请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
慈宁宫的正殿里檀香袅袅，气氛却肃杀得像一潭结了冰的死水。
小燕子跪在殿中央的青砖地上，背脊挺得笔直。
她今天穿了一身靛蓝色的旗装，领口的盘扣系得一丝不苟，发髻梳得纹丝不乱，额前不留半丝碎发。这身装扮是甄嬛一早替她定下的——不要太素，素了显得怯懦；不要太艳，艳了显得轻浮。靛蓝色沉静端庄，恰到好处地压住了场子。
就在方才，老佛爷用那种不容置喙的口吻，当众宣布了她的决定。
“知画这孩子，哀家从小看着长大，知书达理，温婉贤淑。”老佛爷端坐在上首，手里捻着一串碧玺佛珠，语气平淡得像在说今天天气不错，“永琪如今也到了该纳侧福晋的年纪了，堂堂景阳宫只有一位正福晋，说出去也不像话。哀家瞧着，不如就让知画进门，也好帮衬着小燕子打理府中事务。这是哀家的意思，也是皇上的意思。”
她说这话的时候，眼神甚至没有往小燕子那边偏一下，仿佛这件事根本就不需要征求她的意见，她只是一个需要被告知结果的摆设。
知画就站在老佛爷身侧，穿了一身水红色的宫装，低眉顺眼，举止温雅。听完老佛爷的话，她盈盈福了一礼，声音柔得像三月春风里的柳絮：“臣女全凭老佛爷做主。”说完，微微抬起头，目光越过众人，落在永琪身上，羞涩地抿了抿嘴角，恰到好处地红了耳根。
小燕子跪在地上，心跳快得像擂鼓。她的指尖悄悄掐进掌心，那一排月牙形的印子还没消，又添了新的。她看着知画那张温婉可人的脸，心里翻涌的不只是醋意和愤怒，还有一股说不清道不明的恶心——那副柔柔弱弱、乖巧温顺的模样，像是在告诉所有人：看，我什么都不争，我只是听长辈的话；我和那个莽撞粗鄙的民间丫头不一样，我是大家闺秀，我才是配得上五阿哥的人。
“别急。”甄嬛的声音在她脑海中响起，稳得像一块磐石，“她在示弱，你就让她示。示弱的人站的是下风，你不需要用愤怒来回应她的表演，那恰恰中了她的下怀。记住本宫教你的——冷静，才是最大的力量。”
小燕子深吸一口气，把涌到喉咙口的怒火一点点压了回去。她没有说话，只是微微侧过头，看向跪在她身侧的永琪。
永琪垂着头，两只手撑在膝盖上，指节因为用力而泛白。他的喉结上下滚了一下，嘴唇翕动，像是在做最后的挣扎。然后他偏过头，对上了小燕子的目光。
那一瞬间，小燕子从他眼里看到了很多——愧疚，心疼，为难，还有一丝她最不想看到的东西：逃避。
“小燕子，”永琪开了口，声音压得很低，低得只有她能听见，像是在哄一只快要炸毛的猫，“你先别急，这只是老佛爷的提议，还没定下来。但是……但是如果真的没有办法的话，你能不能——能不能看在我的份上，先答应下来？我保证，知画进门之后——”
小燕子没有等他说完。
她偏过头，不再看他。这个动作很小，却像一把刀，干脆利落地切断了他后面所有的话。
永琪愣住了。他张着嘴，下半句话卡在喉咙里，吐不出来也咽不下去。他习惯的那个小燕子，听到这种话应该红着眼眶拽着他的袖子，小声说“永琪你可不可以不要娶她”，然后他就可以继续哄她、安抚她，把他的为难和无奈都摊开来给她看，最后让她心软、让她妥协。
可她没有。
她只是偏过了头，连一个眼神都没有再给他。
“看来他是真的打算松口了。”甄嬛的声音冷冷的，不带任何感情，“你听到了吗？他说‘如果实在没有办法’，意思是他已经做好了放弃你的准备。他现在唯一在做的，就是让你帮他找一个台阶下。小燕子，你还要替他找台阶吗？”
“不找了。”小燕子在心底说，声音平静得连她自己都感到陌生，“这辈子都不找了。”
“很好。”甄嬛的语调里有一种沉稳的赞许，“那就站起来。本宫教你一套话术，你照着说——记住，语气要恭敬，态度要坚定。不要哭，不要闹，不要让任何人觉得你是在撒泼。你要让他们知道，你不是在争宠，你是在守住你该有的体面。在这深宫里，体面，有时候比恩宠更重要。”
小燕子慢慢地、一寸一寸地挺直了背脊。膝盖还跪在冰凉的青砖上，但她的姿势已经从受罚的跪变成了进谏的跪，整个人像一柄被缓缓拔出鞘的剑，锋芒不露，却气势渐生。
“老佛爷。”她开了口，声音清亮而沉稳，在大殿里回荡开来，“臣妾有几句话，想单独对五阿哥说。恳请老佛爷恩准。”
老佛爷皱了皱眉。她显然没有料到，这个平日里要么哭哭啼啼要么莽莽撞撞的孙媳妇，今天居然用这种不卑不亢的语气跟她说话。她想发作，但小燕子的礼数挑不出毛病——请求夫君共商的规矩，在宫规里是允许的，她没有理由拒绝。