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崇勋殿。
御案上摊着一摞察事司的密报，萧弈把近来那些零零碎碎触犯军法的案子又过了一遍，心中隐有所觉。
「陛下，高怀德到了。」
「宣。」
高怀德入殿，手臂及衣襟上全是血。
一阵甲叶声哗啦作响，他直挺挺跪了下去。
「陛下，马军都头谢贵掳孟昶内眷，触犯军律，臣已将他斩了。然臣约束不力，铸成大错，请陛下治罪！」
萧弈听了反而脸色一沉。
他在滑州也曾擅自杀过犯事者，那是因那时旁人都在姑息，军法不能处置。
「朕在军中设执法官，军士犯事自有章法处置，谁允你一刀斩了？还是你觉得朕的法不妥，须你亲自动手？」
「臣绝无此意！」
高怀德忙道：「臣知罪，臣是怒他不知好歹。」
「怒而杀人，便是你眼里的军法？」
「臣也是担心，此事若公开勘问，孟昶颜面无存也就罢了，万一朝廷体统、蜀地人心因此动摇，故而擅作主张————是臣考虑不周。」
萧弈没说话，目光深深看着高怀德。
半晌，高怀德有些承担不住，低下头。
「你一刀把人砍了，是想告诉朕，此案到此为止了，是吗？」
「不敢。」
高怀德色变，急促应了。
但萧弈的话太重，仿佛逼得他不知如何解释。
「陛下莫非以为臣是杀人灭口？臣若有此念，天诛地灭！」
「朕不是你的义社兄弟，不要你赌咒发誓。」
高怀德额头见了汗，顿了顿，放缓了语气道：「臣————今日一刀下去，谢贵人头落地时，臣想起了陛下先前教训臣的一番话，臣轻慢蜀人，心中有傲气。正是这股傲气，上行下效，致摩下军士轻贱蜀人，故而，他们敢做出这等事，根由在臣。」
萧弈目光落在高怀德脸上，看到了几分诚恳。
「方才那番话，是谁教你的？」
高怀德愣了愣，道：「回陛下，没有人教。臣这性情，也不屑於让旁人教臣开脱。」
「不是这句，那番孟昶颜面、朝廷体统、蜀地人心」的道理谁教你的？你绝不是会顾全孟昶颜面的人。」
闻言，高怀德先是错愕，继而显出回想的神色。
「好像是，王仁赡来宣旨时，与臣剖析了这层利害。」
「嗯。」
萧弈原本以为高怀德还有同党，若是王仁赡说的倒是正常，王仁赡本就主张此事不宜声张。
高怀德神色懊恼，神态却坦荡，道：「陛下，臣确实不知麾下会犯出这等大事，此言非是辩解，是怕陛下失望。」
「你管束不力，朕自当惩罚。」
「臣愿领罪。」
「起来，还有事吩咐你。」
「谢陛下。」高怀德大喜，道：「臣必将功补过，万死不辞！」
萧弈则沉吟着，半晌，缓缓吐出一句话。
「朕不信军中犯事的只一个谢贵。」
「陛下之意？」
「胆子都是一点点养大的，这帮军头，连孟昶身边人都敢下手，朕担心还有更多藏污纳垢。」
「可臣并未听闻。」
「也许是朕多虑了，就怕有人互相勾结，上下遮瞒。」
「陛下要让臣查？」
「要你整饬军纪，把这帮军头狠狠拘住，若是发现了不妥事，及时报予朕。」
此事，萧弈原打算交给张满屯。但看来，军头们的手段也不同了，以前是剽掠，如今是上有政策，下有对策。如此，张满屯头脑简单，办不了，高怀德若肯尽心，能力反而更强些。
「臣领旨！」
高怀德一抱拳，神色顿时振作。
接着，他迟疑着，轻声问了一句。
「只是，臣不解。臣驭下不严，才出了谢贵这等事，陛下信臣？」
萧弈觉得，若是军头真是互相勾结、上下欺瞒，能被推到明面上的高怀德反而是嫌疑最轻的。
他却不会明说，只淡淡道了一句。
「希望朕没有看走眼吧。」
被这话一激，高怀德发了狠，高声道：「臣必不辱命！」
暂时而言，张保仪之死便被按了下来。
那边，孟昶经此一事，也不敢在成都久留，禀奏称已准备妥当，想启程往开封当寓公o
萧弈允了，命刘廷让带兵护送，崔彦进、海进为副。
他还特意召来刘廷让，交代了一句。
「孟氏安抚两川四十年，此去，你务必照应周全，不许难为他们。」
「陛下放心，臣明白。」
「去吧。」
据说，孟昶离开时，成都百姓沿街哭送。
从这件事，萧弈能感受出来，蜀地百姓未必是留恋奢靡、不理政的蜀主，更多的恐怕是因为忐忑。
治蜀一个月，他暂时还没有被蜀民认可。
慢慢来吧。
许多事本不是短时间就能有成效的。
十余日後，萧弈正与张昭敏、曹彬、王仁赡、陶谷等人核对田地数目。
忽然，殿外脚步声急促，一听就是又出事了。
「启禀陛下。」
「说吧。」
「五月初三夜里，景顺公在绵州馆舍，薨了！」
孟昶死了？
萧弈有些意外。
他与孟昶不熟，也说不上好感，可孟昶死在这时节，很给他添乱。
「如何薨的？」
「该是病太重了，听闻景顺公自出了成都，一路恹恹，水米不进，大夫说是郁结攻心，结果没熬过当夜。刘将军封了馆舍，看住随行人员，派小人回来报信。」
萧弈问道：「何谓「该是」？刘廷让又为何封了馆舍？此事莫非还有蹊跷？」
「这————」
「陛下。」陶谷道：「两川新附，消息若传开，难免有好事之徒煽谣造事。臣以为，刘将军封锁馆舍，当是为此。」
「不错。」
王仁赡也道：「景顺公之亡，固是可叹。然陛下待他宽仁，使他得全宗族，已是天恩。当此时节，先稳住两川才是正事。臣还是那句话，此事不宜声张。」
「如何个不宜声张？」
「先压下噩耗，命刘廷让继续北行。待一两个月，核田括户之事落定，降卒整编，州
县新官到任，两川稳当了，再宣告景顺公病故於途。届时，百姓安稳，还有谁在意他？」
一番话听着周全，似挑不出甚错处。
萧弈允了。
当日再见到李昊，他不由想到，孟昶若真是病故便罢了，可若是被人逼死的呢？
那便是，在明知他承诺保全的情况下，故意让天子失信。
散朝。
阁门使端上灯台，通禀了一句。
「陛下，高怀德求见。」
萧弈看了眼天色，见夜幕落下，知高怀德这时候来必是有紧要事。
果然。
高怀德入殿见了礼，便请萧弈屏退左右。
「陛下，臣奉旨整饬军纪，发现了一桩蹊跷之事。」
「说。」