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汐瑶走到他面前，将脖子上的藤蔓吊坠取下，系在虞明手腕上。吊坠触到皮肤的瞬间，化作银色的纹路，与他的胎记融为一体。
“三日后，月圆之夜，来水库。”汐瑶说，“带上印章和你虞家的族谱。届时，水族会开启通往镇魔鼎的水路，你将持印进入鼎心，以你的血加固封印。”
“我的血？”
“虞家血脉与鼎同源。”蛟龙说，“你的血，就是最后的封印。”
虞明的脑子一片空白。他想起父亲死前手掌的银色纹路，想起那些年父亲深夜在书房里的叹息。原来父亲的失踪，与履行盟约有关。
“你父亲当年没有印章，他用自己的血强修封印，耗尽了生命。”汐瑶眼中含泪，“他把印章留给你，就是希望你能完成他未竟的事。”
“可我不懂……”虞明的声音发涩，“我什么都不会。”
“印章会指引你。”汐瑶把手按在他胸口，“你的心会告诉你该怎么做。三日后，月圆时，水族会为你打开道路。记住，无论看到什么，都不要害怕。害怕是九幽最喜欢的气味。”
蛟龙沉入水底，水面恢复平静。汐瑶的身影渐渐透明，化作无数银色的光点，融入月光之中。
虞明站在水面上，四周的黑暗慢慢褪去，他发现自己站在公寓的阳台上，手里还握着印章。
窗外月光如水，远处传来犬吠声，一切如常。
可他知道，一切都不一样了。
第二天上班，虞明在建设局走廊里撞见了孙少德。
孙少德是建设局副局长，五十出头，头发梳得油光锃亮，每一根都服帖地贴在头皮上，像是用胶水粘过的。他穿着深灰色的中山装，扣子系得严严实实，领口别着一枚褪色的像章。
他的眼睛细长，笑起来眯成两道缝，像狐狸一样精明。可那笑容从不抵达眼底，眼底只有一种深不可测的冷，像是冬天结冰的河面，看着光滑平整，底下却是暗流涌动。
“小虞啊，新来建设局还习惯吧？”
孙少德主动打招呼，声音不高不低，带着一种恰到好处的热络，既不会让人觉得亲近，也不会让人觉得疏远。
虞明点头：“谢谢孙局关心，还行。”
“年轻人嘛，刚来肯定要适应适应。”
孙少德拍了拍他的肩膀，手指冰凉，像刚从冰箱里取出来的冰棍。那凉意穿透薄薄的衬衫，印在肩头的皮肤上，像是被什么东西轻轻咬了一口。
“晚上有个饭局，你也来吧。”
虞明心里一紧。他不想去，不是不想应酬，而是对孙少德这个人有一种说不清道不明的警惕。但他是新来的，不好拒绝。
“好，谢谢孙局。”
孙少德已经转身走了，步伐不快不慢，皮鞋踩在水磨石地面上，发出“嗒嗒”的声响，节奏均匀，像是在丈量什么。
虞明注意到他的后颈有一块青灰色的斑，形状不规则，边缘模糊，大约有硬币大小。那斑点在灯光下反着光，不是皮肤该有的光泽，更像是某种鳞片——鱼鳞。
虞明盯着那块斑点看了几秒钟，直到孙少德的背影消失在走廊尽头，才收回目光。