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洛阳被围，天下为之震动。
远在西域的李大亮，请求回军长安。在松口掌权的张俭，也上书回师，郑王被杀后，他们不再中立。
一个亲王之死，证明东宫军的野心。
唯有广州党仁弘，依旧不见动静。
长安经过数次朝会，最终未能达成一致，李泰偏向于召回两人，西南、西域加起来八万，大利于他平叛。
但房玄龄、唐俭等老臣，皆认为守土为先。
李泰无可奈何，捏着鼻子回信。
两藩赶到洛阳后，辽东军已有三万，大军日夜挖土，护城河很快填平。
裴行俭带着轻骑，去登封、颍阳等地，收缴攻城器械。起初颇为顺利，但寿安县令拒绝招安。
甚至亲自放箭，射杀一名士兵。
裴行俭回报后，杜河勃然大怒。传令李会、宗和二人领兵攻城，寿安一座县城，哪抵得过辽东军。
两日就破城，县令抓到洛阳。
杜河审问时，却被他唾沫覆面。
“我为大唐臣，绝不向逆贼投降。”
杜河没有再问，领亲兵斩其首级，送往附近城池。他这般杀气腾腾，此后再无一县敢抵抗。
东国公凶名，也传遍了河南。
攻城车、投石车运至洛阳，官道立刻锁紧，一股大战气息，弥漫在城内外。
……
洛河穿城而过，通北坊市热闹非凡。尽管外面重兵包围，但贩夫走卒要生活，怕也要谋生路。
“西域香粉，送礼佳品，这位小郎君看看。”
胡姬笑容明亮，在店门热情招手。
“不必。”
一个瘦弱青年摆手，随即没入人流。通北市连洛河码头，商船千余，是个鱼龙混杂的场所。
青年穿着麻衣，露出的手臂黝黑。
他脚步松垮，在街中左瞧右瞧，似乎是来采买的乡下人。路过富商面露鄙夷，这种人太常见了。
手里没几个钱，买东西挑三拣四。
“给俺妹子的，有香水吗。”
“有有。”
摊贩热情介绍，青年操着河南口音讨价还价，过了许久后，两人才谈妥，青年提着礼盒，进入一条小巷。
两个青衣汉子进来，却不见他人影。
“人呢？”
“娘的，去找找。”
两人沿小巷搜寻，找到一间布店。两个汉子进去，找到柜台掌事。
“一个黑皮青年？看到没有。”
店家很有眼力，看出二人不好惹，忙道：“有，是个穷汉对不？小人嫌他打扰，把他赶走了。”
二人冲出门外，只见人头攒动，哪有青年身影。
“干！”
两人低骂一声，转身离开坊市。
城外大军汇聚，街中武侯巡视，二人一前一后，相隔约百步，穿过大街小巷，停在一间院前。
张氏商会旗号，在屋檐上飘扬。
院中堆满货物，许多力工在忙碌。
两人闷不作声，径直走进后院，阴影处传出数道窥探目光，见到是他们后，又隐没在暗处。
他们停在一间房前，轻轻敲响房门。
“进来。”
屋内干净整洁，一个青年坐在地上，手里拿着酒壶，伸长了脖子饮，他面容俊秀，姿态无比潇洒。
他打了个饱嗝，斜眼看二人。
“没找到人？”
“跟……丢了。”
两人面露惶恐，额头密布汗珠。
“无妨。”
青年摆摆手，沉吟道：“能混进洛阳城，必是辽东高手。他在这搜集情报，迟早会露马脚。”
瘦汉擦擦汗，赔笑道：“大公子，这里不安全，您还是回河东吧。”
“不回。”
青年不耐皱眉，忽而将酒壶摔碎。
“父亲又不让我掌兵，我长孙冲论才学、论聪慧，何曾输过别人。凭什么杜河大军压境，我只能吃喝当废物。”
二人擦擦汗，不敢接着话。
“这次我要做出成绩。”