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寰宇乙巳年寅月癸酉日，酉时初刻。
悬岳星城中央广场的器物品鉴会，在暮色四合时缓缓落下帷幕。那面悬在通天玉柱顶端的古铜鉴宝镜，最后一道灵光散尽，映照过今年魁首器物——一尊通体鎏金的错银山岳纹熏炉，炉身九层，层层纹路繁复如云，灵韵品阶竟评到八品上，引得满场惊叹。围观的匠人百姓这才三三两两散去，说笑声混着街巷的叫卖声，渐渐漫向城池各处。
墨渊一行混在人流中，不紧不慢地沿着主街往上走，穿过三道悬空的飞桥，转过一片覆着云纹瓦当的长廊，停在了一座古意森森的重楼之前。
楼高三层，飞檐翘角，檐下悬着一块黑底金字的大匾——藏珍阁。
门口两株老松盘虬如龙，松针间缀着细碎的星韵晶，在暮色里闪着幽幽的光。楼门半掩，门内透出昏黄的灯火，一股沉沉的旧木香混着淡淡的铜铁之气，从门缝里飘出来。
朱大爷（朱元璋）仰头打量着这座楼，压低声音嘀咕了一句：好家伙，这楼比咱们一路瞧见的铺子都气派。藏珍阁……听着就像藏着不少好东西。
藏珍阁是悬岳星城历届品鉴会魁首器物的收藏之地，存着轸宿一脉几百年的匠作精华。大管家（刘彻）指尖在袖中拨着算盘珠子，声音低低的，那位沈执事若真与蟠丝旧物有关，咱们这一趟，算是来对地方了。
墨渊微微颔首，整了整衣襟，上前两步，抬手叩响门环。
铜门环敲在门板上，发出三声沉沉的闷响，在暮色里荡开。
不多时，门一声从里面打开，露出一张清瘦的脸。
正是昨日在醉云居见过的那位灰衣执事——沈砚。
他仍是那身半旧的灰布长衫，眉目间带着温文的书卷气，见是墨渊一行，脸上露出恰到好处的笑意，侧身让开门口：几位道友果然守信，快快请进。沈某已在阁中备下清茶，就等着与诸位好好说说那件旧物。
众人鱼贯而入。
藏珍阁一层是宽阔的陈列厅，四面高墙上一排排紫檀博古架，架上错落摆着各类器物——青铜鼎彝、玉璧环佩、漆器瓷瓶、织锦卷轴，件件都带着经年的包浆，在灯火下泛着温润的光。厅中央一张黑漆长案，案上摆着青瓷茶盏，茶汤袅袅冒着热气。
沈砚引着众人落座，亲手斟茶，动作行云流水，举手投足间满是书生的从容。
几位道友远道而来，一路辛苦了。他端起茶盏，先自抿了一口，这才缓缓开口，昨日在醉云居，沈某见诸位对那坛星泉酿赞不绝口，又见那酒坛上的纹路颇有古意，心中便十分好奇。不知……诸位是从何处来？那位酿酒的婆婆，如今可还安好？
朱大爷正要开口，桌底下被大管家轻轻踩了一脚，到嘴边的话又咽了回去，端起茶碗，装模作样地吹了吹茶沫子。
墨渊端起茶盏，不紧不慢地啜了一口，这才答道：沈执事客气了。我们一介游方匠人，四处走走看看，寻些稀罕的料子和古法手艺，讨生活罢了。那坛酒，是路过一座山中小村时，一位老婆婆所赠，算是有缘。
沈砚眼睛微微一亮，不知那座山村在何处？那老婆婆又是何方高人？沈某活了半辈子，还是头一回见着那样精妙的蟠丝缠枝纹。若能登门拜访，当面请教一二，此生无憾了。
那村子藏在深山里，我们也是误打误撞走进去的。墨渊淡淡一笑，把话头轻轻拨开，倒是沈执事昨日说的那件旧物，让人挂念得很。不知那件刻着蟠丝纹的器物，如今可还在阁中？可否请出来，让我等开开眼界？
在的，在的。沈砚连连点头，却并未起身去取，反倒话锋一转，又问道，说来惭愧，沈某守了那件旧物几十年，一直没能参透它的来历。几位道友既然能一眼认出那酒坛上的纹路，想必对这类古纹颇有研究。不知诸位师承何处？可是哪家名门大派的高足？
这话问得滴水不漏，却又处处透着古怪。
一个守了几十年旧物的藏珍阁执事，见了疑似同源纹路的物件，第一反应该是欣喜、是求证，可他句句都在旁敲侧击地探听众人的来历、师承、去向，反倒对那件旧物本身避而不谈。
藤婆坐在墨渊身侧，垂着眼，指尖在桌下无声地抚过腕间的软丝（星纹蛇兽）。软丝（星纹蛇兽）的鳞片微微收紧，蛇瞳透过衣袖的缝隙，死死盯着沈砚的手——那只手在斟茶时，指尖有一瞬的僵滞，像是不习惯这个动作，刻意学来的斯文里，透着一股说不出的生硬。
藤婆不动声色，在桌下轻轻碰了碰墨渊的衣角。
墨渊眼皮微微一抬，没有转头，只是继续与沈砚周旋：不敢当什么名门大派。我们这几个人，都是走街串巷的手艺人，会些粗浅的雕琢功夫罢了。沈执事若是不便，那件旧物不看也罢，叨扰了。说着，作势就要起身。
道友留步，道友留步！沈砚连忙起身相拦，脸上堆起笑，沈某不是那个意思。实在是那件旧物……有些奇特，沈某怕贸然取出，让诸位看了笑话。既然道友们诚心想看，沈某这就去取。
他转身，不紧不慢地往陈列厅后面走去，绕过一扇屏风，脚步声渐渐远了。
厅里安静下来。
朱大爷放下茶碗，正要说话，被墨渊一个眼神止住。
墨渊袖中，《天工开物》悄然散出一缕极淡的金光，像一缕游丝，无声地贴着地面，穿过屏风，追着沈砚的脚步声探了过去。
金光不过几息便折返回来，在墨渊掌心凝成一行若有若无的小字，旋即散尽。
墨渊的眼底，掠过一丝极淡的寒意。
那沈砚，进了屏风之后并未去取什么旧物，而是拐进一间暗室，从袖中摸出一枚泛着粉光的玉符，对着玉符低声说了句什么，又快步折返回来。那枚玉符上的粉光，正是媚魔一脉惯用的惑心术印记。
更关键的是——《天工开物》方才暗扫整个藏珍阁，捕捉到地库方向有一道被封死的灵韵气息，虽然微弱，却带着与这位沈执事截然不同的气息。楼中处处残留着两股灵韵：一股浊而媚，正是眼前这人的；另一股清正绵长，却像是被压在地底深处，气若游丝。
真的沈砚，被人囚在地库里。
眼前这个，是个冒牌货。
墨渊垂着眼，指尖在膝上轻轻叩了叩，无声地比划出一个手势。
大管家（刘彻）第一个会意，端着茶盏站起身，笑呵呵地往陈列厅的博古架边踱去：好家伙，这阁里好东西真不少！沈执事，我能不能就近瞧瞧？开了眼界，回去也好跟人吹嘘吹嘘。
道友随意，随意。沈砚刚折返回来，见大管家往架子边凑，眼中闪过一丝不易察觉的紧张，却还是笑着应了。
大管家（刘彻）踱到博古架前，背对着众人，指尖却飞快地在算盘上无声拨动——他一边假装端详架上的青铜器，一边将方才一路观察到的阁中布局、梁柱走向、暗门方位，尽数记在心里。藏珍阁一层到三层，他数过了，一共十七根立柱，三处暗门，地库入口就在陈列厅正后方那条走廊尽头的地砖
朱大爷（朱元璋）得了大管家的眼色，忽然一拍大腿，扯着嗓子嚷起来：哎呀，沈执事！你这茶喝着没滋没味的，我带了点自家炒的瓜子花生，咱们边磕边聊！说着，从褡裢里掏出两把炒货，也不管假沈砚愿不愿意，硬塞了一捧过去，拉着他的手就往长案边坐，来来来，老哥给你讲讲我们路上遇见的稀罕事！
沈砚被他拉住，一时脱不开身，脸上挂着勉强的笑，心里却直犯嘀咕——这老头子怎么忽然这么热情？
趁着沈砚被朱大爷缠住的功夫，墨渊、藤婆、纸墨生三人，悄无声息地离了座。
纸墨生（子鼠·纸墨生）肩头，奶团（星纹鼠兽）探出小脑袋，鼻子贴着地面嗅了嗅，圆溜溜的眼睛在昏暗的角落里转了转，忽然地轻叫一声，从纸墨生肩头一跃而下，贴着墙根，像一道灰色的影子，直往走廊尽头窜去。纸墨生会意，握着鼠须灵毫笔，悄无声息地跟了上去。
墨渊和藤婆则一左一右，贴着博古架的阴影，不动声色地往地库入口的方向靠近。
地库的铜板压在一层尘埃之下，显然许久无人打开。墨渊俯身，指尖在铜板边缘的雕纹上轻轻一触，《天工开物》的金光没入铜纹，沿着锁芯的纹路游走一圈——那锁芯是上古匠道遗物，榫卯环扣、机簧暗藏，寻常人就算有钥匙，不得其法也打不开。可在《天工开物》的收录下，锁芯的每一道机簧、每一处咬合，都清清楚楚地摊在眼前。
墨渊指尖轻拨，铜板下的机簧发出一连串极轻的声，一块块错位、退开。
铜板无声滑开，露出一道通往地底的窄梯。
地库幽暗，一股沉沉的霉味混着铁锈气扑面而来。
窄梯尽头，是一间低矮的石室。角落里缩着一个人——被五花大绑，嘴上勒着布条，正是真正的沈砚。他头发散乱，脸色苍白，一身灰布长衫上沾着暗褐的血迹，显然受了刑。听到脚步声，他猛地抬起头，眼中先是惊恐，随即在看到墨渊掌中那缕金色道器之光时，眼底骤然亮起，喉咙里发出呜呜的声音，拼命挣扎起来。
藤婆上前，指尖一缕篾丝轻轻一勾，割断绳索。
纸墨生也快步跟了进来，奶团（星纹鼠兽）蹲在他肩头，圆眼睛亮晶晶地盯着真沈砚，像是确认这人没危险，才吱了一声，缩回纸墨生的衣领里。
真沈砚扯掉嘴上的布条，喘了几口粗气，压着声音急急道：你们快走！外面那个是假的！他是玄鹤宗的人，被一个会媚术的妖女控制了心神，顶了我的身份，就是为了引你们上钩！他们……他们想要的是地库里那件蟠丝旧物，还有你们身上的蟠蛇佩！
沈执事莫慌。墨渊扶起他，声音沉稳，我们既然下来了，就带您一起出去。地库里的蟠丝旧物，可在？
在，就在最里面那口石匣里。真沈砚喘着气，指了指石室深处，那东西……那东西是百年前一位高人寄存在阁中的，说是若有一日，有持蟠蛇佩的同源传人寻来，便将此物交予他。这些年我守着它，一直没等到人。前些日子，那伙人不知从哪得了消息，闯进阁中，把我锁在这里，逼问那东西的下落——
他话没说完，头顶忽然传来一声巨响！
轰——！
整个地库猛地一震，石室顶上的尘土簌簌往下落。紧接着，一道粉紫色的光，如同潮水般从楼梯口灌了下来！
他们发现了！真沈砚脸色大变。
墨渊眼神一凛，当机立断：纸墨生，护住沈执事，往石匣方向去取旧物。藤婆，随我上去挡一挡！
话音未落，地库入口的窄梯上方，传来假沈砚阴恻恻的笑声——那声音已然变了调，褪去了书生的温文，透着一股浊气森森的狰狞：我道你们真是什么游方匠人，原来是巳蛇余孽寻上门来了！也好，省得我一个个去找。今日这藏珍阁，就是你们的葬身之地！
随着他话音落下，整座藏珍阁猛地一震。
阁外四角的檐角下，一道道暗紫色的灵纹骤然亮起，如同蛛网般蔓延，将整座三层重楼死死罩住——困阵结界，早已布下。外界只当藏珍阁寻常闭门，谁也想不到，阁内已是杀机四伏。
轰隆——！
陈列厅里，黑漆长案被一股大力掀翻，茶盏碎了一地。
伏兵尽出！
朱大爷（朱元璋）抄起阔刃短刀，一脚踢飞扑过来的暗器，刀光横扫，嘴里还骂骂咧咧：好哇！老子就说这姓沈的贼眉鼠眼不像好东西！原来是个假货！他刀锋一挑，劈向假沈砚的面门，口中大笑，装模作样的书呆子，给老子现出原形来！
假沈砚冷笑一声，身形一晃，周身涌起一圈浊紫色的灵韵，抬手一按，一道暗紫色的光盾挡在身前，硬生生接下朱大爷这势大力沉的一刀。
铮——！刀光与光盾相撞，火星四溅。
朱大爷虎口一麻，刀身震得嗡嗡作响，倒退半步，却愈发来劲：嘿，有两下子！再来！
大管家（刘彻）早就退到博古架一侧，指尖捏着几枚打磨过的星韵晶碎片，一边观察局势，一边将碎片如同暗器般弹出，精准地打向伏兵兵器的关节、手腕。他嘴里还不闲着，飞快地报着战况：左路六个，右路八个，楼上还藏着十几个！那假货是玄鹤宗的人，会一手疏纹硬功，别硬接他正面！
墨渊一步踏出地库，袖中《天工开物》哗啦一声完全展开，金色的书页如同灵蝶翻飞，无数工法纹路从书页间飞出，在空中交织成一重榫卯锁阵。无形的榫扣咬合交错，将他身后的地库入口封得严严实实，同时化作一面游走的金盾，挡下四面八方袭来的暗器。
玄鹤宗的疏纹功夫，老夫不陌生。墨渊声音沉稳，疏纹宏造，大开大合，讲究一力降十会。可越是宏大的器物，越怕被人从细微处破开。
他这话，是说给藤婆听的。
藤婆会意，一步上前，指尖银光一闪。
漫天篾丝无声飞出，细如发丝，却快如游蛇，顺着假沈砚那道暗紫光盾表面的纹路缝隙钻了进去——正是巳蛇一脉蟠丝盘脉法的精髓：不硬碰，不蛮撞，专挑纹路衔接的薄弱节点下手。