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而后唐末帝李从珂抱着它自焚于玄武楼之后，它的下落就成了千古谜团。
有人说它被烧毁在了那场大火里。
有人说它流落民间，被某个不知名的人收藏。
有人说它早已沉入了某条大河的泥沙之中。
一千多年的猜测，一千多年的寻找，一千多年的遗憾。
而现在，它就这样静静地躺在这方木盒里，躺在他的办公桌上。
始皇帝把它拿出来了。
作为谈判的筹码。
用传国玉玺，用秦朝保存下来的关于秦国记载的竹简，用那些已经失传的秦国科技——
换取国家对他女儿的庇护。
只要嬴子慕在不犯法的情况下，面对自己无法保全自己的算计时，国家提供一下庇护。
始皇帝的原话是：“朕的女儿，朕护着。但朕在她的这个世界，鞭长莫及。”
他说这话的时候，语气很平静，像是在陈述一个再简单不过的事实。
但大长老听出了那平静之下的分量。
嬴子慕是经商的。
无论她把公司做得多大，无论她积累了多少财富，在一些**面前，她始终是脆弱的。
如果真的有人盯上了她，设下圈套，她全身而退的可能性极小。
就算事后查清楚了，证明她是无辜的，损失也已经造成了——而且往往是无法挽回的损失。
作为统治者的始皇帝，他太清楚这一点了。
所以他拿出了这些东西。
不是捐赠。
是谈判。
是交换。
是——一个父亲，用他能拿出的所有筹码，为自己的孩子换取一个保障。
大长老轻轻合上木盒的盖子。
他想起秘书刚才说的话——
“始皇居然这么宠孩子的。”
确实。
但你若说他宠孩子吧——
在大秦拿到造纸术后，用纸张替换了竹简，淘汰下来的竹简，嬴女士说要捐竹简给国家，始皇帝就给了。
可那些竹简，全是记录六国内容的。
关于秦朝的，一卷都没有。
一卷都没有。
那些真正涉及秦朝核心制度、技术、军事机密的竹简，被他留得干干净净。
给的都是从六国拿来的“战利品”，但是自己家的东西，丁点不露。
可你若是说他不够宠孩子——
他又拿出了记录秦国的所有竹简，拿出了传国玉玺。
这些，是秦朝的根基，是他作为一个帝王最核心的底牌。
他拿出来谈判了。
不是为了江山社稷。
不是为了什么宏大理想。
就是为了给自己的孩子，求一个平安。
大长老的手指在木盒上轻轻敲了敲。
今晚9点的会议，就是跟各位谈论嬴女士身上系统的事情和这件事。
答不答应始皇帝的提议。
答应，还是不答应。
答案几乎是明摆着的。
那些竹简的价值，那些失传科技的价值，还有——传国玉玺的文化意义和历史意义。
这些东西加在一起，换一个“在不犯法的情况下庇护一个人”的条件。
这笔交易，从国家利益的角度来看，简直不能更划算。
更何况——
大长老的目光落在木盒上，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
更何况，就算没有这些筹码，难道就会放任一位合法经营、按时纳税的公民被人算计？
只不过有了这些筹码，这件事的优先级，会提到最高罢了。
始皇帝不是不知道这一点。
但他还是拿出来了。
因为“优先”和“绝对”，是两个概念。
他要的是“绝对”。
大长老收回手，重新拿起桌上的那份文件，翻到刚才中断的那一页。
笔尖重新落在纸面上。
窗外的夜色更深了，北京的灯火在远处连成一片璀璨的光海。
距离9点，还有一小时。
——————
烤肉店的招牌不大，藏在一条老巷子的深处，门面也不算起眼，但推开门的瞬间，那股混着炭火香气和油脂焦香的热浪便扑面而来，裹挟着滋滋作响的烤肉声和食客们毫不矜持的谈笑声，热闹得像一锅滚烫的粥。
这是一家开了三十多年的老店。
嬴子慕显然是熟客，连菜单都没看，手指在点餐屏上一通划拉，熟门熟路地安排好了所有菜品。
服务员将他们领到一处靠窗的卡座，桌面正中嵌着一方黑色烤盘，上方的排烟管像一只银色的巨兽鼻子，沉默地悬在那里。
炭火很快烧旺了。
嬴政坐在靠走道的位置，袖口微微卷起，露出结实的前臂。
他拿起烤肉夹的动作竟然相当娴熟——毕竟在后世住了这些日子，烤肉也吃过好几回了。
一片片腌制好的牛肉被他夹起，整齐地码在烧得滚烫的烤盘上，肉片与炙热的金属接触的瞬间，发出“滋啦”一声脆响，白烟升腾，油脂从肉片的边缘渗出，在烤盘上欢快地跳跃。
嬴子慕坐在对面，双手托腮，眼巴巴地盯着烤盘上那片正在变色的牛肉，鼻翼微微翕动，像一只等待投喂的猫。
嬴政夹子一翻，牛肉的另一面露出漂亮的美拉德反应——金褐色的焦痕均匀地分布在肉片表面，油脂还在滋滋作响。
“可以吃了。”嬴政将烤好的肉一部分夹到嬴子慕面前的盘子里，剩下的夹给秦王政。
嬴子抄起了筷子。她夹起那片还冒着热气的牛肉，在面前那碟干料里轻轻一蘸，裹上一层细细的辣椒面和孜然，然后整个塞进嘴里。
那一瞬间，她的眼睛眯了起来。
烤得恰到好处的牛肉外焦里嫩，牙齿咬下去的瞬间，肉汁在口腔里爆开，混着孜然和辣椒的辛香，油脂的丰腴和瘦肉的嚼劲完美交织——对于从昨晚通宵到现在只吃了一顿正经饭的人来说，这简直是人间至味。
她又夹了一片。
这次配的是湿料，麻酱里加了少许香醋和蒜泥，裹在肉片上，入口是麻酱的醇厚，紧接着是醋的微酸提鲜，然后是蒜的辛辣提味，最后是牛肉本身的香甜回甘。