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密信是李勋写给武懿的，措辞简短而急促，大意是“江陵被围，粮尽援绝，臣请陛下速发援兵，从襄阳南下，臣在江陵城中接应”。
百户把密信看了一遍，沉默了片刻，然后对身旁的骑兵说了一句：“送去陆口。李雪君在陆口。”
密信送到陆口时，叶展颜正在中军帐中批阅藏朔从监利发回的最新军报。
他把密信搁在案面上，逐行看了一遍，又翻到背面确认没有附页。
信纸上的字迹端正而急促，每一笔都带着李勋惯有的棱角，末尾盖着镇西大将军的印。叶展颜把密信翻来覆去看了两遍，然后搁回案面上，靠在椅背上闭了一会儿眼。
帐外的江风从帘缝里灌进来，把案角那盏灯的灯焰吹得偏了一下又弹回来。
他睁开眼时目光落在案面上那封密信上，开口对站在案前的钱顺儿说了一句：
“李勋没兵了，也没粮了。”
“他在江陵城里等的是女帝的援军，可女帝的援军在哪里？”
“女帝手里没兵了，江淮各州的残兵被李勋自己在江陵募走了大半，潼关守军被黄诚忠带走了，京畿戍卫营余部也在金陵城下打光了。”
“武懿手里连一支像样的援军都凑不出来。”
他把密信收进案角的木匣中，与李勋此前写给周副将的密信并排放好。
他站起身来走到帐门口，推开帐帘朝西面望去。
江陵方向的江面上，郑禾的七艘铁甲舰正在往来巡弋，船身的铁灰色在冬日的日光中泛着冷光。
赤壁方向的大周玄旗在江风中翻卷着，旗面上的龙纹在日光中明明灭灭。
他看了一会儿，放下帐帘，走回案后坐下。
江陵城中，李勋在帅府正堂里独自翻看粮草清册时，亲兵从后堂抱来一只旧木匣。
匣子是扶凌寒的，她从凉州带到荆州来，里面装着几件旧衣裳、一面铜镜和几封信。
亲兵把木匣搁在案角，低声说了一句“将军，这是小姐的遗物，您要不要过目”。
李勋的手在清册上停了一瞬，然后点了点头。
亲兵退出去后，他打开匣盖，把匣中的东西逐一取出来。
旧衣裳是素色的，铜镜的镜面已经模糊了，几封信折得整整齐齐，用一根旧丝线捆着。他解开丝线，展开最上面那封信。
信纸很薄，墨迹已经有些褪色。
但字迹依然清晰，是扶凌寒的笔迹，比平日更潦草一些，像是在匆忙中写就的。
信的内容不长，只有几行字：
“爹，不要再争了。你在潼关输过一次，在凉州输过一次，如今在荆州又输了一次。你争了一辈子，争到了什么？凉州没了，潼关没了，如今连荆州也要没了。你回到长安去，向陛下请罪，求一个安稳的晚年。女儿不孝，不能陪你了。”
李勋把那封信看了两遍，手指在纸页边缘慢慢摩挲着。
他把信折好，没有放回匣中，而是攥在掌心里。
他站起身来走到窗前推开窗扇，江陵城的街面在窗外铺展开来。
铺面关着门，行人稀少，城头的玄旗在风中翻卷着。
他站在窗前看了一会儿，转过身来走回案后坐下，把那封信重新展开又看了一遍。
他把信纸凑到案角的灯焰上，火舌卷上纸页边缘时。
他的手指微微松了一下，把信从灯焰上收了回来。
他把信重新折好，攥在掌心里，没有烧。