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张英跪地接旨的时候，面色平静，看不出半分喜色。
他磕了三个头，说了一句：“臣，谢主隆恩。”
虽然已经是夏天，酷热难耐，但如今的宫中都忙活开了。
兵部忙着调兵一万人、随驾康熙东巡。
礼部忙着仪仗、户部忙着拨款、工部忙着造车，但远在辽东的浑江边上的陈家沟，注定不太平。
陈家沟不是一个沟，是一个村子。
四十三户人家，零零散散地散落在浑江北岸的一片山坡上，背靠老林子，面朝浑江水。
这里的住户大多是猎户和采参人，也有几家在山坡上开了几亩薄田，种点苞谷和豆子，勉强糊口。
日子过得穷，但穷得安稳——至少从前是这样的。
马三儿家住在村东头，三间土坯房，房顶上苫着枯黄的茅草，年头久了，有些地方已经塌陷下去，雨天漏水，晴天漏光。
院子里搭着一间更矮的偏棚，棚子里挂着几张鞣好的兽皮和几串晒干的草药。
院墙是用树枝和泥巴糊起来的，歪歪斜斜的，风大一点就摇摇晃晃。
马三儿今年二十一岁，上头有一个哥哥，虽然脑子有点不太好使，但整日留在家中，可以做些手工活。
下头有一个妹妹，叫马丫，才十五岁，长得清清秀秀的，一双大眼睛像是山里的泉水，透亮透亮的。
娘死得早，是爹一手把他们兄妹拉扯大的。
他爹叫马老憨，人如其名，老实巴交了一辈子，不爱说话，见人就知道咧嘴笑。
马老憨是个猎户，打了一辈子的猎，浑江两岸的山山岭岭，没有他没走过的。
他枪法准，下套子也准，别人三天打不着一只狍子，他一天能扛回两只野兔外加一只山鸡。
村里人都说，马老憨要是生在城里，准能当个神枪手。
可马老憨生在陈家沟了，那就只能当个猎户。
马老憨对这个家唯一的期望，就是把马丫嫁个好人家，把马三儿拉扯成人，老大就让弟弟妹妹们养着，一家人团团圆圆的，日子就算圆满了。
他不知道的是，这个圆满的日子，永远也不会来了。
六月，马老憨发现一颗参，可高兴坏了。
说起来也是巧，那天马老憨本来是去山里收打猎下的套子的，走到鹰嘴崖，就看到崖壁的石缝里长着一棵参。
那参的叶子已经有些发黄了，秆子有小拇指那么粗，一看就是有些年头的老山参。
马老憨打了半辈子猎，也挖过半辈子参，眼光毒得很——他一眼就看出来，这棵参少说有五十年，叶子墨绿油亮，五六片叶，在那一片青苔里，绿得扎眼。
他凑近了看，越看心跳得越快——山里的规矩，挖参人认“几品叶”：四品叶已是难得的货，五品叶、六品叶那就是几十年上百年的老参。
眼前这棵，数来数去，是五品叶，而且看那芦头、那须子，是棵起码五十年的老山参。
马老憨蹲在那儿，手都在抖。