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青州天气渐渐转凉，薛家四房新制了秋衣，奶娘正催着薛绿试穿。
薛绿道：“这些新衣缝制之前，都特地量过身量的，做出来自然合身，还试穿什么？赶紧洗干净了熨整齐，收进衣箱里，过两天就该上身了。”
奶娘却道：“姐儿今年比春天时好像又长高了两分，量身时已经是两个月之前了，也不知道这两个月里，姐儿长高了没有。万一衣裳做短了怎么办？赶紧试穿一下，若是不合身，还来得及改，不然等到真正要上身时，才发现有需要整改之处，手忙脚乱的，哪里做得过来？！”
奶娘这话倒也有理，不过两个月的时间，薛绿不认为自己会长高到新衣不合身的地步。她正琢磨着，若要陪同高秀英、肖玉桃母女前往崇明岛一行，怕不是得再做几身方便活动的衣裳，好预备去了剑庐后使用？她还没找到借口向奶娘提请求，便有些心不在焉。
这时，肖玉桃忽然过来了。
薛绿正想找她打听一下，她们母女回崇明岛的行程是否定下了，自己也好找时间去向长房的伯父伯母开口请求，便对奶娘说：“玉桃来了，我先去招呼她，回头闲了再来试穿。”
奶娘自然不可能让薛绿放着客人不管的，只得由得她去了。
薛绿到了前院正厅，见肖玉桃端坐在厅中圈椅上，沉默不语，表情似乎有些复杂。她手边茶几上放着老苍头刚刚倒好的茶水，正是她平日最喜欢的茶，她如今却完全没有碰的意思。
薛绿心中奇怪，不由得上前问：“玉桃，你这是怎么了？心情不好么？”
肖玉桃抬起头来，怔怔地看向薛绿：“十六娘，我娘……跟我爹和离了。”
薛绿精神顿时一振，连忙在她身边坐下：“高师叔向令尊提出和离了？令尊可答应了么？”
“我爹起初是不答应的。”肖玉桃答道，“他还想让娘和我护送他回京城呢，说是担心在青州逗留久了，朝廷又知道他伤势已经没有大碍，李景隆更有可能知道两人结了大仇，万一李景隆以朝廷大军主帅的身份，召他们这些失散的武将回去，还不定会被怎么折磨呢。他若是借口担心母亲回京，就可以避开这种事了。”
肖君若心里依旧是胆小畏战，巴不得离战场远远的，如今也不指望能立下什么战功，换得高官厚禄了。他生怕留在山东，迟早会被朝廷命令再上战场，便索性找借口回京去。虽然这事儿少不了高秀英的提醒和建议，但她若不是说中了肖君若心中所想，他也不会如此利索地接受建议。
可高秀英又怎么可能跟着他回去呢？早知道他本性如此，回了京城也不会有什么好前程，但他又一心想要权势富贵，既然凭自己的本事挣不到了，少不得要利用联姻来达到目的。他膝下还有一对庶出的儿子女儿，哪里比得上嫡长女出身体面？以他对肖玉桃的冷淡，他肯定会第一个选择嫡长女做牺牲品！
高秀英才不会让自己的女儿再次落入那等境地，所以要赶在他回京之前，办妥和离之事。
然而肖君若还指望着妻子能帮他操办儿女婚事呢，他是个男子，又受了伤，哪怕想要让儿女去联姻高门，也得有人出面相看议亲才行。本来他还有老娘可以依靠，可兴云伯夫人据说受惊病倒了，多半指望不上，总不能让妾室寇姨娘出面吧？他自然要靠原配正妻去办事了。
肖君若拒绝和离，高秀英便历数他这几个月里犯的错，从硬要把嫡长女许配给姚副统领的残疾白身侄儿开始，到逃亡途中无故猜忌妻女的行为。