请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
维多利亚女王靠在病榻上，面色苍白，眼窝深陷。
曾经精力充沛、统治着日不落帝国的女人，如今连说话都需要喘息。
几名皇家医生和侍女守在榻边。
安娜在榻前跪下，握住女王的手，急切地告诉她。
“陛下，叶展颜在巴黎的行动，远比报纸上报道的更加危险！”
“他现在不仅是在谈通商条约，还通过诗歌、送礼、皇室宴请，把整个高卢政坛从上到下收买了个遍。”
“那个路易十一，现在是铁了心要跟大周结盟……如果高卢倒向大周，大列颠在欧洲大陆上将彻底孤立。”
维多利亚女王微微睁开眼，浑浊的目光在安娜脸上停了片刻。
她轻轻叹了口气，有气无力的说。
“我已经把政务都交给威尔士了……”
“你有什么想法，可以跟威尔士多沟通……”
“他才是未来的国王，也该学会承担一些责任了。”
说完这句话，她重新闭上眼睛，呼吸渐渐平稳下来，似乎已经睡着了。
安娜跪在榻边握着姐姐的手，眼眶微红。
她知道姐姐的身体撑不了太久了，也知道姐姐将希望，全部寄托在了威尔士亲王身上。
但威尔士亲王年轻气盛、刚愎自用，听不进任何人的劝告。
让威尔士亲王去跟叶展颜谈判，无异于把一头莽撞的公牛放进了瓷器店。
她走出白金汉宫时天已经黑了，煤气路灯在雨雾中闪着昏黄的光。
她坐在马车里沉默了很长时间，然后对车夫说去外交部。
但她没有进外交部大楼，而是在半路改了主意，让车夫转道回家收拾行李。
她临时决定自己去一趟巴黎。
威尔士亲王不会听她的，朝中的强硬派已经占据了绝对上风。
而唯一能改变这场博弈走向的办法，就是她亲自去巴黎再和叶展颜谈一谈。
不管用什么代价，她必须说服叶展颜不要与大列颠开战。
如果她和叶展颜之间，还有一丝私人交情可言。
那她就要用这份交情，来换取大列颠的喘息之机。
她不能眼睁睁看着自己的侄子，把帝国拖入一场毫无胜算的战争。
当天夜里，安娜乘坐一艘没有挂任何旗帜的私人蒸汽快艇，冒着细雨横渡英吉利海峡。
她只带了两个贴身侍女和几名老护卫，连外交大臣都不知道她的行踪。
快艇在多佛尔海峡遭遇了风浪，船身剧烈颠簸，侍女趴在船舷边呕吐不止。
安娜却始终站在船头望着对岸的方向。
雨幕中，加莱港的灯塔隐隐可见，像一颗在黑暗中明灭不定的星辰。
她攥着那张已经被雨水打湿的《泰晤士报》，报纸上叶展颜端着红酒杯的照片，被雨水洇得模糊不清。
她知道自己这一次完全是冒险，威尔士亲王不会支持她，女王已经没有精力过问她的行动。
而叶展颜是否还会记得阿姆斯特丹那个共浴的夜晚，她没有任何把握。
但她必须走这一趟，哪怕只有万分之一的希望。
一天后，安娜的私人蒸汽快艇在加莱港靠岸时，天色已经黑透了。
她没有走任何官方渠道，没有惊动法国外交部，甚至没有通知英国驻法国大使馆。
而是带着两个贴身侍女和三个老护卫，穿过加莱老城区狭窄的石板巷。
然后，他们雇了一辆不起眼的出租马车，直奔巴黎。
她在马车里换了一身不显眼的灰色旅行斗篷，将那头标志性的金发严严实实地裹在兜帽里。
抵达巴黎后，她没有直接去杜乐丽宫，而是在圣日耳曼区找了一家安静的旅馆住下。
她让老护卫带着一封没有署名的短信去杜乐丽宫，信上只有寥寥数语：
一位来自北方的故人，想与摄政王殿下共饮一杯。
地点在圣日耳曼区玫瑰街十七号，时间是今晚午夜。