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席间，岩耕呷了一口灵酒，随口问道：“近来灵石产量如何？”
温庭远正叼着一块酱香浓郁的灵兽肉，闻得岩耕问起，连忙三两下咽下口中食物，这才放下筷子，答道：“岩耕放心，来此的族人均是熟练矿工，且我们吸取了此前廖家暴力开采的教训，严格控制进度，每月开采量维持在十万下品灵石以内。”
秋瑾正细抿着一口灵谷熬制的米粥，举止斯文，闻言方才放下玉筷，取出一方素帕轻拭唇角，缓缓接口道：“此等进度，尚在灵脉承受范围之内。加之我每三日便施展一次灵脉温养之术，汲取天地精气反哺地脉，开采之损，不足为虑。”
白日穆闻言，先举杯与岩耕轻轻一碰，仰头饮尽杯中“青禾酿”，咂了咂嘴，这才捻须笑道：“这些灵石，阿布都热合曼前辈每半年会亲自来取一次，并携来相应补给。据前辈所言，温家、雪家与万通商盟已达成共识，这批灵石暂不动用，悉数储备，以备将来打造浮空商船，用于远域行商。”
岩耕捏着那只与白日穆方才互敬过的空酒杯，指腹在粗糙的杯沿上缓缓摩挲，闻言若有所思：“浮空商船……”此事他曾在云荦口中听过一二，看来三家高层早有长远规划。
酒过三巡，白日穆忽然看向岩耕，略带忧色道：“章衡，这几年我日常主持‘离火天罡阵’，察觉到往潜龙谷上空或周边掠过的修士，日益频繁。外界……是否发生了什么变故？”
此言一出，温庭远、公良、李怀民、房山红等人皆停下杯箸。他们久居谷中，对外间事一无所知，此刻闻言，无不露出好奇与关切之色。
岩耕略作沉吟，缓缓道：“具体情形，我也未能尽知。只听拓荒司的鲁大洪大执事提及，豫州、青州、兖州三州人族对金风山脉的开发已愈发深入，推进至第四圈层，也就是说距叠隙幽城已有十万里之遥。”
秋瑾这时也已用完膳，正以素帕轻拭指尖，闻言偏过头，眸光在烛火映照下微微一闪，轻声猜测道：“会不会是长老会高层，在为何等大事件作准备？譬如……几年后万荒妖界再次入侵的可能，又或是为清虚真人、释大师突破化神境，提前扫清潜在障碍？”
此言一出，席间顿时一静。众人细细思量，虽觉惊心，却又隐隐觉得不无可能。
公良刚跟李怀民、房山红夫妇撞完一碗“青禾酿”，仰头灌下最后一口，把空碗重重一顿，眉头紧锁，沉声道：“我来潜龙谷较早，白前辈方才所言，我也隐有察觉。近来从谷地上空路过的修士确然增多。所幸‘离火天罡阵’隐蔽性尚可，暂未暴露。但诸位须知，至今潜龙谷仍未向拓荒司申请‘标识’，换言之，我们并未受到官方庇护。一旦这条灵石矿脉被人发现……”
他顿了顿，目光扫过众人，“届时，纵使七叔公突破金丹归来，纵有‘离火天罡阵’依凭，又岂能挡得住众多金丹、乃至元婴修士的觊觎？”
公良这番话落下，石坪上霎时静了，原本热络的气氛骤然凝重。酒气混着夜风，吹得火把噼啪作响。
岩耕与秋瑾闻言，同时抬眼，目光在空中一撞。二人皆未言语，但这无声的对视里，却藏着只有彼此才懂的无奈——公良确已成长，思虑周详，然则关于徐家老祖归藏真人——如今或许该称归藏真君——之事，牵涉甚大，目前不宜透露。
对面，白日穆举到半途的酒杯停在了胡须边上，几息后才缓缓放下杯子，指腹反复摩挲着杯壁。他没去看公良，也没接话，只是望着跳动的灯火，眉头渐渐锁成了一个“川”字，显是也被这突如其来的沉重话题攫住了心神。
温庭远、李怀民、房山红等人俱默然举杯，仰头饮尽苦涩酒液。或许，在无数个夜深人静之时，他们早已思及此节，只是不愿深谈罢了。
是夜，无人再语。
翌日清晨，天光微亮，岩耕便已起身。他盘膝坐于临时清理出的石室中，开始为秋瑾炼制本命灵器“玄木长生剑”与“青冥木华珠”做准备。雪魄阁尚有事务等候他处置，而鲁大洪许久未有传讯，保不准后续亦有要事安排。
谷中，秋瑾再度忙于炼制丹药，其余众人也各司其职，潜龙谷的日子，依旧在平静与隐忧中缓缓流淌。