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深秋寒风卷过，漫天枯叶飞舞。
就在这萧瑟中，一支骑兵急行。士兵身穿轻甲，在马背上起伏，即使官道转弯，依然无人掉队。
左右两队游骑，警戒旁边山区。
秦怀道身影在最前方，他臂力惊人，枪和弓均是特制，为减轻战马负担。一名皮甲亲兵，专门替他运兵甲。
一骑逆流而来，正是探路斥候。
“秦将军，河内城门大开，怀州刺史请降。”
“好。”
秦怀道露出笑容，河内城是怀州治所，距离河阳北城，只有八十里地。
不过城中空虚，兵力不足一千。
河阳被攻破后，刺史王如龟缩，未曾南下一步。
大将军急着洛阳大战，也无心攻打河内。不过此一时彼一时，现在三路齐进，河内就有些碍眼了。
他领两千先锋军，前往河内探路。没想到大军未至，河内主动请降了。
“全军加快。”
“诺。”
军令下达后，骑兵加快速度，奔出三十里路，河内城就在眼前。果真如斥侯所说，河内城门大开。
城墙高挂白幡，不见一个守军。
一个中年官员，带人在门口相迎。
“可算盼来王师，不知将军怎么称呼？”
“王刺史客气了，本将秦怀道。”
“原来是小公爷。”
王如四十岁左右，身穿绯红官袍，留着常见的山羊须，面容清瘦，听到秦怀道名字，脸上露出唏嘘。
“翼国公忠勇无双，可惜死于奸臣之手，实在令人气愤。”
秦怀道点点头，目光扫视城墙。
“王刺史，城中有多少人马？”
王如和他并行，叹道：“加上乡勇，共计一千五百人。为防有人生乱，下官命他们在军营等候。”
秦怀道大喜，这人办事倒稳妥。
“为太子殿下效力，将军请——”
王如在前方引路，秦怀道带亲兵跟上，他并不担心伏兵。裴行俭七千步兵，就在二十里外。
再退一步来说，南岸还有数万辽东军。
一行人从南门入，行至五十步时，王如忽然抽马，脱离辽东军阵。
秦怀道刚要动手，眼角寒芒闪过。
尖啸在耳边炸响！
秦怀道汗毛炸起，迅速伏低躲过。
城墙出现两排弓手，箭镞如飞蝗，亲卫反应没他快，一时猝不及防，十几人被射杀当场。
“保护将军。”
亲卫提着圆盾，掩护着他后退。
王如奔往城门，声音远远传来。
“哈哈哈……贼子中计了。”
圆盾当当当不绝，但箭雨又快又密，难以防备周全，又有数人落马。
秦怀道见亲卫惨死，不由勃然大怒。
他取来大弓，捏了支箭在手。
“开！”
亲卫配合默契，圆盾挪开缝隙。
秦怀道凝神静气，大弓拉成满月，他和杜河膂力惊人，皆用四羽大弓。
只听一声嗡响，大箭没入王如后背。
王如坠落下马，余者亡命狂奔。
秦怀道收弓后撤，直至百步外，敌方弓弩乏力。王如尸体在城门口，但河内城门已然关闭。
“敬酒不吃吃罚酒。”
秦怀道冷哼一声，脸上仍有余怒。
“封锁官道。”
“诺。”