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黑色的煤烟在天空中连成了一条长长的黑线。
在铁路沿线的山丘上，树林里，甚至是普通的农房窗口后面。
无数双眼睛正在死死地盯著这些钢铁怪物。
有土斯曼的破产商人，有流浪汉，也有底层的火车站工人。
一名伪装成牧羊人的阿尔比恩间谍趴在草丛里。
他拿著单筒望远镜，看著呼啸而过的列车。
他在心里默默地数著车厢的数量。
「第一列……二十节车厢。全是厚重装甲。」
「车头有大口径野战炮。」
「第二列……平板车厢。上面盖著防水布，里面有红色的光冒出来。」
牧羊人间谍心里感到一阵极度的恐惧。
他虽然不懂魔法，但他能感觉到那种让人喘不过气来的压迫感。
「必须立刻报告开罗！」
间谍在心里对自己说。
他收起望远镜，连滚带爬地跑下山丘。
他骑上一匹瘦马，朝著十公里外的一个秘密联络点狂奔。
半个小时后。
秘密联络点里的电报机开始疯狂地工作。
滴滴滴的电报声，把看到的一切全部转化成电码。
沿著电缆，这些情报以最快的速度向南传递。
……
开罗。
阿尔比恩皇家军情局秘密基地。
十几台电报机在同时响动。
情报军官们拿著破译出来的纸条，不停地在巨大的沙盘上移动著代表奥斯特军队的黑色棋子。
领事和博蒙特少校站在沙盘前面。
两人的脸色都非常严肃。
「领事阁下，最新的情报。」
博蒙特少校递过去一张纸条。
「奥斯特的先头部队已经过了科尼亚。他们的速度太快了。」
领事接过纸条，看了一眼。
「他们没有遇到任何抵抗吗？」
「没有。土斯曼的北方驻军完全放行了。他们把奥斯特人当成了自己人。」
博蒙特少校回答。
领事在心里骂了一句蠢货。
真是一群没有脑子的绵羊！
「凯末尔那边呢？」
领事转移了话题。
「他还在伊斯坦堡郊外的火车站。」
博蒙特少校指著沙盘上最上方的一个红点。
「我们的刺客能靠近他吗？」
他想直接把这个破坏阿尔比恩计划的土斯曼统帅杀掉。
博蒙特少校摇了摇头。
「不好弄啊，阁下。」
博蒙特少校在心里想起了刺客传回来的绝望报告。
「先说这个人就待在火车站里，根本不怎么露头。而且情报显示凯末尔的身边，随时跟著十二名全副武装的魔装铠骑士……」
「那他为什么还不进城？」
「他在等。」
「等什么？」
「等他的主力大军。」
博蒙特少校非常确信地说。
「阁下，伊斯坦堡现全城暴动。青年党和苏丹的禁卫军已经杀红了眼。
「凯末尔是个聪明人。
「他现在身边只有几百个先锋。他绝对不敢现在就冲进去。
「他进去就会被几万人包围，然后被乱枪打死！
「所以，他必须坐在火车站，等待他从安纳托利亚抽调的几十万主力大军抵达。」
领事点了点头，完全认同这个逻辑。
「那就让他等吧。
「等他的几十万人到了，伊斯坦堡早就变成一片废墟了。
「青年党和苏丹会把彼此的血流干。
「凯末尔就算接管了首都，他也只到了一座死城。
「这对我们阿尔比恩来说，没有任何坏处。」
领事不再去管北方的事情。
他的目光顺著沙盘上的铁路线，一直往下移动。
「这才是我们现在的核心任务。」
领事指著沙漠区域。
「阿拉伯人准备怎么样了？」
博蒙特少校立刻挺直了身体。
「阁下，我们的军事顾问已经全部就位。」
「他们知道该怎么做吗？」
「当然。」
……
五月二十六日。
清晨。
郊外火车站。
「找两匹快马。带上我的统帅旗帜。」
凯末尔掐灭了手里的烟头，下达了命令。
「是！」
卡齐姆营长和另一名亲信副官立刻牵来了两匹战马。
凯末尔转过身，看著自己这两名最信任的部下，深吸了一口气。
「现在，伊斯坦堡是一个随时会把我们炸粉碎的火药桶。禁卫军和青年党都已经杀红了眼，他们谁都不信任。」
凯末尔的声音极低，只有他们三人能听见。
「如果我们直接走进去，哪怕我们打著平叛的旗号，也会在街垒交叉火力中被瞬间撕碎。八百人，不够他们塞牙缝的。」
卡齐姆咽了一口唾沫：「将军，那我们怎么进城？」
「用他们心里的恐惧，给这八百人铺路！」
凯末尔盯著卡齐姆。
「卡齐姆，你带一面旗，抄小路去皇宫防线，找皇家禁卫军统领。
「告诉他：『我的先锋已到，大军正在后方卸车。立刻打开防线让我进去接管皇宫，这是你们活命的唯一机会。』
「如果他犹豫，你就告诉他，青年党正在集结火炮准备总攻。如果没有我的『大军』威慑，他们今天全死！」
卡齐姆立正：「明白！」
接著，凯末尔转头看向另一名副官。
「你带另一面旗，光明正大地走主路，去青年党的临时指挥部，找巴尔克。」
副官的心脏猛地一缩，去叛军指挥部？
「不要怕。」
凯末尔将手放在对方的肩上，目光深邃而坚定。
「你见到巴尔克，只传达我的一句话。
「告诉他：『我不是来屠杀爱国者的，我是来回应国民诉求的。让你的士兵停止射击，放我的先锋部队通过。我要亲自进入皇宫，接管苏丹的权力！』
「告诉他，如果他们敢对我的队伍开一枪，我身后的『几十万大军』，就会把伊斯坦堡彻底夷为平地！」
两名军官听到这里，只觉头皮发麻。
双向欺骗！
两头下注！
对禁卫军说是来「平叛救驾」的；
对青年党说是来「回应诉求、逼宫苏丹」的！
凯末尔要利用双方都不知道对方底牌的信息差，硬生生地在这片尸山血海里劈开一条路。
「去吧，我们的命，就看你们能不能把谎撒足够逼真了。」
「是！」
卡齐姆与副官翻身上马。
两匹快马，带著同样的两面印著安纳托利亚统帅徽记的旗帜，冲向了硝烟弥漫的城市，奔向了截然不同的两个方向。
……
伊斯坦堡市中心主干道。
副官孤身一人，策马走在布满弹坑和残肢断臂的街道上。
清脆的马蹄声在充斥著血腥味的废墟间回荡。
在他的正前方，是青年党用沙袋、废弃马车和家具堆砌起来的巨大街垒。
副官能清晰地感觉到，街垒后方、两侧残破的楼房窗户里，至少有上百个黑洞洞的枪口正死死地瞄准著他的脑袋和胸膛。
只要有一个杀红了眼的士兵手指发抖，他就会瞬间被打成碎肉。
副官的喉结艰难地滚动了一下，冷汗顺著鬓角滑落在军服上。
说不怕是不可能的，在这个失去理智的城市里，生命的消逝只在毫秒之间。
但他想起了出发前凯末尔拍在自己肩膀上的那只手……
「将军敢带我们八百人回来拿命去赌国运，那我这条命又算什么？！」
副官驱散了本能的恐惧。
他挺直了腰板，将手里那面代表著安纳托利亚最高统帅的旗帜高高举起，迎著风，让徽记完全展开。
「我是凯末尔将军的使者阿尔普！带我去见巴尔克上校！」
副官阿尔普的声音在街道上炸响。
街垒后的青年党士兵们面面相觑，原本紧扣在扳机上的手指微微松开了。
安纳托利亚统帅的旗帜，在这个时刻代表著几十万未知的正规军，这股无形的压力像是一座大山压在他们心头。
几名军官举著枪，小心翼翼地走出来，将他一路押送到了青年党临时指挥部。
指挥部内，气氛压抑。
青年党高层巴尔克上校死死盯著站在面前、高举统帅旗帜的副官阿尔普，脸色阴晴不定。
「你刚才说，他要来回应国民诉求？他要亲自去接管苏丹的权力？」
巴尔克咬著牙，手枪已经被他拔出了一半。
「是！凯末尔将军的大军已经在火车站卸车，我们只是先锋！」
阿尔普毫不畏惧地迎上巴尔克的目光，他强摆出极其狂妄和不耐烦的姿态，大声吼道：
「将军说了，如果我们在这里互相消耗，只会让列强看笑话！放我们过去，他去皇宫把那个出卖国家的苏丹解决掉！」
指挥部里的青年党军官们顿时一片哗然。
「上校，这会不会是陷阱？他想和禁卫军里应外合把我们包饺子？！」
一名军官满头大汗地问。
「他敢？！」
巴尔克猛地拔出手枪，直接顶在了副官阿尔普的脑门上。
冰冷的枪口贴著皮肤，阿尔普的心跳快几乎要炸裂，但他死死地瞪大眼睛，没有后退半步。
巴尔克的手在微微发抖。
他看著外面满地的尸体，又想到了外围侦察兵隐约传回来的「火车站有部队大规模集结」的情报。
如果凯末尔真的是来帮苏丹的，那他只要一声令下，几十万大军压过来，弹尽粮绝的青年党今天就全军覆没，死无葬身之地。
但如果凯末尔真的是来逼宫的……
青年党打了这么久都没打下那座该死的皇宫，伤亡极其惨重。
南方的人又还在动摇，只有阿拉伯人坚定响应……
而现在有人愿意带著重兵去蹚这趟浑水，把苏丹赶下台，这对青年党来说简直是久旱逢甘霖！
「你想清楚！」
阿尔普无视了脑门上的手枪，厉声嗬斥。
「如果你们开一枪，就是向安纳托利亚全军宣战！到时候大军推平伊斯坦堡，你们就是葬送国家未来的千古罪人！」
巴尔克死死捏著拳头，额头青筋暴起。
最终，对那支「庞大正规军」的恐惧和对推翻苏丹的渴望，战胜了他仅存的怀疑。
「好……」
巴尔克收回手枪，咬牙切齿地下令。
「传令所有街垒！停止射击！给凯末尔的先锋让开一条路！
「但是！所有的枪口和火炮，必须给我死死瞄准他们！如果他们敢在街垒里有任何异动，立刻开火，把他们全部打成肉泥！」
……
另一边。
皇宫外围，皇家禁卫军防线。
卡齐姆营长正策马狂奔在一条狭窄的辅路上。
砰！
一发子弹擦著他的头皮飞过，打碎了旁边的砖墙。
「站住！再往前一步就开枪了！」
沙袋后的禁卫军士兵嘶哑地吼叫著。
卡齐姆勒住缰绳，战马发出一声嘶鸣。
看著前方的皇宫防线，以及如惊弓之鸟的禁卫军，卡齐姆其实比谁都清楚自己的底牌有多么单薄。
他们身后根本没有什么几十万大军，只有区区八百名近卫营的兄弟。如果谎言被戳穿，这八百人就会被彻底埋葬在这里。
「老子跟你们拚了！」
卡齐姆在心里暗骂一声，直接从马上跳了下来，一把将统帅旗帜插在身前的泥土里，不退反进，大步走向禁卫军的枪口。
「瞎了你们的狗眼！我是安纳托利亚统帅凯末尔将军的近卫营长！叫你们的统领滚出来见我！」
卡齐姆展现出极其嚣张的跋扈姿态。
很快，浑身是血的禁卫军统领被士兵簇拥著走了出来。
「统领大人！」
卡齐姆盯著他，语气里全是居高临下的施压。
「外面的暴民马上就要发动总攻了！将军的先锋已经到了，大军就在后面卸车！立刻打开大门，让我们接管防线，否则你们全都要死在这里！」
统领看了看自己的防线，依然存有一丝怀疑。
「接管皇宫？苏丹陛下还没有下达放外军进来的命令，我怎么知道你们是不是青年党的人伪装的？！」
「等苏丹下令，暴民的刺刀就已经捅进你的脖子了！」
卡齐姆怒火中烧，一把揪住统领的衣领。
「将军是来平叛救驾的！你难道想看著皇室覆灭，看著苏丹陛下被暴民吊死在广场上吗？！」
就在统领下意识死死抓著卡齐姆的手，依然犹豫不决的瞬间。
突然……
原本外面震天的枪炮声、青年党一浪高过一浪的喊杀声，诡异地停了下来。
整个街区陷入了一种令人毛骨悚然的死寂。
统领惊恐地探出头，看向远处的街道。
青年党的军队……
竟然真的停止了射击！
「他们停火了？暴民怎么会停火？」
统领的大脑一片混乱，他在这里守了好些天，叛军的进攻从未像现在这样彻底停歇过。
卡齐姆心里猛地松了一口气，他知道，另一边的兄弟成功了！
「看到了吗？！」
卡齐姆趁热打铁，用力将统领推向防线边缘，指著远处的寂静。
「将军的威名和大军的震慑，已经让叛军不敢开火了！他们害怕了！他们知道我们的大军就在后面！
「立刻打开防线！迎将军入城！这是你们最后的机会！」
统领看著这一幕，心中的最后一丝疑虑被这诡异的停火彻底击碎。
连杀红了眼的暴民都因为凯末尔的到来而停止了攻击，这说明凯末尔的「几十万大军」绝对是真的！他真的是来镇压叛乱的！
「快！搬开沙袋！挪开拒马！」
统领声嘶力竭地大喊，仿佛抓住了最后的救命稻草，眼泪混著血水流了下来。
「去把凯末尔将军请进来！快！」
……
一个小时后。
伊斯坦堡的街道上，出现了一幅极其诡异的画面。
凯末尔走在最前方。
十二名厚重的魔装铠骑士护卫在身边。
身后，是八百名端著上了刺刀的77步枪、面容冷峻的近卫营老兵。
他们迈著整齐划一的步伐，踩在布满弹坑和鲜血的石板路上。
踏踏踏——
皮靴的脚步声，在死寂的街道上回荡。
街道两侧，是无数残破的建筑和青年党堆砌的街垒。
成千上万名青年党士兵和暴动的市民，躲在沙袋后面，手里死死攥著步枪。
无数个黑洞洞的枪口，从四面八方、高楼窗口、街巷拐角，全部瞄准了这走在路中间的八百人。
细微冷汗，无声顺著近卫营老兵们的脸颊滑落。
他们在用自己的命，去赌两侧那群杀红了眼的人，不敢扣动扳机。
「长官……他们只有八百人，我们在街头就能吃掉他们……」
掩体后，一名青年党士兵的手指搭在扳机上，颤抖著低语。
「吃掉他，然后呢？！」
旁边的青年党军官死死压住他抖动的枪管，额头青筋暴起，冷汗直流，压低声音怒吼。
「别开火！把手从扳机上拿开！他的背后是安纳托利亚的几十万正规军！打死他，我们就会面临大军不死不休的报复！他发了通电说来平定首都，那就让他去皇宫！只要他不动我们，谁也不准开第一枪！」
他们根本不信任凯末尔，那成千上万个枪口自始至终都没有离开过这八百人的脑袋，猜忌与杀意在空气中疯狂摩擦。
就在这紧绷到极点事后，废墟二楼的阴影里，两名穿著土斯曼平民服装的阿尔比恩特工，正死死地盯著走在街道正中央的凯末尔。
他们的眼中充满了错愕。
「他怎么敢就这么走进来？他的主力大军呢？」
一名特工不可思议地低语。
他们根本没想到凯末尔会用这种荒谬和近乎送死的方式入城！
但是，短暂的震惊过后，特工的眼中闪过狠毒的冷光。
「管他达成了什么狗屁协议……来正好！」
特工的手指缓缓搭在了藏在窗台后的步枪扳机上。
只要这一声枪响，这八百人就会被周围几万名精神紧绷的青年党和暴民瞬间撕成碎片！
凯末尔一死，高原大军群龙无首，土斯曼就会跟著彻底乱了！
到时候为了给他复仇，他的大军只会毫无顾忌地冲进来乱杀，引爆出更乱的局势！
于是，特工的准星套住了凯末尔的胸膛，手指开始用力。
就在特工即将击发的瞬间，旁边一名早就神经衰弱，双眼通红的青年党士兵，眼角的余光突然瞥见了这名平民搭在扳机上的手！
那种阴冷眼神，让士兵的身体先于大脑做出了反应。
「你要干什么？！」
只见青年党士兵大吼一声，扑了上去，狠狠撞在了特工的肩膀上！
砰！！！
枪响了。
但被撞偏的枪口猛地上扬，狠狠地打碎了对街二楼的一块石雕招牌。
碎石哗啦啦地砸在石板路上。
这一声枪响，在死寂的街道上犹如平地惊雷！
一瞬间，气氛剑拔弩张到了极点！
哢嚓！哢嚓！哢嚓！
街道两侧，上万把步枪同时拉动枪栓！
青年党士兵们惊恐地红著眼睛，本能地准备扣动扳机。
凯末尔身后的八百名近卫营老兵也瞬间举起77步枪，十二名魔装铠骑士身上轰然爆发出耀眼的蓝色斗气，大剑出鞘！
血肉磨坊只需半秒钟就会启动。
「别开火！！」
青年党的军官们吓魂飞魄散，声嘶力竭地吼叫著，甚至用枪托去砸身边准备开枪的士兵。
而在街道中央。
在这千钧一发的生死关头。
凯末尔连头都没有回。
他没有拔枪，没有卧倒，没有任何情绪，只是朝周围扫视一圈后……
他缓缓地抬起戴著白手套的右手，在半空中轻轻往下压了压，制止了身后即将开火的近卫营老兵。
然后，他就像什么都没发生过一样，目光继续直视著前方的皇宫大门。
踏——踏——踏——
皮靴的鞋跟再次极其平稳地敲击在石板路上。
凯末尔迎著两侧上万个随时会喷吐火焰的枪口，继续向前走去。
他硬生生地把整条街道上即将沸腾的杀意给强行镇压了下去！
看到凯末尔如此镇定，青年党的军官们浑身冷汗湿透了军装，他们疯狂地踢打著身边的士兵：
「放下枪！都他妈把枪放下！没看见他们没开火吗？谁敢走火老子毙了他！」
于是，他们在极度的猜忌、恐惧与深深的敬畏中，眼睁睁地看著这八百人，穿过了自己的防线。
而皇宫防线内。
皇家禁卫军统领拿著望远镜，看著凯末尔的队伍毫发无损地穿过叛军的街垒，心中的敬畏达到了顶点。
「真主啊……他真的过来了！！」
统领咽著唾沫，喃喃自语。
「凯末尔将军只是走过去，就镇住了几万叛军……这就是安纳托利亚统帅的威压吗？」
在禁卫军眼里，这是凯末尔凭借绝世军威慑服了叛党。
在青年党眼里，这是在几十万大军的威慑下，做出的极其屈辱但又不不妥协的政治让步。
双方都在自己给自己脑补的逻辑中，达到了极其诡异的平衡！
八百名老兵，就这样在几万把枪的瞄准下，和一声「走火」中，硬生生地走到了皇宫的大门前。
凯末尔停下脚步。
他抬起头，看著那扇布满弹痕、缓缓向他敞开的皇宫大铁门。
禁卫军统领快步跑了出来，恭敬地敬了一个军礼。
「将军！防线已经为您打开！请接管阵地！」
凯末尔没有看他，只是冷冷地按著腰间的军刀，大步跨过残破的沙袋。
「让你的士兵退下防线。」
凯末尔的声音不高，但带著统帅的绝对威严。
「你们已经尽力了，接下来，大门由安纳托利亚的近卫营接管。」
禁卫军统领愣了一下，但看著眼前这些军容严整、杀气腾腾的生力军，紧绷了数日的神经终于彻底放松了下来。
他激动几乎要哭出来：「感谢真主！快！给将军的先锋让开火力点！其他人进入内廷轮换休息！」
防守大门的禁卫军松了口气，纷纷让出了机枪阵地和街垒掩体，退向皇宫内侧。
八百名老兵迅速涌入，无缝接管了皇宫大门的所有外围防线。
这一幕，落在退守内廷的皇家禁卫军眼里，是凯末尔将军信守承诺，用他最精锐的先锋死死挡住了外面的暴民，为皇室筑起了一道坚不可摧的防线。
「有救了……苏丹陛下有救了！大军一到，叛党必死！」
禁卫军统领激动浑身发抖。
然而……
同样的画面，落在远处残破钟楼上，用望远镜死死观察的青年党高级军官眼里，却带来了极其压抑的惊惧与算计。
「禁卫军撤进去了……凯末尔的人接管了外围大门……」
一名校官声音干涩，手心全是冷汗。
「他到底是去护驾的，还是去逼宫的？我们要不要趁机打一轮炮试试他们的底细？」
「绝对不行！」
青年党的指挥官巴尔克上校果断制止，他的后背也早已被冷汗浸透。
「他只带了八百人就敢接管皇宫大门，这是吃准了我们不敢动手！
「如果他是去救苏丹的，我们现在开火，他背后的几十万大军入城后，绝对会把我们碾成肉泥！
「但如果他是去逼宫的……他接管门禁，就是在防止苏丹趁乱逃跑。
「我们只能赌！赌他会对苏丹动手！只要他不把枪口对准我们，我们就按兵不动。在安纳托利亚的主力大军进城之前，我们必须和他保持这层默契，绝不能主动撕破脸皮！」
没有欢呼，只有令人窒息的压抑与妥协。
在这个极其荒谬却又无比真实的瞬间。
皇家禁卫军以为凯末尔是来「护驾」的，放心地交出了防线。
青年党怀疑凯末尔是来「逼宫」的，在几十万大军的虚假威慑下，被迫按兵不动，等待著他去处决苏丹。
虽然无数人都在怀疑，但在恐惧与权衡下，诡异地没有任何一方敢开第一枪。
凯末尔站在皇宫大门的正中央，平静地注视著外面的废墟，听著身后禁卫军彻底撤入内廷的脚步声。
现在，他进来了。
借著双方的恐惧、猜忌和那根本不存在的几十万大军，他把这把仅有八百人的尖刀，不费一枪一弹，稳稳地插在了土斯曼帝国最核心的心脏上。
「现在……」
凯末尔在心里念。
「不管你们信不信。
「这副担子，由我来扛了。」
。