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苏振国转过身，走回指挥席坐下。
“二十年，够了。”
他靠在椅背上，看着天花板。
苏瑶从门口走进来，手里端着一杯水。
她走到星图前，看着那片比十年前又密了一层的银色光点。
七千万个星区，银色从星图的这头铺到那头，密密麻麻。
她看了一会儿，然后转身走到沈渊平时坐的位置旁边，把水杯放在桌上。
沈渊不在，他还在实验室里埋头研究。
苏瑶在椅子上坐下，看着星图上那些银色光点。
苏明山走回自己的办公室，继续处理那些还没看完的归附协议。
苏振国闭着眼睛，手指在扶手上轻轻点着。
大厅里安静下来，只有设备运行的轻微嗡鸣。
银色的纳米虫群，在那些已经接管的星区里无声地翻涌。
新的资源被快速开采，变成新的纳米虫。
新的纳米虫被派往更远的星区，继续扩张。
议会的疆域，在一点一点地变大。
……
另一边，虫族高层领地。
墟的暗金色雾气这几天翻涌得比往常频繁。
它刚看完前线传回来的汇总情报，
那团信息在意识核心里转了好几圈，每转一圈都让它觉得堵得慌。
议会的第二批接管用了八年。
三千多万个星区，从开始到收完，八年。
那些曾让它们觉得还能撑一撑的准七级文明，
连像样的浪花都没翻起来，就被一个从虚空中走出来的身影抬手按住。
投降得快的那些，纳米虫群已经铺满了星区，
银色的覆盖范围肉眼可见地膨胀了一大圈。
墟把情报转给其他虫祖，没加评语。
泽的暗紫色球体最先亮起来。
它看完情报，球体表面的裂纹裂了又合，折腾了好一阵才稳住。
“八年。”
泽的声音在意识网络里炸开，带着一股火。
“它们一个批次的收服速度，比我们调兵的速度还快。”
它顿了顿，像是在算账。
“第一批用了二十八年，第二批只用了八年。
等第三批交接的时候，怕是一两年就能搞定。”
渊的暗影在虚空中微微晃动，声音压得很低。
“不光是速度，前线传回来的交战记录你们也看了，
纳米虫群的数量比十年前至少涨了十倍不止。
这只能说明一件事，那些星区里的资源已经被它们转化成新的兵力。”
湮的暗银色光雾停在那儿，没有转。
过了好几息，光雾才重新开始旋转，速度比往常慢。
“没错，议会不只是收地盘，它们把收来的地盘当成产床，
一边吞资源一边生兵，两头都不耽误。
我们孵兵要消耗能量和时间，它们连这一步都省了。”
墟的雾气翻涌了一下。
“所以我们要催一下机械族那边了。
再等下去，议会的兵力都要比我们还多了。
到那时候，它们正面推过来，我们拿什么挡？”
它把那批观测数据打包，隔着精神网络推给湮。
“你把这些给机械族送去，
光说它们不急，得让它们看见议会到底在干什么。”
湮接过数据，意识扫了一遍。
光雾跳了一下，重新稳定下来。
“好，我再跑一趟。”
湮从意识网络里退了出去，暗银色的光雾向机械族控制区的方向飘去。
一天后，湮出现在机械族控制区边缘。