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叶展颜说完便把窗子合上了，转身回到案后。
他从抽屉里取出一本没有封皮的旧簿子，翻到最新的空白页，提笔写下了几行字：
“六月十一，太皇太后长安见周淮安，李志云暗助。六镇节度使均已传信，三日内可收回复。金陵防务如常，铁甲舰七艘在港待命。陛下安，然梦多惊悸，宜调。”
写完后他把簿子合上，重新锁回抽屉里，吹熄了案上那盏残烛，推门走了出去。
廊外的天已经大亮，几个宫人正端着水盆从甬道那头走来，见了叶展颜纷纷低头让到一侧。
他经过寝殿时朝里面望了一眼，武懿还睡着，呼吸匀长，被角被他掖过的痕迹还在。
他站在门口看了片刻，没有进去，转身朝前厅去了。
前厅里，贾羽已经等了一会儿。
他见叶展颜进来便起身迎了两步，低声问：“长安的消息，督主看过了？”
叶展颜点了点头，在厅中主位上坐下，接过贾羽递来的新茶，用碗盖撇了撇浮沫：
“看过了。太皇太后那边动作比我们预想得快，她已经开始动天牢的人了。”
“不过没关系，她动她的人，我动我的人。”
他啜了一口茶，把茶碗搁在案上。
“我昨夜写了七封信，分送六镇。”
“你回头替我盯一下信使的回程，若有人半路被截，立刻报我。”
贾羽应了，又低声问：“那陛下那边……督主准备什么时候跟她提六镇的事？”
叶展颜想了想，说：“不急。等她今天醒了，精神好一些再说。她现在要操心的事太多，多一件怕她夜里又睡不好。等这阵子忙完了，她自己会问的。”
他说完便不再提这个话题，转而问起吴州那边新一批火炮的验收进度。
贾羽一一答了，两人便在晨光里说起那些每日都要过一遍的寻常事务来。
厅外的庭院里，几只麻雀在石榴树的枝头跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
金陵城正在一点一点地热闹起来，街面上传来早市摊贩的吆喝声，远处江心的汽笛又鸣了一声，短促而清亮，像这座城刚睁开眼时打的一个呵欠。
叶展颜坐在厅中，听着那些声音，手里的茶碗已经不那么烫了。
他低头看了看碗中浮着的几片细嫩叶芽，忽然觉得这江南的茶确实比长安的好喝。
不是茶本身的差别，是喝这茶的时候，他不再觉得那口茶水会在半路上被人泼掉。
他可以安安稳稳地喝完一盏，然后继续做下一件事。
贾羽走后，叶展颜独自在厅中坐了片刻，把茶碗里最后一口凉茶喝完。
他刚要起身去查看今日的江防轮值表，门外便传来一阵急促但不失分寸的脚步声。
这是钱顺儿去而复返，手里拿着一只巴掌大的竹筒，筒口封着朱漆。
“督主，快马从吴州方向来的，说是羊城制造局那边送来的急件。”钱顺儿将竹筒双手奉上。
叶展颜接过竹筒，用指甲挑开朱漆封口，从里面倒出一卷薄纸。
纸上是李文渊的笔迹，写得很急，有几处墨痕被汗渍洇开了边。
信中说羊城制造局新试制的一批蒸汽机主轴，在连续运转十二天后出现裂纹。
高卢总工程师查验后认为是铸造时铁水含硫过高，要解决这个问题必须从大列颠进口一批专用矿石。
但那条海上商路最近不太平，有几艘大周商船在马六甲以东海域被不明船只拦截过，虽未造成人员伤亡，货却丢了两船。
叶展颜看完信，眉头微微动了一下。
马六甲那边他去年经过时留了几条补给线，按理说不该有人敢动大周的商船。
他把信纸翻到背面，见李文渊另附了一行小字：“据船员描述，拦截船只挂的是弗朗机商旗，但船上水手口音混杂，不像弗朗机人。”
叶展颜把信折起来，对钱顺儿说：“回信给李文渊，让他暂时别让商船单独通过马六甲，等凑够五艘以上编队再走。另外让他把高卢总工程师请到金陵来一趟，我当面跟他谈铸造的事。”