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然后，一个佝偻的身影出现在了庙门口。
那老人穿着一件洗得发白、补了无数层的旧棉袄，头上戴着一顶破毡帽，帽檐压得很低。
他背上背着一只竹篓，篓子里装着几捆晒干的草药。
他走路的时候，左脚似乎有些跛，每一步都带着一种吃力的倾斜。
老人走进庙里，看到角落里的马三儿，微微愣了一下，然后点了点头，算是打了个招呼。
他在香案旁边的一块石头上坐了下来，把竹篓放在脚边，从怀里掏出一个黑乎乎的干馒头，掰了一块，放进嘴里，慢慢地嚼着。
马三儿看着他，不知道为什么，心里忽然涌起一种莫名的亲近感。
也许是这个老人的落魄样子让他觉得同病相怜，也许是这个破庙里实在太安静了，安静得让人想找人说话。
他犹豫了一下，开口说了一句：“老爷子，您也是……没地方去？”
老人抬起头，看了他一眼。
帽檐下露出一双浑浊但依然有神的眼睛，那目光在马三儿脸上停留了片刻，然后老人开口了，声音沙哑而缓慢：
“我不是没地方去，我是路过。明天一早还要赶路。”
他又掰了一块馒头，放进嘴里嚼着，过了一会儿，反问了一句，“你呢？年轻轻的，怎么睡在这种地方？”
马三儿低下了头，没有说话。
老人也不再问了，两个人就这么沉默地坐着，一个嚼馒头，一个发呆。
过了好一会儿，老人把最后一块馒头塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，然后从竹篓里拿出一捆草药，开始整理。
他整理草药的动作很熟练，也很仔细，把每一根草药的根须捋顺了，用干草扎成一小捆，整整齐齐地码在竹篓里。
马三儿看着他整理草药，忽然觉得这个老人不像是普通的流浪汉。
他整理草药的手法，有一种说不出的从容和讲究，像是做过很多年、很熟练的样子。
而且他的手——虽然布满了老茧和冻疮，但手指修长，骨节分明，不像是干粗活的手。
马三儿忍不住问了一句：“老爷子，您是大夫？”
老人没有抬头，淡淡地说了一句：“不算大夫。会认几味草药，会配几个方子，给人治治头疼脑热、跌打损伤，混口饭吃。”
“那您怎么……也睡破庙？”
老人沉默了片刻，然后说了一句：“我是流犯。尚阳堡的流犯。这次是进城来卖草药的，晚了，没赶回去，找个地方凑合一宿。”
马三儿愣住了，流犯——他知道这个词的意思。
那是犯了罪被发配到边关的人，他打量着眼前的老人，心中涌起一股说不清的复杂情绪。
同是天涯沦落人，马三儿苦笑，这破旧的庙里，果然住的人都是同病相怜。
“我瞧你也就二十岁上下，你怎么也住破庙？”老头再次问道。
马三儿沉默了一会儿，忽然开口说：“老爷子，我爹和我哥……被人打死了。我妹妹……被人抢走了。”