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上元县衙。
今日休沐，县衙冷冷清清。
许克生吃过早饭，去公房里整理文。
昨天收到了应天府治中的任命敕命，近期就要去应天府上任了。
已经请同僚吃了酒，今天趁着衙门没有人，收拾东西走人。
百里庆在收拾后院的物品。
许克生则清理公房的文和文房四宝。
抽屉、柜子都掏的干干净净。
桌面上的文件分为了三个部分。
大部分都是无用的废件，需要焚毁的；
第二部分是需要转给庞县丞的；
第三部分属于私人的文件，需要带走的。
一个时辰后，桌面上凌乱的文清理干净了，只留下两个卷宗。
一个是赵司务女儿死亡的卷宗，这个本来已经封存了，被许克生昨日取了过来，仔细了几次，依然没发现什么漏洞。
许克生长叹一声，将卷宗放在了中间，明天庞县丞会过来取走。
另一个卷宗是关于彭国忠的调查记录。
五天前，兵马司的韩总旗服毒而死，案子上报应天府，由府衙办理。
昨日，府衙已经作出最后的判决，韩总旗是服毒自尽，中城兵马司也接受了。
但是许克生一直没有忘记那天看到的身影。
彭国忠出现的太过巧合了。
韩总旗周围的邻居反应，当天家里并没有客人，整条巷子都没有。
有人看到一个穿着长袍的人，拎着一兜子东西进了韩总旗的家。
因为戴着兜帽，看不清脸。
也不知道此人什么时候离开的。
基本上可以实锤，那天去韩总旗家的，就是彭国忠。
许克生想找彭国忠谈谈，但是找了几次都吃了闭门羹。
在韩总旗死亡的第二天，彭国忠出门访友去了。
卷宗里放的就是近期衙役的走访记录。
彭国忠在太平门外租赁的房子，衙役走访了彭国忠的邻居，邻居都反馈很少见到他。
案发当天，有人看他一早出门了，穿着戴兜帽的大氅。
因为涉及到了自己的同窗，许克生很慎重，没有将这条信息放进卷宗。
这会将同窗的前程毁了，万一是误会呢。
许克生叫来百里庆，将废弃的公文拿去后院烧了，自己怎将要带走的文放进袋子，其中就有彭国忠的卷宗。
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各种衣服、被褥————各种杂物东西很多。
许克生挑出一些不用的东西，示意百里庆送给看守后院的老苍头。
但是百里庆却有些不乐意，许克生明白其中的缘由，百里庆跟着自己不久，就察觉到老苍头是锦衣卫的探子。
自此百里庆就不待见老苍头了。
许克生笑了，低声道：“去吧。咱们拿回去也是扔。这些东西多少能堵住他的嘴。”
百里庆这才将杂物抱了过去。
老苍头还特地跟着过来，向许克生道谢：“老奴谢治中老爷的赏！”
百里庆雇佣了一辆牛车，将东西装车后，两人骑马先回了家。
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院子里很安静，阿黄的狗窝空荡荡的。
后院的宋家已经搬走了，他们走的干脆利索，不仅将城里的铺子卖了，院子也卖给了许家。
不仅因为许克生是邻居、是县尊，更是因为他给的价格很公道，没有趁人之危砍一刀。
许克生用董桂花的名义买了下来，现在董桂花和周三娘已经搬去了后院，阿黄也跟着搬过去了。
前院成了许克生的生活、办公的地方。
他搬去了西院。
西院三间屋子，一间卧房，一间客堂，一间房。
终于不用像过去那么拥挤，吃住都在房。
东院一间作为药室，之前的房留给了百里庆，他将租赁的房子退了，已经搬了过来。
许克生将带来的文件分门别类，放在房的架子上。
角门从外面打开了，董桂花拎着一篮子菜进来了。
看到许克生在房忙碌，她拎着裙角上前问道：“二郎，回来了？在家吃午饭吗？”
许克生犹豫了一下，“不在家吃了，想着去找黄先生的。”
董桂花拢了一下青丝，又道：“二郎，宋家娘子身边的管事婆宋二嫂、丫鬟翠喜，都被宋家辞退了。她们想找事做。”
“为什么辞退了？”许克生询问道。
“宋家认为她们没看好姐，才导致姐跳河自尽。”
“哦，你看吧，要是合用你就留下，工钱你看着给。”许克生无可无不可，“但是她们只能住后院，我这不方便。”
“那就留下吧，她们都是明事理的，做事也勤快。知根知底的，用着也放心。”董桂花笑道。
“我这边的院子白天需要有人留守，那就让宋二嫂白天过来，晚上回后院住。”
“行！奴家白天带她过来。”
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外面有人敲门，董桂花刚要抬脚过去，被许克生叫住了，“不用管，百里在东院。”
“是啊，奴家都忘了这茬了。”董桂花笑道。
“在后院以后也是这样，有人来，就让翠喜去应门。”许克生叮嘱道。
百里庆匆忙过来，“治中，刑房的司吏来了。”
董桂花急忙去卧房回避。
“让他来吧。”许克生走出房，站在廊下。
刑房司吏被带进院子，叉手施礼：“吏给治中老爷请安！吏在逛街的时候看到了彭老爷，他正在贡院南门外的茶馆喝茶。”
许克生喜出望外，“好！你做的很好！本官现在见他。”
百里庆给司吏一把赏钱，将司吏送出院子。
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许克生简单收拾一番，带着百里庆出门，骑马赶去了贡院。
虽然案子已经了解了，但是许克生心中还有一个疙瘩，必须找彭国忠问个清楚。
茶馆的门口，彭国忠正在两个读人拱手道别。
许克生不由地皱起了眉头。
其中一个叫谢品清，是燕王府谢主事的儿子，前年乡试失利，还在国子监读。
彭国忠何时与国子监的人搅和在一起的？
国子监和府学生可是死对头。
许克生跳下马，等彭国忠送走客人，他才大步走过去招呼道：“彭兄！什么时候回来的？”
彭国忠突然看着他，眼睛闪过一丝慌乱，“许兄，真巧啊！我昨晚才回来。”
“不巧，”许克生笑道，“我是特地来找你的。”
“哦？何事需要在下效劳？”
“进去喝杯茶？”许克生伸手虚邀。
彭国忠犹豫了一下，才点头应下，“约了几个朋友去逛店的。不过————喝茶的功夫还是有的。”
许克生特地挑了一个雅间。
茶博士端着茶进来，跪坐在下首准备泡茶。
许克生却将他赶了出去，“茶水都留下，你出去吧，我们自己来。”
茶博士明白，他们需要谈一些私密的事，于是将茶具、茶叶摆好，恭敬地出去了。
许克生要伸手泡茶，彭国忠急忙伸手挡住了他，“许兄，让在下来吧。”
许克生也不客气：“那就尝尝彭兄的手艺，起来，很久没喝彭兄冲的茶了。”
彭国忠娴熟地挑着茶叶，笑容满面道：“我还记得你喜欢喝冲泡的茶，不喜茶汤。今天就和冲泡茶？”
“我请客，还是看彭兄的口味。”
“我也和冲泡的茶叶，”彭国忠笑着问道，“许兄最近很忙吧？”
“还好吧。”许克生微微颔首。
许克生看他有条不紊地冲茶，随口问道：“彭兄，今年参加会试？”
彭国忠笑着点头，“是啊，不过试试运气罢了。”
他冲了两杯茶，示意许克生饮茶。
许克生端起来，冲他示意一下，然后一饮而尽。
彭国忠也端起自己的那一杯一饮而尽。
许克生也不遮着掩着，直接问道：“刚才在门口，我看到了谢品清？”
彭国忠愣了一下，没想到他问的如此直接，但还是点点头，“是他。我认识了几个朋友，蕉家一起准备会试。”
“谢品清是要准备乡试的。”许克生纠正道。
彭国忠解释道：“他是一个朋友带来的。其实我和他不熟悉。燕王府的人，我一向都敬而远之的。”
许克生知道他在谎。