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天界，栖梧宫后山。
荼姚每月都会独自来此一次。后山有一片荒废已久的桃林，据说是万年之前，储君廉晁亲手所植。如今天界上下皆知天后时常来此独自静坐，只当是她喜静，无人敢来打扰。
这一日，荼姚如常坐在桃林中那块青石上，望着满目枯枝出神。
身后忽然传来一声轻佻的口哨声，紧接着，彦佑君从一棵老桃树后探出头来，嬉皮笑脸地拱了拱手：“给天后娘娘请安。”
荼姚眸光一冷，霍然转身，五指成爪，凤凰烈焰在掌心凝聚，杀气凛然：“彦佑，本宫可不记得允许你踏足此地。”
彦佑连忙举起双手：“哎哟天后息怒！小的有要紧事禀告，是真的要紧事！”
“说。”荼姚冷冷吐出一个字，杀气半分未减。
彦佑压低声音，收起玩世不恭的神色，一字一顿道：“他还活着。”
荼姚浑身一震，手中的凤凰烈焰骤然熄灭。
她死死盯着彦佑，眼中翻涌着不敢置信、狂喜、恐惧与深深的怀疑，千万种情绪在一瞬间轰然炸开。她的嘴唇微微颤抖，声音却冰冷如刀：“你说什么？”
“他。”彦佑加重语气，声音压得极低，“您的故人。忘川之下，寰谛凤翎护体，蛰伏千年，神魂尚存。”
荼姚猛地后退一步，后背撞上枯老的桃树干，枝头簌簌落下几片残叶。她整个人像被抽走了所有力气，骄傲了一辈子的天后，此刻双膝发软，若不是撑住树干，几乎要跌坐在地。
“不可能……”她喃喃道，声音沙哑，“我亲眼看见他的命星陨落，我亲自为他守了九九八十一日的魂灯，从未亮过。”
“命星陨落可以假造，魂灯不亮是因为忘川浊浪隔绝一切灵识感应。”彦佑认真道，“天后娘娘，小的亲眼见过他，感受过他的灵力。普天之下，再没有第二个人能有那般澄澈温和的天族皇脉灵力。”
荼姚闭上眼，泪水从眼角无声滑落。
千年。
她独自一人扛了千年。
为了保住他的孩子，她嫁给仇人，忍受万年虚情假意的婚姻。为了护住他的骨血，她双手染血、背负骂名，成了六界皆惧的狠毒天后。她以为他早已魂飞魄散，以为此生只剩下护住旭凤这唯一的念想。
可他还活着。
那个温润如玉的少年，那个握着她的手说“以四海为聘、六界为证”的少年，那个她以为再也见不到的人——还活着。
“他……”荼姚睁开眼，声音颤抖得不像话，“他为何不回来？”
“神魂虽修复大半，但肉身尚未彻底稳固。他暂时还不能离开忘川。”彦佑说完，犹豫了一下，还是加上一句，“还有，他让小的转告娘娘——‘不必急，待我归来，一切欠你的，我加倍还你。’”
荼姚捂住嘴，肩膀剧烈颤抖，泪水从指缝间不住滚落。
彦佑识趣地退后几步，转过身子，假装去欣赏那棵枯桃树，给这位骄傲了一辈子的天后留出片刻脆弱的时间。
不知过了多久，荼姚终于平复了呼吸。她抹去脸上的泪痕，再度睁开眼时，又恢复成了那个杀伐果断、冷厉威严的天后。只是眼底深处，多了一簇被点燃的火焰。
“彦佑。”
“小的在。”
荼姚走到他面前，从袖中取出一枚凤凰令，塞进他手里：“从今往后，你在六界行走，若遇危难，可凭此令调动鸟族暗卫。但你要答应本宫一件事。”
彦佑攥紧凤凰令，正色道：“天后请讲。”
“做我与他之间的信使。”荼姚盯着他的眼睛，一字一顿，“我写什么，你便带什么。他说什么，你便回什么。此事——天知地知，你知我知，他知。旭凤那里，一个字也不许透露。”
彦佑收起凤凰令，郑重拱手：“小的明白。若有差池，提头来见。”
荼姚转过身，望向忘川的方向，眼中的狠戾与冷厉一层层褪去，露出底下柔软到令人心碎的光。
“告诉他……”她的声音轻得像风，“好好活着。我已经等了他一万年，再多等一阵子，也无妨。”