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成都北苑,崇勋殿。
王仁赡大义凛然的话犹在回荡,其人中饱私囊的证据已送到萧弈面前。
「陛下,查到了。」
曹彬入殿,双手捧着一摞册子,神色带着几分唏嘘。
「吧。」
「米市桥以西,锦江北岸最繁华处,王仁赡置了一座大宅。高墙深院,外头看着不显眼,里头却是另一重天地。」
萧弈接过册子翻了翻,贴着各种证据,契书、图纸一应俱全。
王师入成都不久,王仁赡便置了宅。
耳畔,曹彬还在禀报。
「臣去那宅院看过,地上铺的是整块的大青石,案几、屏风皆紫檀、乌木打造,雕工精绝,金银玉器、古董青瓷满满当当,更多的还是字画————此外,还有许多掳掠的妇人。」
萧弈抬了抬手,道:「王仁赡秉性贪财,却不会掳掠妇人。」
他多少还了解王仁赡,其人相貌丰朗,口才了得,且性格潇洒,两京市井间从来都是妇人追着他跑。
「是。」
曹彬道:「已查明,替王仁赡办杂事的是行营马军都监朱光绪,此人是崔彦进麾下,已拿下招供了。」
萧弈记得朱光绪,平蜀时,崔彦进曾派他回禀过军情。
那还是不算太久之前的事,转眼,人已下狱。
「什麽身份?」
「朱光绪借着王仁赡的名义,敲诈、逼迫的多是降军将领、僚佐的家眷。」
萧弈冷声道:「怎麽?他是嫌逼不反降军?」
只这一句话,朱光绪就是不得好死了。
曹彬喉头滚动了两下,道:「他原话是,门户家的,粗手大脚,没滋味,俺就爱大家闺秀,以前在开封没得机会,到了花花蜀地,可不就是收不住,臣还问他,明知
陛下三令五申,为何还是如此。」
「他怎答的?」
「快活过了,死也甘愿。」
堂中稍稍一静。
萧弈压着怒意,心知这也是国法压不住五代武夫的原因。
唯有把这些不怕死也要快活的畜生杀乾净了,才能谈治理。
王仁赡之罪,在於纵贪、欺君,织出了一张恃强凌弱的网,网里,是朱光绪这些军头们干出的见不得光的事。
这便是王仁赡的慷慨陈词,好个「损有余而补不足」。
良久,萧弈开口。
「都是谁家的?」
「家世不俗的有七八名,有昭武军节度推官之女,亦有奉圣军牙内都虞候的侧室,她们一直以为是遭王仁赡强纳,实则沦朱光绪之手。得知实情,有的吓破了胆,或怕辱了门楣,不敢门第,臣已着人按图索骥,一户一户地对。」
「对清楚了,送回去,不许刁难,也不必声张。」
「臣遵旨。」
曹彬应了,却没有立刻退下,道:「陛下,还有一事。」
「吧。」
「几桩大案反而好办,难的是被盘剥过的降卒有数万人,林林总总的案如毛毛雨,不知如何安抚?」
萧弈没有马上回答。
他起身,走到殿门口。
外面的雨已经停了,可蜀中的梅雨如丝,前些时日绵绵不绝,他是知道的。
「朕与群臣议过两回了,总不能全数赔还钱财。」
「是,降军被剥掠的有现钱,也有器物、宅舍,大多早已变卖、转手、销毁,不可能凑回原样。」曹彬道:「追回的赃物不够填,若硬填,实则是摊到天下百姓头上,又是一桩苛捐。」
「朕的意思,用这笔钱修蜀道、通水利,给他们一个营生或是分田。」
曹彬道:「陛下英明,按丁授田,免一两年的租,让他们往後有地可耕,安身立命,确实是长远之计。只是,怕怨气难消。」
「用人命偿,还不了他们原本的家产,就还他们一个公道。」
萧弈出殿,踏着雨後潮湿的青砖,抬头看着天空,低语了一句。
「这个公道,朕亲自给。」
次日。
曹彬前来奏事,报完了名单,末了,有些惶恐地声禀了一句。
「陛下,花蕊夫人想见一见你。」
「怎麽?你很闲?」
「不敢,臣是恰好遇到她。」
「她还没回青城山?」
「不知怎的,又留下了。哦,臣不了解此女,不知具体原委,只听她有要事相告。」
萧弈原以为绵州之事一了,他与费蕊不会有什麽交集。
没想到,她还有要事。
「她求见的是谁?是知道了朕的身份,要见天子;还是仍旧当朕是那个在绵州办案的微服私访官员?」
「回陛下,她该是不知陛下身份。原话是,想再见在绵州办案的那位郎君一面。」
倒不知曹彬为何是「该是」。
萧弈没有立刻安排,自忙着国事。
直到次日傍晚,得了闲,他才换了衣裳,去了城东一处驿舍。
地方不大,却很雅致,临着锦江,水声隐约可闻。
费蕊仍是一身白麻裙,如插在玉瓶中的一朵娇花。
她正坐在案前煮茶,纤纤玉手,动作优雅。
听见脚步声,她抬眸看来,眉目间那点清冷还在,可眼底藏着一丝掩不住的凝重。
「见过郎君。」
「客气了。」
萧弈在她对面的锦凳坐下,道:「你不回青城山,有何要事?」
费蕊并不绕弯子,边煮着茶,边低声起来。
「我有一个闺中好友,自一处长大的。後来,她出阁嫁的是文州刺史全师雄之次子,全仲武。」
萧弈知道全师雄。
此人算是蜀地少有的几个能打仗的人,文州在两川西北,羌蛮杂处,地势又险,寻常人镇不住,全师雄在文州多年,边事上没出过乱子。
「我记得,王师入蜀时,全师雄带了文州兵东援,结果兴州、利州败得太快,他寡不敌众,受伤被擒了。」
「是。」费蕊道:「中原天子念他素有声望,没难为他,罢了兵权,放他归乡,他在新繁老家闲住,旁事一概不沾。」
「此事,我知晓。」
「全家在成都原有大宅,全仲武夫妇所居。前几日我本打算前去拜会闺中旧友,可待到寻到那处宅院,才知早已易主,起初只当是全家将宅子变卖,未曾深想。」
「结果?」
「前夜,我见着她了。」
费蕊搁下手中茶盏,眉头微蹙。
「她一哭诉,我才知晓,全家宅院并非发卖,是朝廷重臣仗着权势霸占了,又把她扣在府中。」
顿了顿,她平复了心绪,方道:「直到前日,天子亲自过问,她才得以脱身,我陪她去新繁县,可到了地方,听全仲武不堪折辱,已自缢了。」
「全师雄的次子死了?」萧弈喃喃道:「此事,我却不知。」
「人是在乡里旧宅走的,全师雄不曾声张,悄悄将他收殓下葬,家门之上,连半幅孝布都未曾悬挂。」
萧弈沉默了。
他能想像到一个蜀中老将看着儿子的屍体,把所有的侮辱吞下去时的情形。
儿子死了,没有像样的葬礼,只有沉默。
「我想见郎君,不只为替好友申冤。」费蕊道:「我离开新繁时,见两个军汉往全师雄旧宅去拜谒。」
「你的意思,我听懂了。」
「先君丧命於崔彦进,屍身被投入涪江,全仲武受夺妻之辱,自缢家中。蜀地,没得到妥善安置的屍体不止这两具。全师雄素有声望,是蜀地数一数二能带兵的人物,有人去寻他,郎君知道这意味着什麽。」
「嗯。」
萧弈闷闷应了,问道:「你是蜀人,本可袖手旁观,为何要给我通风报信?」
「正因我是蜀人,才更不愿见蜀地起乱子。」费蕊道:「我家在青城山,离此不远,不愿兵祸蔓延家乡。」
「为何是告诉我?」
「你在绵州所为,我见过,知你有爱护蜀民之心,想来,将此事告知你,朝廷必有应对。」
萧弈微微一怔,本想问她是否看出了他的身份。
一转念,他却没问。
两人这般相处,身份也不重要了。
他起身,道:「多谢今日提醒。」
「言重了,郎君还未饮茶。」
「煮得太慢了,忙定後若有机缘,再饮你一杯茶。」
罢,萧弈目光掠过费蕊的脸,见她眼中闪过一丝错愕。
而他已转身,出了驿馆。
回到北苑行宫,恰是掌灯时分。
才进崇勋殿,吕二正在殿门前来回踱步。
「陛下,探得一桩要事。」
「。」
「蜀郡一带,有降军校将暗中串联,想要推举一人举兵起事。」吕二道:「臣拿下他们,审出名单在此,原蜀梓州衙内都虞候上官进、原蜀虎捷指挥使吕翰,最有威胁的是原蜀文州刺史全师雄。」
「知道了。」
「陛下,串联是实,臣特来请旨,是否将此三人拘了,以绝後患?」
萧弈走到殿中,停步。
他看了眼吕二,末了,轻轻一摆手。
「不必。」
「陛下,臣不解。」
「都是些不敢出头的,才要扯出大旗,推旁人举事,武夫陋习。朝廷若自乱分寸,不问青红皂白地把素有声望的将领锁拿了,到那时,本不想反的也被逼得反了。」
「陛下圣明,可万一————他们真譁变了?」