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天焚炼气塔外，夕阳的余晖将整座迦南学院染上了一层温暖的金色。
苏千负手站在塔前的广场上，看着那朵幼生心炎在天焚炼气塔中散发出柔和的光芒，脸上带着复杂的神色。他身后，千百二老和琥乾等人也已经散去，只剩下他一人望着那座高塔出神。
远处传来脚步声，苏千回头，看到林曜正缓步走来。
“大长老，有心事？”林曜走到他身边，与他并肩而立。
苏千沉默了片刻，终于问出了心中积压已久的疑问：“林曜，你如今的实力……究竟到了什么地步？”他转过头，认真地看着这个从迦南学院走出去的弟子，“老夫活了这么多年，自问看人的眼光还算不错。萧炎那小子，从乌坦城那种小城市一步步走出来，心性坚韧，气运不凡，已经是难得一见的天才。薰儿那丫头，出身古老家族，血脉高贵，天赋更是万中无一。他们两个，也就比紫妍那丫头逊色一筹而已。可是你……”
他摇了摇头，语气中带着深深的感叹：“老夫看不透你。”
林曜闻言，微微一愣，随即露出了然之色。
他沉默了片刻，似乎在思考该如何回答这个问题。良久，他才缓缓开口：“大长老，说实话，我自己也不清楚如今的战力究竟处于什么水平。我只能说……如果全力出手的话，应该能够媲美斗圣强者。”
“斗圣？！”苏千的瞳孔猛地一缩，脸上的表情在震惊与狂喜之间急剧切换。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙有些干涩。
他虽然已经猜到林曜的实力远超普通斗尊，但听到“媲美斗圣”四个字，还是被深深地震撼了。斗圣，那是屹立于斗气大陆金字塔尖的存在，是传说中可以翻手为云覆手为雨、一念之间决定无数人生死的至强者。
而眼前这个年轻人，竟然已经拥有了媲美斗圣的实力？
“好……好啊！”苏千回过神来，眼中满是欣慰之色，“老夫果然没有看错人！迦南学院出了你这等人物，当真是祖宗积德！”
他激动了片刻，又渐渐冷静下来，脸上的表情变得郑重起来：“不过林曜，老夫还是要提醒你一句。你虽然拥有了媲美斗圣的实力，但在中州那些真正屹立于大陆巅峰的顶级势力面前，行事还是需要谨慎。”
“哦？”林曜挑了挑眉，露出洗耳恭听的神色。
苏千叹了口气，目光望向远方，仿佛在回忆什么久远的事情：“你应该知道，迦南学院的创立者，那位邙院长。”
林曜点了点头。迦南学院的创立者姓邙，是一位传奇人物，他凭借一己之力创建了迦南学院，为整个西北大陆培养了无数强者。
邙院长其实出身于一个极为古老的家族。苏千的声音低沉下来，“那个家族是真正屹立在大陆巅峰的存在，族中强者如云，底蕴深不可测。邙院长虽然是那个家族的人，但他在家族中的排名……不过是中下而已。”
他转头看向林曜，语气郑重：“那样的家族，一出生就拥有常人一辈子都难以企及的资源。他们掌握着天阶功法、斗技的完整传承，族中斗尊多如狗，斗圣才能勉强称得上强者。邙院长能够轻松横扫黑角域，创建迦南学院，靠的不仅是自身实力，更是那份家世底蕴的支撑。”
苏千顿了顿，语重心长地告诫道：“所以老夫想说的是，你虽然天赋绝伦，但中州水深，远古八族、丹塔、魂殿……哪一个势力背后没有斗圣级别的老怪物坐镇？你如今虽然年轻，但未来的路还很长。谨慎行事，低调发展，才是正道。”
听完这番话，林曜非但没有觉得扫兴，反而露出了若有所思的神色。片刻后，他嘴角勾起一抹从容的笑意：“大长老放心，你所说的这些，我都明白。不过……”
他顿了顿，语气中多了一份睥睨四方的自信：“越往后面走，我的优势只会越大。星辰宫殿的力量，我还没有完全挖掘。如今我能媲美斗圣，日后就能镇压斗圣，甚至更进一步，成为这片大陆真正的巅峰存在。到那时，所有的魑魅魍魉，我都能轻松镇压。”
他看向苏千，神色平和而坚定：“所以，不急。”
苏千怔怔地看着他，半晌后，深深地点了点头：“好！既然你有这份自信，那老夫就不再多说了。你只管放手去做，迦南学院这边，老夫会全力配合你。”
“多谢大长老。”
“从今日起，学院会加大对你各方布置的配合力度。”苏千继续道，“你不是要整合黑角域乃至整个西北大陆吗？老夫会调用学院的力量，为你提供情报和后勤支持，将你的构思一一落实。”
林曜有些意外地看着苏千：“大长老，你就不怕我将学院拖入险境？”
苏千哈哈一笑：“怕？有什么好怕的？一位媲美斗圣强者的绝世天才，只要不吸引那些老怪物的注意，留有足够的成长时间，一切都足够了。老夫活了大半辈子，最明白一个道理——投资要趁早。现在不全力支持你，难道等你成了斗圣再来锦上添花？”
他说到这里，忽然有些感慨地叹了口气：“其实，当初老夫跟随邙院长创立迦南学院，心中一直有一个宏大的愿望——让整个斗气大陆人人都有学上，拥有改变自己命运的机会。”
苏千负着双手，目光悠远：“你看这斗气大陆，远古八族拥有天阶功法斗技传承，但他们敝帚自珍，只传血脉至亲。那些大家族、大宗门，想要获得传承，就得卖命，甚至当狗，跪着求来的东西还不一定真。而迦南学院，从黄阶到地阶的功法斗技，都放在藏经阁中，对所有学员一视同仁。那些出身平民、受限于自身条件的天才，只要足够努力，就有机会改变自己的命运。”
林曜静静地听着，心中对这位老人的敬意多了几分。他很清楚苏千说的话并非虚言。在原著中，迦南学院就是萧炎前期度过加玛帝国这个新手村后的一个重要补给站，为他提供了大量的修炼资源和成长空间。这座学院，与斗罗大陆那种专吸学员血的史莱克学院完全不同，它真正地在为那些没有背景、没有资源的少年提供一条通往强者的道路。
“大长老的愿望，未尝不能实现。”林曜缓缓开口，“等我将西北大陆整合完毕，会以迦南学院为核心，建立一套更加完善的培养体系。未来，或许真的能实现人人有学上的愿景。”
苏千闻言，眼中掠过一丝光亮，笑着拍了拍林曜的肩膀：“有你这句话，老夫就放心了。去吧，好好修炼，未来的天地，终究是你们年轻人的。”
当晚，林曜的院落中。
房间里烛火摇曳，林曜盘膝坐在蒲团上，面前悬浮着一团幽蓝色的光球。那是天火尊者的灵魂体，此时显得极为虚幻，仿佛一阵风就能吹散。
“天火前辈，你陨落多年，灵魂已经极为脆弱。”林曜从纳戒中取出一株散发着柔和光芒的药材，“若是不先稳固你的灵魂，别说重塑肉身了，怕是再过一段时间，你就会彻底消散于天地之间。”
天火尊者的灵魂体微微波动，发出一声感叹：“老夫何尝不知？只是这么多年，老夫连离开那个结界的能力都没有，更遑论寻找养魂之物了。”
林曜没有再说话，而是开始动手炼制养魂涎液。
他取出一个玉碗，先将那株养魂草放入碗中，以异火将其炼化成一团翠绿色的液体。随后，他闭上双目，灵魂力量如同潮水般涌出，与那团翠绿色的液体交融在一起。
与此同时，他引动体内的星辰之力，沟通天际深处的星空。一缕无形的星光穿过屋顶，洒落在玉碗之中，与那团液体融为一体。液体泛起层层涟漪，如同夜色下波光粼粼的湖面。
林曜的精神力极为庞大，且经过星辰之力的孕养，纯净无比。他以自身精神力为骨架，辅以养魂草的精华和星辰之力的滋养，一点点将那团液体凝炼成一种晶莹剔透的涎液。涎液在玉碗中静静流动，散发出清幽的香气，仅仅是闻到那香气，就让人感觉神清气爽，连精神都充沛了几分。
“成了。”林曜睁开眼睛，将玉碗递给天火尊者，“前辈，请服用。”
天火尊者看着那碗涎液，灵魂体微微颤动。他小心翼翼地吸收了一缕涎液，顿时感觉一股清凉柔和的力量涌入灵魂之中，仿佛是干涸了百年的土地遇到了甘霖。他那原本虚幻得近乎透明的灵魂体，竟然肉眼可见地凝实了几分。
“这……这……”天火尊者震惊得说不出话来。
“这还只是初步稳固。”林曜微微一笑，“之后我会以星辰之力为你温养灵魂，待你的灵魂恢复到一定程度，就可以开始准备重塑肉身了。”
天火尊者沉默良久，然后深深地向林曜鞠了一躬：“林曜小友，大恩不言谢。老夫这条命，从今往后便是你的了。”
“前辈言重了。”林曜扶起他，“你我相逢即是缘，互相帮助也是应该的。”