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“就接这个任务了！”陆承运打定主意。他走到接取任务的柜台前，向执事弟子表明了要接取“收集阴魄石/阴魂草”的任务。
执事弟子是个面容憨厚的青年，看了看陆承运的身份铁牌，又感应了一下他“炼体七重、真气微弱”的气息，好心提醒道：“这位师弟，阴风涧可不比寻常地方，阴魂僵尸诡异难缠，阴气侵蚀肉身，炼体期弟子去了，颇为凶险。而且，发布任务的邬长老是鬼灵峰的，脾气有些古怪，他只要完整的阴魄石和阴魂草，稍有破损，可不收的。你真要接？”
“多谢师兄提醒，师弟会小心的。”陆承运平静道。他需要阴魄石和阴魂草，不仅是任务，更是为了自己修炼。
执事弟子见陆承运坚持，也不再劝，为他办理了接取手续，并将任务地点、注意事项以及一枚可短暂抵御阴气侵蚀的“驱阴符”（最低阶，效果一般）交给他。这驱阴符是任务附赠，只能使用一次，可持续一个时辰。
接取任务后，陆承运并未立刻离开贡献殿。他剩下的二十一点贡献，不足以兑换什么好东西，但他还是在一楼大厅的自由交易区逛了逛。这里多是外门弟子甚至杂役弟子摆摊，出售自己用不上的材料、丹药、符箓，或者以物易物，价格比殿内官方兑换要灵活，有时能捡到漏。
陆承运的目光在一个个摊位前扫过，大多是一些低阶的妖兽材料、年份不足的灵草、粗制滥造的符箓、残破的法器碎片，对他无用。就在他准备离开时，目光忽然被角落一个不起眼的小摊吸引。
摊主是个面容枯槁、气息萎靡的老者，穿着打满补丁的杂役弟子服饰，修为只有可怜的炼体五重，似乎大限将至。摊位上摆放的东西也寥寥无几：几块灰扑扑的、看不出材质的矿石碎片，几株干枯的、灵气微弱的不知名药草，还有一块巴掌大小、通体漆黑、布满细密裂纹、似乎随时会碎裂的龟甲，龟甲上刻着一些模糊扭曲的纹路，像是文字，又像是图画，古朴苍凉，却没有任何灵力波动，如同一块凡物。
吸引陆承运的，正是这块黑色龟甲！
在其他人眼中，这或许只是一块年代久远、即将破碎的普通龟甲，毫无价值。但在陆承运的感知中，当他的目光落在那龟甲裂纹深处时，识海中的混沌道种萌芽，竟微微颤动了一下！虽然极其轻微，如同微风吹过湖面，但陆承运清晰地感应到了！那是渴望、吸引的情绪！仿佛这块龟甲，对混沌道种萌芽有着某种特殊的吸引力！
“这是……”陆承运心中一震。混沌道种萌芽何等神秘高傲，除了吞噬能量，对寻常之物根本不屑一顾。能引起它感应的，绝非凡品！
他强压心中激动，不动声色地走到摊位前，蹲下身，拿起一株干枯的药草，假装打量，目光却扫过那黑色龟甲。离得近了，那种微弱的感应更清晰了一些，但也仅仅是一丝，若非陆承运与混沌道种萌芽心神相连，几乎无法察觉。龟甲本身，确实没有任何灵力波动，裂纹遍布，仿佛一碰就碎。
“老人家，这药草怎么卖？”陆承运随口问道，声音平静。
枯槁老者抬起浑浊的眼睛，看了陆承运一眼，有气无力地道：“‘枯心藤’，十年份，采摘时受了损伤，药力流失大半，但还有点用，三点贡献，或者一块下品灵石。”
陆承运摇摇头，放下枯心藤，又拿起一块矿石碎片看了看，问道：“这矿石呢？”
“不知道，从后山一个坍塌的矿洞里捡的，看着硬，但灵气稀薄，炼器堂的师兄看不上。你要的话，两块碎片，五点贡献。”老者道。
陆承运又摇摇头，最后，似乎才“不经意”地拿起那块黑色龟甲，入手冰凉，质地坚硬，但裂纹密布，仿佛随时会散架。“这龟甲……是古董？上面刻的什么？”
老者瞥了龟甲一眼，浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的复杂情绪，像是怀念，又像是无奈，他摇摇头：“祖上传下来的老物件，说是有些年头了，上面的字……不认识。年轻人，你要喜欢，给个两块下品灵石，或者十点贡献，就拿去吧。放我这儿，也是占地方。”
两块下品灵石，或者十点贡献，对一块毫无灵力波动、几乎碎裂的龟甲而言，算是天价了。周围几个摆摊的弟子闻言，都暗自撇嘴，觉得这老头想贡献点想疯了。
然而，陆承运心中却是一动。这老者要价不低，是知道龟甲不凡，还是随口喊价？他仔细观察老者神色，只见对方面容枯槁，眼神浑浊，气息奄奄，不似作伪，似乎真的只是随便开个价。
陆承运没有立刻还价，而是将龟甲凑到眼前，装作仔细观看上面的纹路。同时，他悄然运转一丝微不可察的混沌之气，顺着指尖，探入龟甲之中。
混沌之气刚一接触龟甲，陆承运心中便是一震！那看似毫无灵力波动的龟甲，在混沌之气探入的瞬间，其裂纹深处，竟传来一丝极其微弱、古老、苍凉、仿佛来自无尽岁月之前的神秘波动！这波动一闪而逝，若非陆承运神魂强大，几乎无法捕捉！而识海中的混沌道种萌芽，在波动传来的瞬间，再次清晰地颤动了一下，传递出更强烈的渴望情绪！
“果然有古怪！”陆承运心中笃定，这块龟甲，绝非表面看起来那么简单！其内部，或许隐藏着某种古老的秘密、封印，或者残存的奇异能量，而且这种能量，对混沌道种萌芽有特殊的吸引力！
他不动声色地收回混沌之气，将龟甲放下，脸上露出犹豫之色：“老人家，这龟甲……都快碎了，也不像古董，十点贡献，太贵了。我最多出五点贡献，就当买个稀奇。”
枯槁老者看了看陆承运，又看了看龟甲，浑浊的眼中闪过一丝挣扎，最终叹了口气，像是认命般：“罢了，罢了，五点就五点吧，总比烂在手里强。”
陆承运心中暗喜，脸上却装作肉痛的样子，拿出身份铁牌，划了五点贡献给老者。老者收了贡献，将龟甲递给陆承运，便不再理会，继续靠着墙根打盹，仿佛对这桩交易毫不在意。
陆承运将龟甲小心收起，放入储物袋，心中却泛起波澜。没想到，一次普通的贡献殿之行，竟有如此意外收获。这黑色龟甲，究竟是何来历？其中隐藏着什么？为何会引起混沌道种萌芽的感应？
“等回去后，再仔细研究。”陆承运压下心中好奇，转身离开了自由交易区。
走出贡献殿，阳光有些刺眼。陆承运眯了眯眼，望向青竹峰后山的方向，那里，云雾缭绕，山峦叠嶂。
“阴风涧……阴魄石，阴魂草，还有这神秘的龟甲……”他握了握拳，眼中闪过一丝坚定。
“实力，才是根本。贡献点，资源，机缘，都要靠实力去争取！”
他没有耽搁，再次御使神行符，朝着青竹峰方向飞去。接下来的目标，是阴风涧。在出发之前，他需要再做些准备，比如，将刚兑换的两粒精元丹炼化，将状态调整到最佳，同时，也要好好研究一下那块神秘的黑色龟甲。
青云宗内，暗流依旧在涌动。妖兽骨骼异变之事，已由执事堂上报，据说已有内门弟子奉命深入后山探查。孙浩被罚清扫山道，心中怨气难平，似乎也在暗中谋划着什么。而陆承运，这个不起眼的五行伪灵根弟子，却如同一颗投入深潭的石子，正在这暗流之下，悄然积蓄着力量，准备掀起更大的波澜。
山风拂过，带来远山深处隐约的、令人不安的嘶鸣。阴风涧，那片常年被阴气笼罩的险地，正静静等待着探索者的到来。