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“这场战争，打了八百年。”
八百年，普通人的一生，不过是这场战争的一个零头。
祖孙三代、四代、五代，可能都死在同一条战线上。
“最终，众星财团凭底蕴惨胜，夺下了第72、73星区的主权。”
露易丝摇了摇头，“但四国战争把周围数十个星区的旧秩序彻底打烂，地区性的控制力衰弱，诸多小政体趁机崛起，形成了如今诸国林立的局面。”
“惨胜？为何？”陆翎疑惑。
“因为.......”露易丝看着他，一字一句道：“众星财团翻遍了第72星区，没有找到那座高级先驱铸币厂和那座超级蜃晶矿脉。”
“噗——”
“咳咳。”陆翎放下茶杯，虽然赌狗确实没得好死，但他心中还是有些失落。
“没赢到彩头，账还是要还。”露易丝道：
“对内，员工被停了上千年薪水，手里攥着一堆无法兑现的战争债券，88个分公司过度透支，伤筋动骨。对外，西斯拉共和国的三十京债务，派遣使者，连本带利讨要。”
“内外压力一起爆发。大约八千四百年前，众星财团当时的执行总裁，被自己的员工刺杀身亡。”
“盛极一时的庞大巨企，就此分崩离析。”
“余下的88个代表，重组成了后来的88个财团、家族，也就是今天的众星联合最高议院。代价是，继承了财团的全部债务。”
“西斯拉共和国则出面推动哨兵组织，对众星联合拥有第72、73星区主权一事表态不干涉。
变相承认了其地区主权，也让我们三大帝国无法再趁乱瓜分战果，西斯拉共和国的面子，谁都要给。”
“债主帮欠债的站台？”鬼鳄听出了味道，“啥意思？有猫腻？”
“哪有什么猫腻，无奈之举，只要众星联合活着，三十京的本金就有得还。”肯靠在墙上翻着书，头也不抬，“它要是死了，被三大帝国瓜分，债就真成烂账了。”
“没错。”露易丝看了肯一眼，有些意外这几个四肢极度发达的家伙里，居然还有一个脑袋敏锐的。
“不过，还有一段后续。”她又看向布朗，斟酌过后道：“四千多年前，我父皇登基后，一直想重新夺回第72、73星区。
派出的间谍说服了第72星区三大财团之一的米罗财团，带着麾下十六个星座并入帝国疆域，随后我们帕提亚联合闪特，再次对众星联合开战。”
结局显然失败了。
因为现在帝国依旧是24个星区。
“怎么输的？”陆翎问道。
“打到一半，哨兵调停，要求我们撤出占领区。”露易丝耸了耸肩，“唯一的好消息是，米罗财团后来分裂了，其中一支跟着我们撤离舰队回到帝国，获得了政治庇护，父皇封了一个公爵给他们，就是现在的米罗公爵。”
“所以，如果帝国境内还有谁会庇护雷神骑士团，帝国官方既然没有，那极大概率，就是米罗公爵了。”
米罗公爵？
布朗的瞳孔骤然收缩，放在膝盖上的双手猛地攥紧，轻轻屏住呼吸。
他猜对了。
一个底层侦探猎人，耗尽二十年心血，无数次险些被发现，数不清的伪装、蹲守、数据挖掘与亡命奔逃，拼了命，也只拼出一个模糊到不能再模糊的猜测——
雷神骑士团参加铁骑杯是假，逃亡是真。
他们在帝国有人。
正如他自己一般，也守着秘密逃亡。
对面沙发上，陆翎靠在上面，一手摸着下巴陷入沉思。
然后，他问了一个问题。
“露易丝，你不觉得这段历史很奇怪吗？”
“尊驾您说。”
“表面上看，众星财团赢了战争，拿到了两个星区的主权，是赢家。”他缓缓道，
“可实际上四十京砸进去，两座金山一座没找到，总裁被刺杀，巨企解体，债务甩给了88个财团。看起来，这场赌输得国运硬着陆了。”
“但整件事里最说不通的，恰恰就是那个——没找到。”
陆翎轻笑：“一座高级先驱铸币厂，年产一百万亿的超级矿脉。众星财团仅凭传闻，就押上全部身家？我不觉得他们是傻子。”
“所以，这段历史，一定有人在说谎，怎么看都像是一个局。”
“要么，铸币厂和矿脉真的存在，并且价值远比预估要大。”
“要么，一开始，有人就想以此为借口，赖掉四十京的债务，做了这个连自己的政体都可以牺牲掉的局。”
露易丝沉默了片刻。
这个男人，只听了一遍。
就摸到了帝国史学界吵了数千年的软肋。
“尊驾的推断，与皇家学院一派学者的质疑，一致。”她轻声道，“这段正史，的确处处透着一个‘局’字。”
“可后来西斯拉共和国的调查舰队、阿尔贝特财团、米罗财团，芬克斯财团入主第72星区，深耕数千年，也同样没找到任何蛛丝马迹。”
“要知道，先驱铸币厂，即便是地球联邦也无法进行移动。引力蜃井更是锚定空间坐标系。”
“因此，不仅是帝国，河内河外大部分定论都认为，传言是假的。”
“所以，河外才一直有一个传说。”一个干涩的声音，从对面沙发上传了过来。
是布朗。
“失落巨企崩析的时候，在第72星区藏了一笔巨额宝藏。”
“我们管它叫——众星宝库。”
“老实说，在这之前，我一直觉得这是天方夜谭。”他扯了扯嘴角，“酒吧里喝多了的佣兵，谁都能吹两句宝库的段子，我从来没有当真过。”
“直到二十年前。”
“那时候我在猎人平台上还算有点名气，做侦探调查这一类。雇主阿尔贝特财团通过平台下了一单，赏金两百万星币，调查汇总雷神骑士团的行踪。”
“可在追查的过程里，我发现了两件不对劲的事。”
布朗抬起头，语气笃定。
“第一件，雷神骑士团这个番号，在众星财团时期就已经存在。只不过那时候，他们叫「雷神突击部」。”
“而雷神突击部，正是当年隶属于众星财团财政部麾下卫队之一。”
陆翎的眼神微微一动，静待下文。