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「外壳是用最纯净的白金打造的。」
李维介绍著。
「但这只是一个外壳，它们真正的价值，在里面。」
希尔薇娅和可露丽的目光都被这三个白金挂坠盒吸引了。
李维拿起其中一个挂坠盒，用拇指轻轻按下了侧面的机械按钮。
哢哒——
白金挂坠盒的盖子弹开了。
紧接著，不可思议的一幕发生了。
挂坠盒的内部并没有表盘，也没有指针。
在底座的中心，镶嵌著微小的透明水晶。
当盖子打开的瞬间，那颗水晶瞬间被激活，亮起了幽蓝色的魔法光芒。
光芒向上投射，在空气中直接交织。
没有任何幕布，光线直接在空气中成像。
一个立体的、彩色的微型魔法幻影，清晰地悬浮在挂坠盒的上方。
希尔薇娅和可露丽同时瞪大了眼睛。
那个立体幻影，正是他们三个人刚才站在花门下，互相交换戒指那一瞬间的画面。
幻影虽然很微小，但相当逼真。
希尔薇娅银色的头发，可露丽蓝色的裙摆，李维专注的神情，连周围花门上白玫瑰的细节都栩栩如生。
「这……这是怎么做到的？」
可露丽惊喜地捂住了嘴巴。
「这是高纯度魔法水晶。」
李维看著幻影解释道。
「我在赫尔曼的实验室里，我熬了几个通宵。
「亲手把那些水晶边角料，切割成了体积和质量完全相等的三颗水晶。」
他指了指挂坠盒中心那颗发光的小颗粒。
「为了保证光线的完美折射，我在水晶上，切出了三十二个绝对对称的切面。
「切割只是第一步。
「最难的是刻印法阵，我在那三十二个微小的切面上，亲手刻画了三套微型法阵。
「首先是光影存储法阵，它刚才记录了我们交换戒指的瞬间，并把它永久地刻录在了这颗水晶里。
「无论过去十年、二十年，哪怕是一百年……只要按下按钮，打开挂坠盒，这一天的这个瞬间，就会完美地重现在空气中。」
李维将手里打开的那个挂坠盒递给了希尔薇娅。
希尔薇娅小心翼翼地接过，看著空气中那个立体的自己和李维，眼眶瞬间红了。
她知道李维有多忙，南方战线的后勤压力全都压在李维的肩膀上。
可李维居然能在深夜的实验室里，耗费大量的心血和精力，亲手为她们制作这种独一无二的魔法载体。
「然后是第二套和第三套法阵。」
李维将剩下的两个挂坠盒，分别递给可露丽，然后自己留了一个。
「同频共振法阵和生命共鸣法阵。」
李维示意她们看著自己手里的挂坠盒。
「现在，它们内部的法阵是相互关联的，我们的生命气息已经和水晶绑定了。」
李维握住自己手里的那个白金挂坠盒，轻轻注入了一丝魔力。
瞬间，希尔薇娅和可露丽手里已经在刚才打开的挂坠盒，外壳的边缘也亮起了一圈柔和的微光，并且发出了极其轻微的共鸣震动。
「看到了吗？
「只要我激活它，你们的就会有响应。
「只要你们带在身边，无论我们在大陆的哪个角落，无论相隔多远，只要按下它，你们就能感觉到我在想你们。
「我也会知道你们平安。」
可露丽紧紧地握住，感受著那轻微的震动。
永恒的记忆和联系……
「这还不算完。」
李维看著她们感动的样子，微微一笑。
「这件礼物，还有一个只有我们三个人在场时，才能触发的隐藏功能。」
「隐藏功能？」
希尔薇娅抬起头。
「把你们的挂坠给我。」
李维伸出手。
希尔薇娅和可露丽立刻将挂坠递了过去。
李维将三个白金挂坠平放在自己左手的手掌心上。
他将三个怀表外形的边缘对准。
「我在白金外壳的侧面，设计了精密的隐藏卡槽。」
李维双手操作，将三个挂坠盒像拚图一样，缓缓地推向中心。
哢……
三个挂坠盒完美地拚凑在了一起，形成了一个等边三角形的金属阵列。
当它们物理连接的瞬间，内部的三颗水晶产生了最高级的魔力回路闭合。
隐藏法阵被触发了。
嗡——
这一次，没有立体的彩色记忆画面出现。
而是从三个水晶中同时射出一道高强度的纯白色光束。
三道光束在半空中交汇，融合。
最后，光影发生扭曲，在空气中形成了一个闪烁著微光的复杂魔法标志。
那是一个只有他们三个人曾经在书房里随意画过，只有他们三个人能看懂的私人秘密标志。
「只有当我们三个人在一起，只有当这三个挂坠盒拚凑完整的时候，这个秘密标志才会出现。」
李维看著空气中那个闪烁的标志。
「这是我们三个人专属的联系。」
希尔薇娅再也忍不住了。
她猛地向前一步，张开双臂，紧紧地抱住了李维的脖子。
皇女殿下的眼泪蹭在了李维的礼服衣领上。
「谢谢你，李维。」
可露丽也走上前来，从另一侧抱住了李维的腰，将脸埋在他的胸口。
李维伸出双手，将她们两个紧紧地搂在怀里。
这一刻，花园中央隔绝了世界上所有的纷扰。
观礼的客人们一直安静地看著这一幕。
威廉皇太子站在最前面。
他看著李维拿出的那份独一无二的魔法礼物，看著空气中投射出的立体幻影，不由笑著摇了摇头。
「这家伙，真是太懂了！」
朱利安站在威廉的侧后方。
作为商人，他在看到那个立体投影的瞬间，脑子里飞速计算出这项技术的商业价值。
但是，当他看到妹妹可露丽抱住李维流泪的样子时，他停止了计算。
「今天不谈生意，这魔法科技再值钱，今天也只是一份浪漫的订婚礼物！」
朱利安心里十分欣慰妹妹找到了最好的归宿。
理察和劳尔站在一起。
劳尔偷偷地用袖子擦了一下眼角，他想起小时候在贫民窟，李维把面包分给他们的场景。
现在，那个男孩终于有了属于自己的家。
理察虽然穿著紧绷的礼服很不舒服，但他此刻咧著嘴，笑像个傻子。
他不懂那些复杂的炼金魔法，只知道他的好兄弟现在很幸福。
赫尔曼砸吧著嘴，回想著之前李维霸占他实验室的画面。
安帕鲁站在赫尔曼旁边，脸上带著温柔和煦的微笑，静静地注视著花园中央的三人。
路易小王储站在最前面，眼睛瞪大大的，亮晶晶地盯著空气中那个发光的立体幻影。
「哇！好漂亮！会发光！」
小王储兴奋地喊著，然后学著大人们的样子，举起两只小手，用力地拍打起来。
法兰克剑圣维尔纳夫站在一旁，鼓著掌。
他现在又见证了李维的柔情。
尤利乌斯这位学弟，公署秘书官，鼓掌的同时，连连感慨自己这辈子走了大运，能见证这么多事情。
掌声在花园里响了起来。
所有人看著花园中央紧紧相拥的三人。
「恭喜！」
「恭喜！」
「恭喜！」
一声声真诚的恭喜和欢呼声中，阳光将他们包裹在一起。
……
土斯曼帝国，首都伊斯坦堡。
皇宫的走廊里，回荡著密集的脚步声。
凯末尔坐在办公室看著将抵达伊斯坦堡的南方代表名单。
为了筹备大国民议会，土斯曼各地的实权人物都在向首都汇聚。
就在这时，办公室的门被推开了。
卡齐姆走了进来。
「将军，马吉德亲王回复说，会尽快抵达伊斯坦堡，他表示很期待。」
「他打算带了多少人？」
「随行人员有一百多个，大部分都是他的幕僚和保镖……就是有个传言，不知道您要不要听一下。」
「什么？」
「他在之前通电全国，呼吁都来参加筹备大国民议会的时候，还在广场上进行了演说……当时…当时，他穿著阿拉伯传统的丝绸长袍。」
卡齐姆语气古怪。
凯末尔听到这话，愣了一下。
「这个混蛋，为了骗取阿拉伯平民的选票，真是一点脸面都不要了！」
凯末尔毫不留情地嘲讽著。
通过这个小传言，他算是清楚马吉德亲王是个什么货色了。
彻头彻尾的投机政客，为了金钱可以出卖一切的旧贵族！
「不过也好，都不想内战，避免流血是最好的！」
凯末尔把手里的名单扔在桌子上。
「已经有一些南方代表到了，他们都申请跟你见面，要去吗？」
「让他们先等著。」
他现在并不急著去见南方的代表。
在政治谈判中，谁先著急，谁就会处于劣势。
他需要给南方的人一点压力，让对方清楚，这里是伊斯坦堡，不是他可以为所欲为的南方行省。
与此同时，卡齐姆从公文包里又拿出了另一份电报。
「还有件事……将军，大罗斯帝国那边出事了。」
卡齐姆的脸色变严肃。
凯末尔皱起眉头。
「大罗斯人在波斯湾出状况呢？」
「不是波斯湾的战报，是圣彼堡的政治突发事件。」
卡齐姆将电报递给凯末尔。
「大罗斯帝国的皇储，阿列克谢，复活了。」
凯末尔瞬间坐直了。
他一把抓过电报，目光快速地在纸张上扫过。
大罗斯帝国官方和至正教牧首联合发布了声明。
声称之前皇储的死亡消息，只是为了保护皇储免受乱党刺杀的手段。
并且，声明中还荒谬地宣称，皇储在隐秘的修道院中蒙受了神迹。
现在，皇储已经正式复出，重新回到了冬宫的御前会议上。
凯末尔看著这些文字，眉头越皱越深。
他没有去嘲笑那个所谓的「神迹」。
而是关注了这套把戏背后的本质。
「保护手段？神迹？」
他把电报放在桌面上，思维转飞快。
他现在的注意力，完全从马吉德亲王和南方行省的代表们身上，转移到了这个死而复生的大罗斯皇储身上。
因为这件事情的影响太大了。
大罗斯帝国是土斯曼帝国的北方邻国，也是百年来最大的宿敌。
两国之间在蓬托斯海和高加索地区，发生过无数次的流血战争。
虽然现在大罗斯的大军深陷在波斯湾的阿瓦士血肉磨坊里，被合众国人死死拖住。
但这并不意味著大罗斯对土斯曼没有威胁了。
「这个皇储不复活，晚不复活，偏偏在这个时候跳出来……」
凯末尔自言自语道。
他在心里推演著各种可能性。
大罗斯现在最需要的是什么？
停止流血，稳定国内的局势。
这个叫阿列克谢的年轻人跳出来，肯定是带著某种政治目的的。
他可能会改变大罗斯帝国目前的国策。
「卡齐姆，你觉大罗斯接下来会怎么做？」
凯末尔抬头看向他的近卫营营长。
「……他们可能会从波斯湾撤军？」
卡齐姆挠著脑袋猜测道。
「不可能。」
凯末尔直接否定了这个想法。
「大罗斯人在阿瓦士死了那么多人，如果现在撤军，就等于是承认战败。」
老牌帝国的虚荣心不是什么稀罕事，且更不要说加上要尼古拉三世本人就特别虚荣这个因素。
他的看法还是那个……
尼古拉三世宁愿让全国的农奴都死在战壕里，也绝对咽不下这口气！
而且合众国人，还有造成这一切的列强们也不会轻易放过他们！
「那这个皇储能改变什么？」
凯末尔想著。。
脑子里闪过一个个地方，先是伊斯坦堡，然后越过安纳托利亚高原。
最终，凯末尔的视线死死地盯在了地图北方的一个城市上。
卡尔斯！
他们之前重要的战略堡垒。
在之前的战争中，卡尔斯被大罗斯帝国占领了。
大罗斯人在那里驻扎了重兵。
而且很怪的一件事，那就是大罗斯没有乘胜追击，之前不知道为什么特别冷静，导致于他们虽然不用面对强攻的压力，但奥斯特建议下，自己修正的刺猬战术也没发挥出太多功效。
至于现在的卡尔斯……
这就是所有土斯曼人心中的痛！
想起卡尔斯，凯末尔的眼神悲痛万分。
毕竟他现在最担心的，也是卡尔斯。
「大国民议会马上就要召开了……」
卡齐姆站在一旁，没有接话，他猜到了将军的忧虑。
议会一旦成立，那所有人都可以合法地在这个国家里发表政治意见……
「你觉，那些青年党的激进派，那些想要转移国内矛盾的宗教领袖，还有那些想要看我笑话的南方军阀……
「他们会在议会上，拿什么来攻击我？」
卡齐姆闻言，咬了咬牙。
「领土完整！」
「没错。」
凯末尔点了点头。
这就是他现在面临的大痛点。
他是英雄，那是因为政治需要，必须这样宣传。
为了稳定国内的情绪，才加大渲染卡斯尔让大罗斯帝国的伤亡。
可是如果这件事拿出来大肆攻击他……
要知道，这才刚刚向全世界发布了通电，高举著「民族自决」和「领土不可分割」的大旗。
他用这个口号，成功地抵挡住了阿尔比恩人分裂南方的阴谋。
还把自己塑造成了维护土斯曼帝国统一的民族英雄。
但这把双刃剑，未来很有可能要砍向他自己了。
「卡尔斯还在大罗斯人的手里……只要议会一开，那些别有用心的政客，就会在议会大厅里指著我的鼻子骂。」
凯末尔已经能想像到那个画面了。
「他们会问我，既然我那么强硬地维护领土完整，为什么不派兵去北方收复卡尔斯？
「他们会指责我欺软怕硬，说我只敢对南方耍威风，却对北方的强盗卑躬屈膝！」
凯末尔捏起拳头，咯咯作响。
只要拿出来，这就是一个政治阳谋。
现在跟大罗斯帝国开战根本不是明智选择，手里虽然有钱组建国民军，但也仅仅是对付南方，更不要说手里的国民军还在组建阶段。
而以现在的局势，奥斯特人绝对不会允许他拿著这些抗炎药和炼金凝胶，去北方挑起新的战争。
「我不能打卡尔斯……」
凯末尔叹了口气。
「如果我出兵北方，大罗斯驻扎在高加索的军队会直接南下，土斯曼就真的完了。」
「将军，那我们在议会上该怎么应对？」
卡齐姆担忧地问道。
凯末尔深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在必须找到一个破局的方法。
既然不能打，那就只能谈……
「这个复活的大罗斯皇储，也许是一个契机。」
在凯末尔的猜想中，大罗斯帝国现在内部一定非常混乱。
这个皇储如果是个有能力的人，那就一定需要时间来整合国内的权力。
只要是个明白人，都知道大罗斯现在也绝对不能在北方和土斯曼重新开战，他们承受不起两线作战的压力。
「他们需要稳定，我们也需要稳定！」
凯末尔抓住了最核心的利益共同点。
「卡齐姆！
「去联系我们安插在圣彼堡的情报人员！
「不惜一切代价，去收集关于这个阿列克谢皇储的所有信息！我要知道他的性格，他的政治倾向，他手里到底掌握了多少筹码！」
凯末尔决定主动出击。
「如果这个皇储是个聪明人，是个务实的政客……
「那我们就可以和他做一笔交易。」
卡齐姆愣了一下，好问道：「什么交易？」
「我们可以向大罗斯保证，土斯曼绝对不会在这个时候出兵高加索，我们可以帮他们稳定南方的侧翼！」
而作为交换，凯末尔需要大罗斯在外交上做出让步。
「我要大罗斯发表一份公开声明，承认卡尔斯地区存在领土争议，并且同意在未来进行和平谈判。」
凯末尔知道大罗斯不可能把吃进肚子里的肉吐出来。
同时他也不指望能真的能通过声明收回卡尔斯。
他需要的，只是一份可以拿来堵住议会里那些政客嘴巴的外交文件。
「只要大罗斯愿意谈，我就可以在国民议会上告诉所有人，收复卡尔斯的进程已经启动了。」
这种纯粹的政治诈骗，能为他争取到极其宝贵的喘息时间。
只要拖延几年，等他彻底掌握了土斯曼，清洗了议会里的反对派，那就没有人再敢用卡尔斯来威胁他了。
「去办吧，把情报网全部运转起来。」
凯末尔挥了挥手。
「遵命，将军。」
卡齐姆领命离开了办公室。
凯末尔转过身，转头看了一眼地图上的卡尔斯。
明明是自己的领土，却只能在列强的夹缝中，用这种屈辱的方式来维持表面上的尊严……
但是忍耐是必须的！
……
同一时间。
阿尔比恩帝国，首都伦底纽姆。
枢密院，首席特别顾问办公室。
军情总局局长兰开斯特急匆匆地走进了办公室。
「公爵阁下，圣彼堡的事。」
兰开斯特的语气有些急促，直接将一份电报递到了艾略特的面前。
艾略特没有立刻去接那份电报。
他依然看著手里的波斯湾战报，眉头微微舒展。
「合众国人的榴霰弹消耗量又增加了百分之十五。」
这个结果也不错，只能对合众国说抱歉，阿尔比恩已经做过努力了。
他们已经帮过合众国了，但事实是列强的干预下，也只能如此，合众国只能捏著鼻子，跟另外一头野兽继续在泥潭里互相撕咬。
「公爵，波斯湾那边暂时不会有变动！」
兰开斯特有些焦急地说道。
「您必须看看这份来自圣彼堡的绝密情报。」
艾略特这才放下战报，接过了兰开斯特手里的电报。
他快速地扫了一眼。
「阿列克谢皇储复活？在修道院蒙受了神迹？
「兰开斯特，你是军情总局的局长……你相信这个世界上有神迹吗？」
艾略特抬起头看著对方。
兰开斯特立刻摇了摇头。
「我当然不信！这显然是个粗劣的政治谎言！」
「既然你知道这是谎言，为什么还要这么慌张？」
艾略特将电报随意地扔在了桌面上。
「公爵，这虽然是谎言，但它可能会改变大罗斯的政治格局！」
兰开斯特解释道。
「如果这个皇储真的重新掌握了权力，他可能会改变尼古拉三世的死战到底的策略！如果大罗斯从波斯湾抽身……」
「短时间内抽不出来的。」
艾略特直接打断了兰开斯特的话。
「死的人太多了，国内的怨气太重了。
「如果他们现在不顾一切地撤军，尼古拉三世的皇位明天就会被愤怒的民众和乱党掀翻。
「不管是皇帝，还是这个装神弄鬼的复活皇储，他们都不敢在这个时候承担战败的责任。」
在艾略特看来，即便是有撤军的意思，但也不会是现在。
怎么著，都要先出招铺垫，才有这个方向的可能。
「我们需要对这个皇储进行调查吗？我们对他的了解太少了！他这几年到底躲在哪里？他背后是什么人在支持他？」
「确实，在没有充足的实地情报支撑前，推演有点无意义…你去调查下吧。」
艾略特点了点头。
「不过我们现在的战略重心，暂时不能被大罗斯国内的一场滑稽戏转移，我们必须要紧紧盯住土斯曼帝国。」
现在这里，是重中之重。
土斯曼的地理位置太重要了，它扼守著两片大陆的十字路口。
「伊斯坦堡那边的情况怎么样了？」
「南方的代表已经陆续抵达首都了，马吉德亲王也准备去了。」
听到这个名字，艾略特的脸上露出了满意的笑容。
「我们的政治投资，起到作用了，他会乖乖地按照我们的计划，在议会里组建政党。」
议会就是最大的养蛊场。
一旦各方势力进入了那个合法的大厅，一切就不受他一个军阀的控制了。
艾略特闭上眼睛，期待著伊斯坦堡议会大厅里的混乱场景。
「马吉德亲王会用我们给的金镑，疯狂地收买议员。
「他会代表南方的利益，在每一项财政预算上和凯末尔扯皮。
「青年党的激进派会要求清洗旧官僚。
「教团的祭司会要求恢复严苛的宗教法典。
「奥斯特人支持的买办会拚命维护铁路的特权。」
艾略特睁开眼睛。
「这些人会在议会里互相攻击，互相谩骂，甚至可能会在辩论台上大打出手。
「要是土斯曼帝国能陷入无休止的政治内耗中，那真是最好不过。
「那样，他们虽然名义上是一个统一的国家，但在实际上，他们的行政效率会被彻底瘫痪。」
打赢一场战争需要付出巨大的生命和财政代价。
但在别的国家内部制造政治瘫痪，只需要付出一点印钞厂里印出来的纸币。
「我们之后要做的，就是不断地给马吉德亲王这种政客输送金镑。」
艾略特对兰开斯特下达了明确的指示。
「让我们的外交官和情报人员，在伊斯坦堡广泛接触各种反对凯末尔的势力。
「我们要确保大国民议会永远无法达成任何有意义的共识。
「继续让土斯曼当一个虚弱的病夫，只能在列强的意志下苟延残喘。」
相比于一个虚无缥缈的复活皇储，在还没有后续之前，还是土斯曼议会里的选票和金钱交易，能够切实影响帝国地缘战略。
「所以，把目光收回来，兰开斯特。」
艾略特坐回椅子上，重新拿起了那份波斯湾的战报。
「先不要去管大罗斯人在冬宫里演什么戏。
「局势完全在我们的接受范围内。
「合众国和大罗斯还在阿瓦士对冲，土斯曼还需要去引导秉持一个腐败的议会泥潭。
「这对帝国来说，挺好的。」
艾略特低著头，一边看著文件，一边随口补充了一句。
「至于那个阿列克谢……」
除非……
「除非这个人后续能搞出什么大新闻。」
。