直接弹在他下巴上。
“嘶。”
对面的人抬了下眼。
赫萝坐得笔直，黑白女仆裙一丝不乱，银白色长发束在脑后，露出那张过分精致、也过分没表情的脸。
她的一只手搭在膝上，另一只手的手腕已经拆开了一半，露出里面精密的银色结构。
细小的齿轮和导线在灯光下泛着淡金色光泽，她正用指尖拨弄里面的卡扣，像在修自己的玩具。
当然，对加尔文来说，这画面冲击还是有点大。
昨天还躺在墓里的人，今天换了个银发女仆壳子坐在自己面前拧手臂。
哪怕他已经在城门口被捏过耳朵，也还是会偶尔产生一种很不真实的感觉。
“看什么。”
赫萝头也不抬。
“没……没什么。”
加尔文咳了一声，把地图重新压住，“就是觉得，嗯，挺神奇的。”
“神奇在哪。”
“比如我哥现在成了女仆。”
赫萝“咔哒”一声把腕部卡回去，终于抬起头，淡金色的眼睛直直盯住他。
“第一，我不是你哥。第二，我现在的身份是赫萝，雷斯伯家现任代理内务总管。第三，再让我从你嘴里听见‘女仆’这个词带着这种奇怪的感慨，我就把你踹下车，让你自己跑回去。”
加尔文立刻闭嘴。
安静了三秒。
“可你刚刚自己说了女仆。”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
赫萝的手腕侧边忽然“铮”地弹出一截薄刃，银光一闪，刀尖擦着加尔文鼻子前方两寸划过去，轻轻扎进了车窗木框里。
加尔文整个人贴上了靠背，连蘑菇头都往后压扁了点。
“比如这个不一样。”
“懂了懂了懂了。”
他举起双手，“说正事，说正事。”
赫萝把刀收回去，速度快得像刚才那一下只是错觉。
加尔文深吸一口气，把地图总算按在桌板上，指了指其中几处位置：
“达利恩北边的三座村镇还没完全恢复，之前围城的时候粮仓被抽空了一半。虽然加急从附近庄园调了些回来，但再过一个月，如果南境真全面开打，这点库存最多撑两轮征兵和疏散。”
赫萝看了一眼，伸手把地图往自己这边拖了拖。
“黑猎犬现有可用战力。”
“四百八十七。”
加尔文答得很快，“其中原本归我管的一百九十六人状态最好，后来收拢来的那批红甲骑兵残部里，有一百四十多人愿意归编，剩下的还在筛。再加上城防民兵，勉强能凑七百左右。”
“勉强。”
赫萝直接挑出了这个词。
加尔文揉了揉鼻梁：“你也知道，勉强就是勉强。能守城，不代表能野战。真要和奥尔贝赫整编后的部队撞上，我们这种小城顶多算路边的石头，绊人一下可以，真被认真踢一脚就碎了。”
赫萝把地图卷起来一点，又展开。
她的视线停在几条道路上，眼底偶尔划过一丝很细的光纹。
“南境早就乱了。”
她忽然开口。
加尔文抬头。
“只是你现在才开始认真看。”
赫萝指尖点了点达利恩城南边那片丘陵，“粮荒的时候就已经乱了。祭团渗透，商路失控，地方贵族各自藏兵，平民流动异常，税线和补给线全都变形。现在不过是把桌布掀开，让你看见桌底下本来就堆着一地烂东西。”
加尔文扯了扯嘴角：“你说话还是这么不客气。”
“因为你听得懂客气话吗？”
“……”
这下轮到他不吭声了。
车外传来马蹄踏过浅水的声音，应该是过了一处小溪。
车身轻轻晃了一下，油灯里的火苗往旁边歪过去，险些灭掉。
加尔文按住桌边，犹豫了一下，还是问了出来：“你……你现在到底算什么？”
赫萝没立刻回答。
她低头看了一眼自己的手。
那只手白得近乎没有血色，指节、手背、腕骨都很漂亮，但当她稍微用力时，皮肤下会浮现出一层极淡的金属纹理，不像人的肌理，更像精细打磨过的银。
“算一件被做出来的东西。”
她说。
加尔文皱眉。
“我不喜欢这个说法。”
“那是你的问题，不是事实的问题。”
赫萝把手收回来，重新搭在裙摆上，“我保留了一部分赫尔曼的记忆、习惯和判断方式，也拥有现在这副身体的结构和限制。你要是非得问我是不是他，我只能告诉你，不完全是。但你要问我会不会替他把没做完的事做完。”
加尔文盯着她看了很久，最后把目光落回地图上。
“那就够了。”
赫萝侧头看了他一眼。
“你接受得还挺快。”
“没办法。”
加尔文苦笑了一下，“这两天发生的事已经够离谱了。城差点没了，哥差点真死了，结果又变成银发女仆回来掐我耳朵。我现在的接受能力被锻炼得非常优秀。”
就算到时候战场上窜出来一个雷霆大鳄鱼我都不震惊。
赫萝的嘴角似乎动了一下，很轻，轻到加尔文怀疑是灯影晃出来的错觉。