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待小傀儡拼合妥当，大竹傀儡轻轻一推，将这新生的小人放在水面。那巴掌大的竹仙竟稳稳站住，旋即抬脚，一步一步踏入温热香汤之中。
水汽袅袅升腾，裹着兰香漫起，小小的竹仙在水里抬起竹制小臂，掬起一捧池水，往自己肩头、后背缓缓淋下，又抬手摩挲竹身，似在认真擦洗沾附的竹屑，时而歪头，时而抬手拂去面上浮沫，俯仰转身，自在戏水，憨态十足。
台下先是一静，紧跟着哄然响起一片惊叹，不少人看着池里自顾自洗澡的小小竹仙憨态可掬的模样，忍不住笑出声。
各国使臣探着身子瞪大双眼，其中康国来的幻师达干满脸惊讶，瞪圆了眼睛死死盯着那一大一小两只傀儡，恍然如见了鬼一般。
御座之上，中宗微微前倾身子，韦皇后掩唇面露讶异，一众宗室、文武百官交头接耳，啧啧称奇。
果儿静静立在一旁，只两手指尖在空中舞动，目光始终落在两具傀儡身上，自始至终不曾上前触碰分毫，所有人都看不出她是如何操控傀儡行止的。
康国幻师达干面色几番变幻，猛地跨步上前，高呼：“这绝无可能！傀儡木骨竹身，如何能沾水，又是如何能自行沐浴、自主行动？”
他情绪激动，几步便踏上高台，伸手便想去查验竹傀儡。
台下众人见他如此无礼，人群中响起一片不满的嘘声。
但果儿立在一旁，只静静看着，并未出手阻拦。
达干一把扶住那具大竹傀儡，上上下下仔细摸索，翻遍傀儡周身，又去看池中小竹仙，细细抚摸反复查验，寻遍关节、衣袂，甚至伸手在水池中摸索，竟寻不到半根牵引丝线，也不见暗藏的传动索。
他怔怔收回手，声音里满是难以置信：“怎会……当真没有丝线！你究竟是如何做到的？”
先前登台和傀儡对弈的吐火罗使臣本就记恨达干讽刺自己没见识，眼下见他吃瘪，便扬声打趣：“你也是幻师，应该明白，各家幻术皆是秘术传承，怎会当众将法门倾囊相授？若是实在想学，你不妨当场向这位小娘子磕几个头，求她收你为徒便是！”
这话引得周遭哄笑四起，达干脸上一阵青一阵红，登时恼羞成怒，攥紧了拳头，声音拔高，瞪着果儿：“我康国傀儡术世代相传，我自忖精通此道！便是我亲手牵引、手把手操控傀儡，也绝完不成这般繁复的制作工序。可你方才不过是袖间略动，姿态轻飘飘如同做做样子，难道这些傀儡竟是生出灵智、有了性命不成？这哪里是幻术，分明是大唐邪术！你若是说不出内里道理，便证明是旁门左道！”
果儿侧首看向他，声音不高，却字字清晰：“我曾游历康国，知晓你们康国傀儡不能碰水、不能单独活动，乃是你们技艺的局限。中原古幻术，自商之偶人，代代推演，不止是受人操控的死物。傀儡可自生傀儡，造出来的傀儡，还能临水洗浴，这便是我们不曾断绝的古技。”