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晨光落在讲武堂的青石地面上，映出一道道细密的阵纹影子，像是昨夜雨水在石缝里留下的痕迹。方浩还站在原地，手心那块石头温热未散，光晕虽已内敛，却仍能感觉到一股沉稳的脉动，像有生命在缓慢呼吸。
他没急着说话，只是把石头轻轻放在中央石台上。石台是老物件，边角磨得圆润，曾用来陈列宗门战利品，如今落了灰，倒像个搁废品的桌子。
“它醒了。”方浩说，“力量也有了。可问题是——咱们拿它守什么？”
没人接话。弟子们刚经历一场精神震荡，还在回味刚才那层薄膜笼罩全身的感觉，像被谁轻轻拍了下肩膀，又像睡醒时听见第一声鸟叫。
坐在前排的新生文明代表A站起身。他穿一件素白长袍，袖口绣着一圈螺旋纹，据说是他们族群的语言。他声音不高，但字字清晰：“你们用它挡外敌，建屏障，这没错。可如果‘守护’只是把人拦在外面，那和关笼子有什么区别？”
这话像一块石头扔进浅池，涟漪一圈圈荡开。
有人皱眉，有人低头搓手，还有个脾气急的长老差点站起来反驳，却被身旁人按住了胳膊。
方浩没阻止，也没附和，只问：“那你觉着，该怎么守？”
代表A看着他：“我们族群过去住在沙谷，常年缺水。最强的不是会打架的，是能找到水源、还能让别人相信那里真有水的人。守护，不该是让人怕进来，而是让人愿意留下来。”
堂内静了几息。
然后，角落里传来三声轻敲。
嗒、嗒、嗒。
是墨鸦。他一直坐在阴影处，背靠着柱子，双眼蒙着布条，手指搭在地面，像在听什么东西的脚步声。
三声之后，地面浮起一道极淡的银线，细得几乎看不见，蜿蜒爬过石缝，绕过桌脚，悄无声息接入讲武堂的地脉阵眼。
谁都没察觉，直到空气变了。
不是灵气波动，也不是法术降临的那种压迫感。更像是屋里突然多了一壶刚煮开的茶，气味不浓，但人人都闻到了一点暖意。
一位原本绷着脸的老执事忽然开口：“我刚来玄天宗那年，饿得啃树皮，是厨房的杂役给了我半张饼。”他顿了顿，声音低了些，“后来我才听说，那饼是他攒了三天的口粮。”