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一股淡淡的檀香味顺着门缝飘了进来。只见一名身穿藏青色八卦道袍、头戴混元巾的老道士，正迈着四方步，慢悠悠地跨过门槛走了进来。
这老道士约莫五十来岁年纪，身材高瘦，面色红润得像个婴儿，颌下一缕花白的长须一直垂到胸口。他左手背在身后，右手端着一柄雪白的马尾拂尘，搭在左臂弯里，走起路来衣袂飘飘，神色淡然自若，一双半阖半睁的眼睛扫过屋内的项天啸与徐豹，竟没有露出半点畏惧或局促之色，端的是仙风道骨，颇有几分世外高人的风范。
看到这老道士的卖相，原本还满肚子牢骚的徐豹也不由得闭上了嘴，上下打量了对方几眼，心里头嘀咕着这牛鼻子看着倒还真像那么回事。
陈文清见状，连忙迎上前去，态度极其恭敬地行了一礼。
“玄真道长，您可算来了。这位便是我们荆州之主，楚王殿下。”
玄真道长停下脚步，将手中的拂尘轻轻一甩，既不跪拜，也不作揖，只是单手在胸前打了个稽首，声音清朗悠远。
“贫道玄真，山野方外之人，不知王爷驾临，有失远迎，还望王爷恕罪。无量天尊。”
若是换了旁人在项天啸面前敢如此托大，早就被徐豹一脚踹碎膝盖骨拖出去喂狗了。但此刻项天啸急于破解清风寨火器的秘密，见这老道士气度不凡，非但没有动怒，反而从太师椅上站起身来，脸上露出几分礼贤下士的温和笑意。
“道长免礼。方外高人，不拘俗礼，本王岂会怪罪？听陈先生说，道长精通外丹黄白之术，对那牛耳山清风寨的雷火药颇有见地？”
玄真道长微微一笑，伸手捋了捋胸前的长须，下巴微抬，语气中透着一股傲然。
“王爷过奖了。贫道在山中潜修三十余年，与炉火金石为伴，这世间的奇巧之物，凡需借火候、融金石而成者，皆逃不出丹道一脉的藩篱。昨日听陈居士提及，北边有山匪弄出了什么开山裂石的雷火之物，引得王爷为此寝食难安。贫道一听那炸裂之声与黑烟之状，心中便已有了七八分计较。只是百闻不如一见，不知王爷可否将那雷火药取来少许，容贫道掌一掌眼？”
“好！道长快人快语！”
项天啸也不废话，直接转头看向旁边的徐豹，“去，把昨日从火炮药包里拆出来的雷火药，拿一盘过来给道长过目！”
“是！”
徐豹答应一声，转身走到屋角的一张木案旁。那里放着几个用黑布盖着的托盘，他掀开其中一块黑布，端起一个白瓷盘子，小心翼翼地走到玄真道长面前。
只见那白瓷盘子的底部，铺着薄薄一层黑褐色的颗粒。这些颗粒大小极其均匀，每一粒都只有米粒般大小，表面隐隐泛着一层微弱的油光，既不像普通黑火药那样是一团细腻的粉末，也没有寻常火药那种刺鼻难闻的恶臭。
“牛鼻子，你可小心着点！这玩意儿邪门得很，是从那铁菩萨的定装药包里倒出来的，沾着半点火星子就能把这屋顶给掀上天！”徐豹端着盘子，瓮声瓮气地警告了一句。
玄真道长瞥了徐豹一眼，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，似乎在嘲笑这武夫的大惊小怪。
他慢条斯理地将手中的拂尘交给旁边的陈文清拿着，然后挽起宽大的道袍袖子，露出一双干瘦却极为白净的手。
在项天啸、陈文清和徐豹三人目不转睛的注视下，玄真道长先是弯下腰，把鼻子凑到白瓷盘子上方不到两寸的地方，深深地吸了一口气，随后闭上眼睛，像是在细细品味某种绝世佳酿的醇香。
紧接着，他睁开眼，伸出两根手指，从盘子里极其精准地捻起了一粒米粒大小的黑色火药。