请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
次日清晨，盗版泰拉的真阳光穿过庄园东侧的落地窗，铺洒在餐厅之内。
陆翎身着正装，正在用早餐，一份煎蛋配烤面包，简单实在。
衣着参考
辛达琳端着光屏走进来，身后跟着同样穿着正装的贝黛莉。
“元帅，皇家专用飞车已经抵达庄园外，预计十分钟后出发。”
辛达琳说，“随行名册已核对完毕，原定护卫方面......血鲨上校和鬼鳄中校尚未归队。”
陆翎咬了口面包，摆摆手：“无妨，本来就是放他们假。”
他端起桌上的温牛奶喝了一口，忽然想起一件事。
cEF的军事序列膨胀得太快，可到了外交桌上，随行团队居然只有贝黛莉和辛达琳两人能帮一下。
“奥拉，让克鲁恩组建一下我们的外交部，以后这些也都交由他那边负责吧。”
【好的】
“对了，莲出发了吗？”
【山岳级已于今晨四点十七分完成休整离港，预计5天后抵达467光年外的目标空域】
“嗯。”
当陆翎来到庄园门口时，车队已经整装待发。
为首的是一辆银白色飞车，车身前端悬着帕提亚皇室星炬徽记。
车门前站着一位年近五十的男人，深紫色礼服，胸前绶带上别着一枚百合花纹章和帝国外交大臣印徽。
“大元帅阁下。”他在台阶下行了一个标准的帝国宫廷礼，声音洪亮圆润，“帝国外交大臣，百合花·费迪南德侯爵，奉陛下之命，恭迎阁下前往皇宫。”
“有劳侯爵。”
车队驶出庄园。
这一片依山傍水，数百座宅邸沿山麓铺开。
尖顶的、圆穹的、通体玻璃幕墙的，风格各异，但无一例外，每一座门前都悬着不同国家的旗帜，在门前飘扬。
“这是各国驻帝国使节的馆邸区。”费迪南德坐在对面，“河外叫得上名号的政权，基本都在这里设了行馆。”
飞车并入一条宽阔的主航道，窗外视野豁然开朗。
那是一片占据了小半个大陆板块的辽阔内海，晨光下，海面呈现出一种近乎液态白银的色泽。
大大小小的游轮在水面上拖出长长的尾迹，甲板上人影绰绰。
更远处，几座人工浮城半浸在海水里，楼宇的倒影随波光摇晃。
“这是星炬海，曾是皇室私产。”费迪南德笑道，“如今也对贵族和豪商开放了些。”
“那么多都建立了外交，帝国和他们关系都不错？”
“有些关系不错，有些只是还没撕破脸。”费迪南德的笑意淡了半分，“外交的本质，很多时候是让对方保持克制，或者，让对方知道我们保持克制。”
“说得有道理。”
“元帅似乎对外交很感兴趣。”
“兴趣？不，我只有缺钱的时候才会好好搞搞外交。”陆翎说。
费迪南德脸上的笑容顿时僵硬。
饶是他这样和各种各样的人打了数百年交道的老油条，此刻也不知道该如何接话。
贝黛莉低头掩住嘴角。
辛达琳习以为常地翻过一页行程表，头都没抬。
海面变得碧蓝，晴空万里，游船也不见了踪影。
“从这里开始，就是皇室禁区了。”费迪南德解释。
十分钟后，陆翎的目光越过海平线，捕捉到一个突兀的轮廓。
起初是一座山尖，从云层缝隙里探出来，青灰色岩壁上覆着皑皑白雪。
他以为是远处的海岸山脉，可飞车继续爬升，那群山竟悬于天上。
再近一些，那座山露出了
是一座岛。
一座浮空岛。
岛屿底部是倒锥形的巨大岩层，裸露的断面上隐约可见某种古老装置发出的幽蓝光晕，一圈一圈，缓慢脉动。
整座岛悬在万顷碧波之上，投下的阴影在海面铺出一块规整的深色区域。
“元帅。”费迪南德的声音里带着与有荣焉的庄重，“这就是帕提亚皇宫，又称「圣赛勒斯」岛。
一万多年前，初代皇帝赛勒斯皇帝君临此星，着陆的第一块土地，就是这座岛。”
“后来，第二任皇帝下令，以反重力装置将整座岛屿抬升至十五公里高空，以此纪念赛勒斯陛下，整座岛约十万平方公里。”
“确实壮观。”陆翎不置可否。
飞车一路上升。
舷窗外，岛屿的轮廓层层展开。
群山连绵，湖泊嵌在山谷之间，像散落的粼粼镜片。
林带从山脚一直铺到山腰，云雾缠绕其间，被气流撕成一缕一缕。
而云层之上，是无数帝国风格的琼楼殿宇，飞檐斗拱与合金穹顶交错，在晨光里泛着温润的金色。
贝黛莉安静地望着窗外。
“很久之前，我远远看过一次。”她轻声说，“这里确实不负皇宫之名。”
“为什么？”陆翎问。
“因为从这里看下去，俯瞰众生，所有人都在云层之下。”
“可时代终究是变了。”
车队驶入岛屿中心，穿过一道悬空的拱门，停在一座巨大的圆形广场上。
广场大得惊人，地面由白金两色石材铺就，拼出巨大的星之火炬。
飞车停稳的瞬间，早已列队的帝国礼官齐步上前，仪仗队自广场两侧如潮水般展开，墨金色的甲胄连成一片。
乐队奏响，低沉的号角声滚过广场，惊起远处林带上的一片飞鸟。
“恭迎——统合部远征军大元帅——”
礼官的唱喏声通过扩音阵列传遍全岛。
陆翎下车。
贝黛莉与辛达琳落后半步随行。
正前方就是日冕殿。
大殿通体由白色巨石筑成，殿顶开着一圈环形开口，正午的天光从环口直直落下，在地面画出一个完整明亮的光圆。
“元帅，请看地面那个光圈，它叫做「星炬之环」。”费迪南德适时介绍道，“殿顶的环口经过精密计算，一年之中只有一天，日光能与地面的星炬之光完全重合，变成圣洁的金色。
那一日便是沐光日，意为光明新生，也是历代皇帝的加冕之日。”
陆翎脚步微顿，抬眼看了看天。
“今日，正是沐光日。”
他踩上白金台阶。
光从头顶落下，落在肩头，落在靴面。
殿门之后，是一条纵深极长的甬道，两侧站满了人。
帝国大公、公爵、侯爵等大贵族，内阁大臣、皇家海军、帝国海军高级将领，按品级依次排列，一直站到甬道尽头。
至少数千人。
尽头，索伦森盛装而立。
少年一身白底金纹的皇帝礼服，肩后垂着长长的披风，金发在天光的直射下呈现一种白金色。
他站在光里，整个人像被镀了一层神光。
陆翎缓步上前，两人共同朝最中心的星炬之环走去。
光芒铺洒而下，将两人笼罩在金色的光明之中。台下群臣立于暗处，仰望着光中的两道身影，整个画面神圣纯净。
陆翎心中感叹。
小孩哥，装的一手好比。
光圈就这么大，站进去的就两个人，其余王公贵胄，只能在下方阴影中仰望，沐浴稀薄的光明。
这是两人正式场合的第一次照面。
索伦森伸出手，陆翎握住。
台阶下，快门声瞬间响起一片。
史官奋笔疾书，皇家记者的镜头从各个角度记录这一刻。
「伟大的帝国皇帝与统合部远征军元帅，在圣洁的星炬照耀之下，建立了坚不可摧的友谊」
这张照片，几天内就会传遍55星区。
“陛下。”陆翎借着握手的距离，低声问道，“搞得这么正式干嘛？”
“不拉高点档次，别人怎么知道我是皇帝？”
小孩哥嘴角挂着面对镜头的标准微笑，但话音清晰传入陆翎耳朵之中。
陆翎：“........”
有道理。
台下，大公、贵族、群臣齐齐跪礼，衣袍摩沙声从殿心一直铺到殿门。
就在这时，索伦森借着躬身还礼的动作，又低声道：“该你了。”
“什么？”
“外交政策宣言啊，难道你的外交官没有准备这些措辞吗？”索伦森有些诧异，
“你在日冕殿说的话，要不了多久，整个帝国都会知道，这无论是对商业发展，还是其他的外交关系都有助力，帝国境内的贵族财团也会加快向第63星区投资，有利于你的整体运营。”
“运营？”
陆翎立刻反驳：“开什么玩笑，我可是军事独裁，搞和平发展那不是断我财路吗？我跟你讲哦，你小子，别坏我好事。”