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教室里没人说话。
安静了足足五秒。
绯樱的牙齿咬了一下，又松开。
紫罗兰的手指搁在桌面上，指节微微弯了弯。茉莉的笔杆被捏得发出一声细小的吱呀。
希洛靠在椅背上，视线落在课桌表面，焦点没有对准任何地方。
角落里的小花蕾把脸整个缩回了膝盖后面，只剩头顶的呆毛在微微发颤。
不服气。
每一个人都不服气。
但偏偏，一时之间，没人能找到合适的话来反驳。
因为永恒说的是事实。
她们一路走过来，遇到过不少初代妖精。
有些打得很艰难，有些甚至差点丧命。
可最后都赢了。
当时觉得是自己变强了。
现在回头看，那些初代妖精，是不是根本就不在全盛状态？
那些胜利，到底有几成是真本事，又或者只是因为对手本身就已经残了？
这个念头一旦冒出来，就堵在胸口，上不去，下不来。
紫罗兰的指尖在桌面上无意识地划了一道。
茉莉的笔尖终于落在纸面上，但写了半个字就停了。
什么都写不下去。
然后，第一排正中间的位置，椅子腿在地面上蹭出一声脆响。
绯樱站了起来。
“就算你说的都对。”
绯樱的嗓门不算大，但咬字一个比一个硬。
“我们确实还弱。那些初代妖精确实不是全盛状态。我们赢得确实不够漂亮。”
每一句都在让步。
但下一句，没让了。
“可我们都还很年轻。”
绯樱的背脊挺得笔直，一双眼睛直直盯着后排那个趴在桌上的身影。
“会越来越强的。”
顿了半拍。
“而且……”
绯樱的下巴微微扬了一寸。
“你自己不也是终末的手下败将？”
教室里的空气绷了一下。
紫罗兰扭过头看绯樱，手从桌面上收了回来。
茉莉的笔彻底搁下了。
希洛撑着下巴的姿势没变，但肩膀往后靠了靠。
绯樱没停。
“在这件事上，咱们半斤八两。你有什么资格站在这儿说我们弱？”
后排。
永恒妖精趴在桌面上的身体没动。
但那只半睁的眼缝，收窄了一点点。
很细微的变化。
细微到如果不是盯着看，根本察觉不到。
安静了两秒。
那两秒里，教室外走廊上蹲着偷听的几个身影，连呼吸都屏住了。
然后，永恒开口了。
“手下败将？”
尾音往上挑了一截。
“面对终末，我或许赢不了。”
趴在桌上的姿势终于有了变化。
永恒的下巴从袖子上挪开了一点，半边脸露了出来，那只眼缝里的焦点第一次对准了绯樱。
“可我并没有输。”
教室里又安静了一瞬。
永恒的嗓音往下沉了半度。
“正因为你们这些小妖精还太年轻。”
她说“小妖精”三个字的时候，没有嘲讽，没有轻蔑。
只是在陈述一个客观事实，并且无比随意。
“所以说，你们没办法理解。”
停了一拍。
“曾经位于初代之上的妖精……比你们口中的初代还要古老、还要深不可测的存在，究竟强大到什么程度。”
永恒的视线从绯樱身上移开了。
缓缓地，不着痕迹地，往讲台的方向飘了过去。
落在了桃夭身上。
只停了一秒。
但那一秒里装的东西，比前面所有的话加起来都重。
“而如果你们真的能够理解这一点……”
视线收回来，重新扫过台下那一张张年轻的面孔。
“能从中有所收获，能追上初代的脚步。”
永恒的眼皮又耷拉下来了。
最后一句话，闷在袖子底下。
“原初也就不用这么累了。”
恨铁不成钢。
永恒妖精看这群小妖精的眼神里，藏着的就是这五个字。
要是她们够强。
成长得够快。
桃夭又何必事必躬亲，一个人扛着所有的东西？
讲台上。
桃夭站在那儿，教鞭搁在身侧，一直没有打断。
从头到尾，桃花眼半眯着，维持着那种微妙的默许。
该说的，永恒都替她说了。
不该说的，也说了一些。
但无所谓。
有些话，从别人嘴里说出来，比她自己讲更有用。
台下的气氛沉了。
不是沮丧。是一种被兜头浇了冷水之后、还没来得及擦干的茫然。
桃夭看了看台下的脸。
绯樱咬着嘴唇，拳头搁在桌面上。
紫罗兰的肩膀绷着，胳膊交叉的姿势比刚才紧了几分。
茉莉盯着笔记本上写了一半的字，眉心拧成一个结。
希洛沉默着，撑下巴的手放下来了。
桃夭的教鞭在黑板上轻轻点了一下。
“好了。”
清脆的一声。
所有视线集中过来。
“今天的课，就到这里。”
桃夭的语速放缓了，每个字之间留了适当的间距。
“回去之后，可以多想一想。”
教鞭在黑板上那三条横线的位置划了一道弧。
“初代妖精之所以被称为初代，并不单纯是因为她们出现得早。”
顿了一拍。
“核心在于，她们与自身权柄的适配程度极高，并且懂得如何运用权柄的本质。”
教鞭收回身侧。
“在这个方面，后来者未必不能超越前者。”
桃花眼扫过台下，最后停在绯樱脸上，多留了半秒。
“下节课。”
桃夭把教鞭别到腰间，双手背在身后。
“我会教你们，怎么跟自己的妖精之花进行更深层次的沟通，相当于跟自己的妖精之花对话。”
台下的小脑袋们齐齐抬了起来。
桃夭的眼睛弯了弯。
“如果你们能够做到，那么初代的残留意志，或许能够指引你们。”
……
与台下那些依依不舍的小家伙们一一告别之后，桃夭沿着走廊拐了两个弯，推开了曼珠学园刚给她空出来的房间门。
门在身后合上的那一刻，桃花眼里维持了整堂课的从容褪得干干净净。
整个人毫无形象可言地往沙发上一倒。
脸朝下，四肢摊开，粉色的长发铺了半个靠垫，发带歪到了耳朵后面。
闷了三秒。
从沙发垫子里传出含糊不清的一句。
“小小。”
房间里的空气微微震了一下。
系统精灵小小，随之出现在了桃夭面前。
“主人，有什么吩咐？”