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“这位是……”娥皇的目光转向文渊。
“过路的凡人。”武罗说，“从苟床山一路走过来。”
娥皇和女英对视了一眼。
“走完了五条山系？”女英终于开口了，声音比娥皇柔和一些，但同样清冷，“凡人能做到这个地步？”
“他做到了。”武罗说。
娥皇走到文渊面前，伸出手，捏住了他的下巴，将他的脸抬起。她的手指冰凉，像冬天的雨水。
“眼睛里没有贪婪。”她松开手，退后一步，“也没有恐惧。”
“也没有敬畏。”女英补充道，语气中带着一丝笑意，“这一点倒是和你，武罗很像。”
武罗的嘴角微微抽了一下。
“我们不会为难他。”娥皇说，“但有一个条件。”
“说。”文渊第一次开口。
娥皇指了指山脚下的一片竹林。“那片竹林中，有一株九节的湘妃竹。你把它拔出来，带到山顶，我们就让你过去。”
文渊看向武罗。武罗微微点头。
他转身下了山，钻进竹林。
竹林中雾气弥漫，竹子密密麻麻，每根竹子上都有斑驳的泪痕——那是娥皇女英的泪水。文渊在竹林中穿行了许久，终于在一处溪水旁找到了那株九节的湘妃竹。
竹子不高，只有一人多高，竹节处有九道环纹，每一道环纹上都有深浅不一的泪痕，像是有人在这根竹子上哭了九次。
文渊握住竹根，用力拔。
竹子纹丝不动。
他又试了一次，还是不行。
忽然，一只手伸了过来，握住了竹子，和他一起用力。
武罗。
她就站在他身边，双手握住竹根，和他一起拔。
竹子终于松动了，泥土翻开，竹根从地下缓缓升起。文渊和武罗同时用力，将整株竹子拔了出来。
那一瞬间，两人的手碰在了一起。
武罗的手凉得像冰，文渊的手温热如炉。它们碰在一起的瞬间，文渊感到一股微弱的气流从两人之间升起，吹得竹叶沙沙作响。
武罗迅速地抽回了手。
“……走吧。”她说，语气恢复了那种冷冰冰的样子，但她的耳尖又红了。
文渊抱着竹子，跟在她身后，嘴角不自觉地弯了起来。
过了洞庭之山，后续的路轻松了许多。
暴山、即公山、尧山、江浮山、真陵山、阳帝山、柴桑山——文渊和武罗一前一后，走过了这些或高或低、或丰饶或贫瘠的山峦。在即公山，他见到了一种叫蛫的异兽——形状像龟，白身体红脑袋，可以御火。他试图接近，蛫却缩进了壳里，无论如何都不肯出来。
“它怕你。”武罗说。
“我不吃它。”
“它怎么知道你不吃它？”
文渊无言以对。
在柴桑山，他看到了飞蛇——一种长着翅膀的蛇，在天空中盘旋，像一条游动的彩虹。白蛇在地上爬行，飞蛇在空中翱翔，各安其道，互不干扰。