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“但议会这个文明，不是来和我们比长寿的。
它的发展速度实在太惊人了！
联盟用了几千亿年才发展到今天这个地步，
虫族从宇宙外涌进来打了几百亿年，机械族从诞生到现在，
也从未遇到过能在短短几百年内逼得联盟割让七成地盘的势力。”
它说完，又停了片刻。
“虫族那边，答应它们。”
铁幕的光缝骤然亮了一瞬。
流银表面的波纹再次顿住，窥线的探测眼全部对准了枢机的方向。
那块灰色石板上的符号开始快速变换。
暗银色雾气向中心收拢了一圈，金属丝的缠绕速度彻底停了。
铁幕开口，声音比之前低了很多。
“确定？”
枢机光晕中心那小块结构恢复了匀速转动。
“我们没得选择了，与其让虫族和议会同时站在我们对面，倒不如联手压制议会。
再加上联盟已经倒向议会了，如果我们再继续孤立下去，
议会的纳米虫群迟早会铺到我们的边境线上。
到那时候，我们连谈的机会都没有。
议会的暴兵速度已经超出了我们所有模型的边界。
我们不是完美种族，我们有天花板，但议会没有。
这个差距只会越来越大，我们不可以再坐视不理了。”
流银的波纹重新散开，比刚才慢了。
“可是合作……我们和虫族打了那么多年，现在说联手就联手？
我们怎么保证它们不会在背后捅刀子？”
枢机的声音又变得很轻。
“不需要保证，我们和虫族联手的目的只有一个，
压制议会的扩张速度，让它们慢下来，让它们不能继续无限制地吞。
只要做到这一点，后面的事，可以再谈。
它们怕议会，我们也怕议会，这个共识本身，就是最好的保证。”
铁幕的光缝闭了一下，又睁开。
“那就这样定了，我负责对接虫族那边，把合作框架搭起来。
你们各自回去，把能调动的兵力往议会方向前推，
不用主动开火，但要做出姿态。
让议会看到我们也在动，让它们知道它们不是唯一在扩兵的。”
流银问：“虫族那边真的能信任吗？”
铁幕的声音很平。
“不需要完全信任，只需要知道大家的目标是一致的。”
窥线又伸出一根触须，在桌面上方划了一道线，
线的末端指向星图上那片正在不断膨胀的银色区域。
“如果再给议会发展五百年，那位九级巅峰可能会把整个宇宙都吃到嘴里。
到那时候，我们、虫族、联盟，加起来都未必够看。
现在和虫族联手，哪怕只是暂时的，也总比等议会把我们逐个吞掉强。”
它说完，收回触须，所有探测眼重新分散开，像是完成了自己的那一份。
桌面下方流动的光渐渐慢下来。
铁幕的光缝暗下去，变成一条细线。
“那就各自准备吧，联系虫族那边的事我来安排。
你们回去之后，三周内把第一批前推兵力部署到位。”
流银的波纹扩散了一下，表示收到。