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陆承运身形落下，站在黑衣人身后，冷冷地看着他抽搐、挣扎。他没有立刻补刀，而是走到黑衣人面前，蹲下身，扯下了他的蒙面黑巾。
一张苍白、普通、毫无特点的中年男子面孔，出现在陆承运眼前。此人面容陌生，陆承运从未见过。但他眼神锐利，注意到此人右手虎口、食指、中指皆有老茧，是常年练习暗器、短兵留下的痕迹。腰间鼓鼓囊囊，显然藏着不少零碎。
陆承运伸手，在黑衣人身上摸索。很快，摸出了几个储物袋（其中一个鼓鼓囊囊，似乎是刚得手不久）、几枚淬毒的飞镖、透骨钉、一柄淬毒的短剑、几瓶毒药和解药、一些灵石和杂物，以及一面黑色的、非金非木、刻着诡异花纹的令牌。
令牌入手冰凉，正面刻着一个扭曲的、仿佛在挣扎的鬼脸图案，背面则是一个数字——“七十三”。
“杀手？还是某个组织的成员？”陆承运眼神一凝。这令牌，绝非青云宗弟子所有。而且，对方出手狠辣，训练有素，配合默契，显然是专业的刺客或死士。王猛那几个狐朋狗友，绝无可能请动这种人。难道是……庶务堂中，那个对他起疑的人派来的？
陆承运又走到第一个黑衣人的尸体旁，同样扯。从他身上，也搜出了一面同样的黑色令牌，背后的数字是“七十四”。
“七十三，七十四……是编号。这两人，隶属于某个刺客或杀手组织。”陆承运心中了然。看来，对方不仅对他起了疑心，而且杀心极重，不惜雇佣（或派遣）专业杀手，要将他灭口！是因为阴风涧之事？还是因为他暴露了“五行伪灵根”之外的秘密？
陆承运将两具尸体拖到一旁，避免血迹污染竹楼。他检查了一下两人的储物袋，里面除了杀手的常规装备、一些灵石（加起来约莫一百多块下品灵石）、丹药（大多是毒药、疗伤药、恢复真气的丹药）、杂物外，并无身份证明或其他线索。唯一有价值的，就是那两枚黑色令牌。
“看来，是某个见不得光的组织。雇佣他们的人，必然在青云宗内，且身份不低，能接触到庶务堂的信息，并对我的‘侥幸’逃生产生怀疑。”陆承运沉思。会是赤炎峰王猛的族叔王烈长老吗？还是庶务堂那位周长老？或者是……白天在庶务堂，那个隐匿在阴影中、气息几乎无法察觉的神秘人？
陆承运摇了摇头，线索太少，无法确定。但有一点可以肯定，他已经被人盯上了，而且对方手段狠辣，行事隐秘。
“必须尽快处理掉尸体，抹去痕迹。不能让人发现我杀了这两个杀手，否则麻烦更大。”陆承运心念一动，混沌之气涌出，笼罩向两具杀手的尸体。
灰色的气流，如同最贪婪的饕餮，迅速将两具尸体包裹。血肉、骨骼、衣物、毛发、储物袋中无用的杂物……一切有形无形之物，都在混沌之气的吞噬下，迅速消融、分解、湮灭，化为精纯的能量，被陆承运吸收。短短数息，两具尸体连同他们带来的所有物品（除了灵石、丹药、令牌等有价值的），都消失得无影无踪，连一丝灰烬都未留下。
只有地面上残留的些许冰锥碎片和打斗痕迹，以及空气中尚未完全散去的血腥味和冰寒气息，证明着刚才发生的一切。
陆承运将冰锥碎片收起，又以混沌之气将地面、墙壁上残留的细微血迹、真气波动，全部吞噬、净化。很快，竹楼内恢复如初，仿佛从未有人来过。
他将杀手储物袋中的灵石、丹药、毒药、解药，以及那两枚黑色令牌，单独收好。这些是线索，或许以后用得上。
“此地不宜久留。对方一次刺杀失败，很可能还会再来，而且会派出更强的杀手。”陆承运眼神冰冷。被动防御，不是他的风格。必须主动出击，找出幕后黑手，或者至少，让对方投鼠忌器，不敢再轻易动手。
“当务之急，是提升实力。炼气二层，还不够。至少要有炼气中期，甚至后期的实力，才能有自保之力。另外，符箓、阵法、傀儡、丹药……任何能提升战力的手段，都要尽快掌握。”陆承运心中紧迫感大增。重生以来，他第一次感受到了生死危机，来自暗处，不知名的敌人。
“先离开这里，找个安全的地方，消化这次所得，突破炼气三层，同时炼制一批符箣防身。然后，去外门坊市，将普通符箣出手，换取资源，顺便打听一下，最近宗门内，特别是关于阴风涧、王猛之死，以及是否有外来杀手组织活动的风声。”陆承运迅速做出决定。
他回到卧室，简单收拾了一下。将绘制好的符箣、剩余的符纸、血墨、丹药、灵石，以及那本《基础符箓详解》，全部收入储物袋。又取出几块下品灵石，在竹楼周围布下一个简单的警戒和预警禁制（这次用的是自己布阵，而非混沌之气模拟），一旦有人闯入，他即便在远处，也能通过预留的感应符感知。
做完这一切，天色已蒙蒙亮。陆承运没有惊动母亲林婉清，悄悄出了竹楼，身形融入渐亮的晨雾中，朝着青竹峰后山，人迹罕至的一处隐蔽山洞而去。那是他之前修炼时偶然发现的地方，位置偏僻，入口隐蔽，有天然岩石遮挡，内部干燥宽敞，适合暂时栖身。
他必须暂时离开竹楼，一方面避免再次被杀手堵在家中，牵连母亲；另一方面，也需要一个安静、安全的环境，消化从尸丹、杀手身上吞噬的能量，突破境界，并尝试绘制更高阶的符箣。
就在陆承运离开后不久，天光大亮。
青竹峰，陆承运的小竹楼，迎来了几位“客人”。
为首一人，正是昨日在庶务堂偏殿角落，那个面容普通、气息若有若无的外门弟子。此刻，他已换上了一身执法堂的制式灰袍，腰间悬着一面黑色令牌，上面刻着“巡查”二字。他身后，跟着两名同样身穿执法堂服饰的弟子，皆是炼气三层修为。
“就是这里了，陆承运的住所。”为首那名执法堂弟子，也就是昨日隐匿在阴影中的青年，此刻面无表情，对身后两人道，“昨日庶务堂周长老有令，陆承运上报阴风涧异常，功劳不小，但其所言或有疏漏，命我等前来，详细询问一些细节，并查看其是否安然归来，有无受伤。”
“是，陈师兄。”身后两人应道。这“陈师兄”，名为陈风，虽是外门弟子，但在执法堂下属的巡查队中，颇有些名声，以心思缜密、追踪探查见长。
陈风走上前，轻轻敲了敲竹楼的门：“陆师弟在吗？执法堂巡查弟子，奉周长老之命，前来问话。”
竹楼内，林婉清闻声开门，见到三名身穿执法堂服饰的弟子，微微一愣，有些局促地行礼：“几位仙师，承运他……他一早就出去了，说是去后山修炼，还未回来。”
“出去了？”陈风眉头微不可察地一皱，神识悄然扫过竹楼内外。竹楼内陈设简单，只有林婉清一人，气息平和，不似有异。但陈风的感知异常敏锐，他隐隐察觉到，竹楼内，似乎残留着一丝极淡的、几乎微不可察的……血腥气，以及冰寒气息。
虽然陆承运已经处理得很干净，但陈风身为执法堂巡查弟子，常年与各种案件、痕迹打交道，嗅觉、感知都远超常人。他不动声色，对林婉清道：“既如此，我们晚些时候再来。打扰了。”
说完，他便带着两名同伴转身离开。
走出小院，陈风停下脚步，对身后两人低声道：“你们去周围转转，看看有没有什么异常，或者陆承运的去向。我去向周长老回禀。”
“是。”两人领命而去。
陈风独自一人，走到远处一棵大树下，阴影遮蔽了他的身形。他取出那枚黑色令牌（巡查令牌），输入一丝真气，令牌微微一闪。他对着令牌，低声将刚才的情况，以及竹楼内残留的极其淡薄的血腥气和冰寒气息，汇报给了周长老。
“……竹楼内，有打斗痕迹被清理过的痕迹，手法很高明，但瞒不过属下的‘灵嗅’。虽无尸体、血迹残留，但那血腥气和冰寒气息，与阴属性、或者冰属性法术、符箣残留有关。结合陆承运‘一早外出修炼’的说辞，时间上有些蹊跷。属下怀疑，昨夜陆承运居所，曾发生战斗，且有人身亡，尸体被处理。陆承运本人，可能已察觉危险，提前离去，或者……已被灭口。”陈风的声音平静，但条理清晰。
令牌另一端，沉默了片刻，传来周长老凝重的声音：“知道了。继续追查陆承运下落，暗中进行。另外，调查昨夜青竹峰附近，有无异常人员出入，有无打斗波动。此事，先不要声张