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关凯被关押在东厂大牢中已有两个月。
华雨田始终没有拿到完整的证据链，墨漛澜的核查报告又指出了伪证的破绽。
他在第二次提审时把新伪造的旧纸密信摊在关凯面前，关凯看了一眼便笑了：“华提督，你换了纸，可我的字迹你仿得不像。我写‘关’字收笔时往上挑，你这封密信上收笔往下顿。”
华雨田把密信收回来，没有再问。
他让人把关凯押回牢房时自己先一步走出了正堂，脚步比进来时快了一些。
武懿在一次朝会上忽然问起了关凯案。
她坐在御座上，声音不高，但殿中所有人都听得清楚：“关凯案审了两个月，审出什么了？”
华雨田出列答：“仍在审理中。”
武懿把手搁在扶手上，看了他片刻，说了一句：“审理两个月，连个像样的证据都拿不出来。东厂什么时候变得这么没用了？”
殿中安静了一瞬。
华雨田的嘴唇动了一下，没有接话。
朝会散后他回到值房，把案上的公文全部扫到了地上。
纸页散了一地，有几页飘到了门槛外面。
他站在满地纸页中间，双手攥着拳，站了好一会儿。
然后，他弯腰把公文一张一张捡起来，叠好，放回案上。
当晚他给叶展颜写了一封信。
信写得很短，措辞比从前客气了许多，开头称“督主”，正文只有一句话：“关凯案恐难以为继，请督主指点。”
他封好交给心腹走暗线送往金陵。
信送出后他坐在值房里等回音，每天早晨先看一遍有没有回信。
叶展颜在金陵收到这封信时，正在批阅海图局送来的手册校稿。
他拆开信封看了一遍，没有立刻回复。
他把信纸折好，起身走到档案库，推开铁柜，把钱顺儿叫来。
钱顺儿站在柜旁，叶展颜把信递给他：“收进去。”
钱顺儿接过信放进铁柜中一个空闲的格子里，退后一步。
叶展颜站在铁柜前没有立刻合上柜门，低声说了一句：“你终于知道那个位置不好坐了。”
然后他把柜门合上，落了锁，把钥匙收进贴身衣袋中。
他走回书房坐下，钱顺儿跟在后面问了一句：“督主，不回信？”
叶展颜说：“不回。他在等我说‘保’或者‘不保’。我说‘保’，他就有筹码跟女帝谈条件，拿关凯案换他自己的位置。我说‘不保’，他就会把关凯案做成铁案，逼我出手。我不开口，他就得自己扛着。”
他顿了顿，翻开面前的校稿继续往下看：“关凯的事先放着。华雨田扛不住的时候，自然知道要怎么做。”
但此时，叶展颜已经猜到了对方的结局。
于是，他很想去送对方最后一程。
一个月后，长安东厂大牢。
关凯在囚室中靠墙坐着，手里翻着一本从狱卒那里借来的旧书。
书页已经被翻得卷了边，封皮也磨掉了大半，但他看得很慢，像是在一个字一个字地嚼。
囚室外面，狱卒的脚步声沿着甬道来回响着，单调而持续。
关凯翻过一页，又翻了一页，偶尔抬起头来望一眼铁栅外面的那盏油灯，火苗在穿堂风中微微摇晃。
他看了一会儿，低下头继续翻书，像是已经不打算再想外面的事了。
长安东厂大牢的甬道比金陵的更深也更窄，石壁上沁着经年不干的水汽，脚底下踩着的石板滑腻而冰凉。叶展颜走在甬道中时没有让狱卒提大灯，只让人在身后举了一盏小油灯，光圈不大，照得脚下两三步远的地方勉强能看清。
狱卒在前面引路，走到最里面那间囚室前停住了，掏出钥匙开了铁栅上的锁，然后退到了甬道拐角处。
叶展颜在铁栅前站定。
囚室里面，关凯靠墙坐着，面前搁着一本翻到一半的旧书。
他比叶展颜记忆中瘦了许多，颧骨高耸，眼窝深陷，下巴上蓄着一层没刮过的短须，可他的后背没有塌，坐姿依旧是行伍里练出来的板正。
他抬起头来看了叶展颜一眼，目光在他脸上停了一息，然后开口说了一句：“督主是来救我的，还是来看我笑话的？”