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镇南城。
城墙之上，旌旗猎猎。
一队浑身染血的军士，正从南门缓缓入城。
有人手臂缠着绷带，有人被同伴搀扶着，连走路都有些艰难。
城门旁，几辆运送伤员的马车尚未来得及卸下，便有医师快步迎了上去。
再远一些，则是拖家带口逃来的百姓。
孩子的哭声，伤兵的呻吟声，军官维持秩序的呵斥声，混杂在一起。
随着赵烈一起赶来增援的离火城众人看着这一幕，神色都渐渐凝重起来。
出发前，他们便知道，此行是来参战的。
可直到此刻，他们才真正感受到，战争究竟意味着什么。
叶霄尘目光扫过城墙。
几处墙砖明显经过修补，残留的焦黑痕迹尚未清理干净。
城墙上的阵纹，也有阵法师正在重新勾连。
这座城，还没有被攻破。
但战火，显然已经烧到了这里。
就在这时，城门内，一行人快步迎了出来。
为首之人身披黑色战甲，身形魁梧，眉宇间带着几分疲惫。
不过，其周身气息，却极为浑厚。
玄尊境巅峰！
在他身后，几人的气息同样不弱。
玄尊境后期。
玄尊境中期。
无一例外，全部都是玄尊境强者！
看到赵烈，为首的黑甲男子立刻上前，抱拳躬身。
“末将韩镇岳，恭迎神武大将军！”
其余众人也纷纷行礼。
“恭迎神武大将军！”
声音整齐，传遍城门内外。
附近的军士闻言，纷纷站直身躯。
赵烈微微颔首。
“免礼。”
众人这才直起身。
只是，他们的目光，很快便越过赵烈，落在了旁边的叶霄尘一行人身上。
尤其是叶霄尘。
太年轻了。
而且，他们竟然看不出对方的修为。
当然，看不出修为，并不一定意味着实力强大。
一些遮掩气息的宝物，同样能够做到。
真正让他们在意的，是此人站的位置。
他竟然与赵烈并肩而立！
反倒是后面那些气息不弱的势力之主，都与两人保持着一段距离。
这年轻人，究竟是什么身份？
韩镇岳心中也有疑惑。
不过，他并未贸然开口询问，而是侧身道：“大将军，城中已经准备好了落脚之处，您一路赶来，不如先——”
“不急。”
赵烈直接打断了他。
“给本将军汇报一下，最近的战况。”
韩镇岳神色一肃。
稍作沉默，他沉声开口。
“回禀大将军，形势……不容乐观。”
赵烈看着他，没有说话。
韩镇岳只得继续道：“南离郡南部的数座重城失守后，大梁并未停下攻势，而是沿着几条主要官道，继续向北推进。”
“这几日，我们又丢了三处据点，两座城池。”
“还有几支驻军，至今没有传回消息。”
“如今，南离郡大半疆域，已经落入大梁手中。”
一旁，身着青色长袍的镇南城城主程定川，脸色同样难看。
韩镇岳说的这些，还只是已经确认的消息。
那些失去联系的驻军，究竟还能剩下多少人，谁也不敢保证。
赵烈眼神微沉。
“为何败得如此之快？”
韩镇岳苦笑一声。
“若只是大梁正面进犯，凭借沿途城池与关隘，我们本不至于如此被动。”
“可荒古圣宗……”
提起这个名字，他的声音顿时冷了几分。
“他们此前参与过南离郡多处边境防务，知道各城的兵力部署，也清楚不少关隘与运粮路线。”
“叛变之后，这些东西，全都落到了大梁手里。”
“我们准备在何处设伏，他们提前便有防备。”
“我们从哪条路调兵，他们便派人沿途截杀。”
“有几座城池，守军本想依靠阵法拖住敌军，结果大阵还未完全开启，城内便出了乱子。”
说到这里，韩镇岳握紧了拳头。
“本来是我们主场作战。”
“可如今，我们的底细，却被荒古圣宗交了个干净！”
四周几位势力代表，也都沉着脸。
青岳门门主顾长风的眼中，更是浮现出一抹杀意。
他的山门，便是在荒古圣宗强者带路之下，被大梁军队攻破的。
门中弟子死伤过半。
若不是他带着剩余弟子及时撤离，青岳门如今恐怕已经不复存在。
赵烈看向韩镇岳。
“各地援军呢？”
“已经在赶来。”
韩镇岳道：“但各家抽调人手需要时间，沿途道路又被破坏，多处传讯节点也遭到了袭击。”
“有些援军接到调令时，原定的集结地点，已经落入敌军手中，只能临时改道。”
“再加上荒古圣宗余党四处袭扰，不少势力还要留下人手防守山门。”
“整个南荒州，都被他们搅得不得安宁。”
“我们的援军，尚且还在路上。”
“可大梁已经打通了南部几条运输线，后方兵力正源源不断地送进来。”
韩镇岳声音低沉。
“此消彼长，前线的压力，只会越来越大。”
程定川也上前一步。
“大将军，城中的粮药储备，目前尚能支撑。”
“但南面的几处据点若再失守，剩下的运输路线，也会受到威胁。”
“到了那时，镇南城就算还能守住，伤员与补给，也会成为大问题。”
赵烈听完，脸上的神色已经彻底冷了下来。
他知道前线局势不好。
却没想到，竟然已经到了这一步。
南离郡，可是南荒州的门户！
镇南城一旦失守，大梁便能沿着几条主道，继续向腹地推进。
到时候，再想将他们挡在南离郡内，便难了！
赵烈目光扫过在场众人。
“南离郡的重要性，还需要本将军提醒你们吗？”
无人应声。
赵烈冷冷道：“门户若丢，整个南荒州，都将暴露在大梁兵锋之下。”
“到了那时，你们以为躲回自己的山门，守着自家的祖地，就能置身事外？”
顾长风当即抱拳。
“大将军，我青岳门愿听调遣！”
“只要能杀回去，夺回山门，我门中弟子，绝无二话！”
赵烈看了他一眼，微微点头。
随后，他的目光，又落向其余几人。
陆家家主陆景衡神色紧绷，下意识垂下了眼睛。
他的家族祖地，还在敌占区。
虽然此前撤出了不少族人，可仍有一部分人，没能及时离开。
如今，生死不知。
赵烈并未点名，只是声音愈发冰冷。
“本将军倒想问问。”
“是不是已经有人觉得，南荒州大势已去？”
“所以出兵不出力，守城不用心，表面上应付军令，暗地里，却已经准备随时换一面旗？”
轰！
一股恐怖的威压，骤然笼罩而下。
韩镇岳等人身躯一沉。
几名修为稍弱的玄尊境强者，更是瞬间变了脸色。
“我等不敢！”
众人连忙躬身。
韩镇岳沉声道：“大将军，末将麾下将士虽有伤亡，却绝无投敌之意！”
“这一点，末将愿以性命担保！”
赵烈看着他，身上的威压稍稍收敛。
“前线将士拿命守城，本将军自然看在眼里。”