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枢密院会议厅里，十几个身着礼服的老贵族和内阁大臣围坐在长桌旁。
壁炉里的火噼啪作响，映得墙上一幅巨型油画忽明忽暗。
有人率先打破了僵局，认为国家不能没有王储，既然威尔士亲王已被废黜，应当立即册立新的王位继承人，以安定民心。
他的话音刚落，财政大臣伍德爵士便放下茶杯，接过话头说。
“安娜公主无疑是最合适的人选！”
“她在与大周帝国的谈判中，展现了卓越的外交才能！”
“重要的是，她与摄政王叶展颜的私人关系也非同一般。”
“如果由她继任王储最能让大周满意，也最能稳定局势。”
他稍作停顿，环视众人，意味深长地补充说。
“在座的诸位，没人愿意再看到大周舰队堵在泰晤士河口吧？”
殖民地事务大臣格兰维尔伯爵立刻表示附议。
“安娜公主是维多利亚女王的亲妹妹，血统纯正，能力出众！”
“最重要的是，她深得女王信任，由她继任王储顺理成章。”
就在支持安娜的声音逐渐占据上风时，老贵族埃克塞特公爵站了起来。
他的家族可追溯到金雀花王朝，在议会上院拥有世袭席位，说话极有分量。
他清了清嗓子，语速缓慢的说。
“诸位大人，似乎忘了一件事！”
“我们的维多利亚女王还有一个儿子，爱丁堡公爵威廉王子，今年六岁，是女王的嫡次子，也是王位的第二顺序继承人。”
“按照王位继承法，王位应当由君主之子继承，安娜公主只是君主的妹妹，在继承顺位上排在威廉王子之后。”
格兰维尔立刻反驳，他拍桌而起喊道。
“威廉王子今年才六岁！”
“一个六岁的孩子怎么处理国政？”
“大周舰队还停在泰晤士河口，高卢人正虎视眈眈地盯着英吉利海峡！”
“还有，天竺殖民地的局势也需要稳定！”
“这种时候你把一个六岁的孩子推上王储之位，等于把大列颠帝国交给一群摄政大臣去争权夺利。”
埃克塞特公爵的态度非常坚决，语气也非常坚定。
“大列颠是以法立国的，王位继承法是神圣不可侵犯的！”
“而且，年龄从来不是继承王位的障碍！”
“当年亨利六世继位时只有九个月大，爱德华六世也只有九岁。”
说着，他的语气中充满了警告的语气。
“如果因为年龄就跳过威廉王子选择安娜公主，王位继承法将变成一纸空文！
“从此以后谁有兵权、谁有外援、谁就能当国王，这将是君主制的末日。”
听到这话，伍德爵士忍不住插话，但他还是提醒埃克塞特公爵说。
“阁下不要忘了，是威尔士亲王把大列颠帝国拖入了战争！”
“同样，也别忘了，是安娜公主在英吉利海峡上一趟一趟地奔波，才避免了伦敦被大周舰队轰成废墟。”
说着，他开始质问公爵。
“大周摄政王叶展颜信任安娜公主，高卢皇帝路易十一也敬她三分！”
“这种时候换任何一个其他继承人，欧洲大陆上那些被大周舰队打怕了的国家都不会认。”
埃克塞特公爵涨红了脸，愤怒的拍着桌子喊道。
“让大周人满意重要，还是祖宗之法重要？”
伍德见状丝毫不畏惧，只是冷冷地回了一句。
“泰晤士河口的硝烟还没散，公爵大人要是觉得祖宗之法能挡住大周铁甲舰，尽管去试试。”
争吵持续了一个下午，最终枢密院分裂为两个派系。
财政大臣和殖民地大臣等，多数大臣支持安娜公主。
埃克塞特公爵和老牌贵族们，支持年仅六岁的威廉王子。
没有人敢去惊动维多利亚女王，她的身体已经经不起任何刺激。