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两个黑袍转身要走。
走了两步，左边那个忽然停下来，偏过头，目光从刘栓的尸身上扫过去，又落在院子地面上。
项千川的心提了一下。
那黑袍慢慢走回来，低头看了看地上的脚印。
刘栓躺过的位置旁边，雪化泥土上有两道浅浅的印子，不是项千川的，也不是那两个黑袍的。
那印子很浅，可月光打下来，落在湿泥上，轮廓还在。
“这里还有人来过。”黑袍抬起头来，盯着项千川，“小子，你敢欺瞒砚书堂？”
项千川顺着他的目光看了一眼，脑子里飞快地转了一下。
他没有慌，反倒蹲下去，伸手在那两道浅印子旁边比了比，抬起头来。
“这是封堂主前日来送药的时候留下的。他在这里站了一阵子，看了看刘叔，说了几句话就走了。我送他出去的时候，他走的这条路。”
黑袍皱了皱眉道：“封堂主？他亲自来的？”
“嗯。”项千川站起来，拍了拍手上的土，面不改色道，“刘叔病得重，封堂主念着旧情，来看一眼。你们也知道，刘叔跟了他二十年，没有功劳也有苦劳。”
另一个黑袍在院墙那边转了一圈，走回来摇了摇头。
“墙头上没攀爬的痕迹，门也关着。”
先头那个黑袍盯着项千川看了几息，又低头看了看地上的脚印。
项千川的脚踩在刘栓尸体前那块湿地上，正好把那两道浅印子踩糊了半边，剩下的半边也看不出什么名堂。
黑袍沉默了一阵，终于把目光收回来。
“封堂主怎么没发信号？”
项千川的声音透着一股子疲累，淡淡道：“封堂主待了不到一刻钟就走了，没让我发。他说这种时候不宜多事，免得节外生枝，刘叔咽气之前，我一直在守着他，封堂主走后也没再出过门。你们要是不信，我可随你们去寻封堂主对质，请不要怀疑我们叔侄俩的忠诚，毕竟，他还躺在这呢。”
两个黑袍对视了一眼。
先头那个摆了摆手，语气松了些：“抱歉，是吾等太警敏，此处乃是刘幽使灵枢暂驻之地，不便多叨扰，请你节哀，这就告辞了。”
项千川点了点头，没再说话。
两个黑袍转身掠出了院子，像来时一样无声无息，眨眼间就消失在巷子尽头的黑暗里。
项千川站在门槛处，一动不动。
等了很久，确认那两个黑袍走远了，才偏过头，对着院子西墙角的暗处轻轻咳了一声。
秦渊从墙角的阴影里走出来，他方才在那两个黑袍转身的时候就没入了墙角的暗处，贴着一棵老槐树的树干，用龟息术压制住气息。
那两个黑袍道行低浅，发现不了他。
秦渊走到项千川身边，拍了拍他的肩膀。
“后生可畏。”
项千川的肩膀绷了一下，随即松下来，长长地吐出一口气。
他的手心全是汗，后背也湿了一片，可脸上没露出什么。
秦渊赞许道：“刚才他们没离开，至少盯了你一刻钟的时间，你很聪明，撑到最后都没露馅。”
项千川无奈道：“规矩我都知道，他们是天机堂的巡哨，每两个时辰过一趟，他们走了，下一趟得两个时辰之后。”
“他们便是砚书堂的人？”
“对。”
“你在此地等着，我随他们身后看一看。”