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一时间，大殿内的风向彻底逆转。先前那股笼罩在众人头顶的阴霾与窒息感一扫而空，取而代之的是一种摩拳擦掌、准备大干一场的亢奋。
项天啸站在殿中，转头看向一直默不作声的宋廉。
“宋廉。”
“属下在。”宋廉走上前来。
项天啸眼神坚定，神色肃穆地下达了决断：“从明日起，荆州水师验关放行清风寨粮船的事，照常进行，绝不可露出半分破绽，务必稳住赵衡。”
“诺。”
“另外，”项天啸转过身，看向陈文清与徐豹，声音压得极低，却带着一股不容置疑的铁血意志，“在荆州城西三十里外的密林深处，立刻圈地筑墙，调派三千精锐铁卫日夜把守。那十门铁菩萨，留五门操演，其余五门，连同五百枚震天雷……连夜秘密押送进西山秘营！”
“陈文清，本王擢升你为西山秘营总管，拨白银二十万两，黄金五千两，许你便宜行事之权！由你全权负责搜罗天下巧匠，拆解仿造这铁菩萨与神雷！”
陈文清浑身一震，撩袍跪倒，激动得声音发颤：“属下领命！纵肝脑涂地，必不负王爷重托！”
“徐豹！”项天啸转头喝道。
“末将在！”
“你带前锋营精锐，负责西山防务。一只苍蝇飞进去，本王拿你是问！另外，那两个从牛耳山借来的清风寨炮手，给本王好生供着，顿顿大鱼大肉，银子女人要什么给什么，但人绝不能离开军营半步！给本王找军中最机灵的苗子，一天十二个时辰跟在他们屁股后头，把他们装药、清膛、瞄准的每一寸动作，全给本王偷学干净！”
“末将遵命！”徐豹抱拳领命，眼中凶光毕露。
一道道军令接连下达，整座楚王府的高层机器在这一夜之间疯狂地运转了起来。
所有人都沉浸在一种即将掌握天下神器的宏大幻梦之中。他们坚信，只要楚地坐拥万里江山、数不尽的财赋金银，假以时日，定能把赵衡在牛耳山上的神迹一点点剥离、复制，最后化为己用。
站在殿角处的宋廉，看着眼前这一幕热烈非凡的景象，嘴角微微动了动，眼底深处却浮现出一抹无法对任何人言的苦涩与忧虑。
他是唯一一个真正踏足过牛耳山、亲眼见过清风寨全貌的人。
那些人见到的，只是一尊黑黝黝的火炮，一枚会爆炸的铁疙瘩。
可宋廉见到的，是坚硬平整得宛如整块青石的水泥大道；是三层楼高、依靠水流日夜不休自动提水灌溉的标准化水车；是几十里外纤毫毕现的黄铜神眼；是数万名戴着脚镣却服服帖帖干苦力的北狄俘虏；还有那个身高九尺、目光沉静得像深渊一样的男人赵衡。
那根本不是几个能工巧匠能堆砌出来的奇迹。
那是一种完全超出大虞朝所有人认知范畴的、冷酷而严密的庞大规则。
把铁管子拆开，真的就能造得出来吗？
宋廉不知道。
他只知道，江南的水道已经为清风寨敞开，无数满载陈粮的巨船正在顺流北上。而当楚王府还在沾沾自喜于自己的“雄才大略”时，远在千里之外的牛耳山，赵衡恐怕早就已经算准了楚王府的每一步反应，正坐在云端之上，冷冷地俯瞰着人间这一出荒诞的闹剧。
殿外的夜风呼啸而过，吹得挂在檐下的楚王府战旗猎猎作响。
大旱依然在北境的大地上肆虐，而这场席卷天下的滔天风暴，才刚刚拉开了它最凶险的一角。