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沔阳守将郭副将在城头望见白器在城东布防时，没有立刻出兵。
他手里只有五千人，出城与白器野战未必能胜，据城死守或许还能撑到李勋的援军。
可白器的布防不是冲着攻城来的，他把主力放在城东的堤岸上。
用意很明显，就是想切断沔阳通往监利的粮道。
郭副将在城头站了半日，看着白器的火铳手在堤岸上列阵，看着轻型火炮在城北河岸上架好，看着官道上往来的粮车被白器的斥候逐一截停。
到傍晚时，城中的粮价已经涨了三倍，一斗米卖到了一贯钱。
围城的第三日，白器派人向城中射了一封劝降书。
书中的措辞很客气，只说“沔阳孤城，粮尽必破。
将军若开城归降，白某以礼相待，绝不为难”。
郭副将把劝降书看完之后撕了，扔下城头。
围城的第五日，城中的粮仓见了底。
郭副将把城中剩余的粮草集中到校场上，按人头配给，每人每日半升米，勉强撑住守军和城中百姓的口粮。
到第七日时，连半升米也发不出来了。
城中开始有人偷偷从城墙上缒下去，朝白器的营中跑。
郭副将连杀了几个逃兵，可逃兵越杀越多，到第七日夜间，城中守军已经逃散了将近三成。
第八日拂晓，郭副将决定突围。
他把剩下的三千多人集中到城南门内，准备趁夜色从南门冲出，沿官道朝监利方向撤退。
南门外是白器的前锋营，兵力约两千，火铳手分三排布在堤岸上。
郭副将把城门打开，三千守军从门洞中涌出，扛着云梯和撞木朝堤岸方向冲去。
白器的火铳手在堤岸上列阵齐射，第一轮铳击便撂倒了几百人。
郭副将的兵卒踩过尸体继续往前冲，第二轮铳击又撂倒了几百人。
冲到堤岸脚下时，第三轮铳击迎面打来，郭副将的兵卒成片地倒在堤岸和水田之间。
郭副将在阵中连斩了几个后退的兵卒，可溃退的势头止不住。
他率残部掉头朝东面突围，想从城东的河网地带绕道逃往监利。
白器早就在城东的河网中布了预备队，三千步卒从旧驿站中杀出，将郭副将的残部堵在河网地带中央。
两面夹击之下，三千多守军全军覆没，郭副将战死在河堤上，余部或死或降。
白器入城时，沔阳城头的大周玄旗已经被降了下来，换上了大夏赤旗。
他骑着一匹黑灰色的战马从南门入城，身后跟着两千步卒，马蹄踏过沔阳的石板街面，在清晨的薄雾中发出清脆而密集的响声。
街面两旁的铺面大多关着门，有几个胆子大的百姓扒着门缝往外看，有人抱着孩子蹲在墙角，有人默默关上了窗户。
白器没有在城中停留，只让副将把降军整编看押，把粮仓和军械库清点登记。
他自己带人去了郭副将的帅府，在正堂的案面上搜出了几封未及销毁的文书。
其中一封是李勋写给郭副将的密信，纸页折痕处起了毛边，墨迹还很新。
密信的内容不长，核心只有一句话：
“若沔阳不守，退往监利汇合。”
“江陵城中有存粮，可撑月余。”
“监利若失，退往夷陵。”
白器把密信反复看了两遍，目光在“监利若失，退往夷陵”那行字上停了一瞬。
他把密信折好收进怀中，对身旁的副将说了一句：
“这封信比沔阳城值钱。”
“李勋把退路都写在这张纸上了。”
白器没有在沔阳久留。
他在城中休整了一日，把守军和粮草安顿好，留下两千人守城，其余六千人继续北上。