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清晨。
旭日初升。
京城的宵禁刚刚结束。
许克生刚从衙门回家，先去西院探望周三娘。
董桂花在厨房做饭，清扬不见踪影，周三娘还没有起床。
屋里偶尔传来周三娘的咳嗽声。
许克生敲敲门，“三娘，我来了！”
“进来吧。”里面传来周三娘懒懒的声音。
许克生推门进去，先打开所有窗户。
才回到床边给周三娘切了脉。
周三娘“生病”第三天了，偶尔咳嗽一声，但是人还病恹恹的。
“二郎，怎么样？”
“今明两天还要吃药，后天就可以停药了。”
“三郎，奴不想吃饭。”周三娘可怜兮兮地道。
“想吃什么就告诉桂花，”许克生安慰道，“你吃的补中益气汤，不需要忌口。”
“奴想吃文七娘的衣梅。”
“没问题，等会我让人去买。”
“二郎！”外面传来董桂花的叫声，“吃早饭了。”
~
许克生在院子里吃了一碗凉面，简单洗漱一番就匆忙出发了。
京城已经热浪滚滚，秦淮河岸边的柳稍轻轻摆动，蝉开始嘶鸣。
许克生到了后院，跳下马，吩咐百里庆道：“你去文七娘的铺子买三袋衣梅送回家。”
他则牵马去了后院，将马拴在马棚，叮嘱老苍头喂水，又回房间换了官服，去了公房。
公文大部分都有庞县丞附的处理意见，许克生只是抄录、用印。
不过半个时辰，许克生的桌子空了。
入夏以来政通人和，税赋稳步增加，连续三天没有人来打官司了。
百里庆大步进来了，“县尊，衣梅送回家了。
着，他又奉上一个大信封，”县尊，黄编修的老管家送来的，卑职遇到就接了过来。”
许克生接过去，打开信封，里面有一封信，两封空白的请柬。
黄子澄在信中叮嘱他，最近要谨慎微。
请束是下午的文会，让许克生带一个人去参加，心中特意提及参加文会的有礼部、吏部、都察院的人。
许克生沉吟片刻，拿起笔，在请柬上分别写下来庞县丞、林典史的姓名：
庞以仙、卫士方。
将请柬放在一旁，许克生又给黄子澄回来一封信，”你去送过去。”
百里庆有些犹豫，“县尊，文会您不去吗？黄编修会不会生气？”
许克生摆摆手，”他知道我不喜欢文会，不会介意的。”
自己的升迁在老朱、太子的手里，吏部根本管不着，不如将这次机会给两个手下。
等自己调走了，他们才有机会卡位。
百里庆拿着回信退下了。
看着他的背影，许克生有些遗憾地摇头叹息，一个武功高手却只能跟着自己，给自己跑跑腿，太浪费人才了。
~
外面传来悉悉索索的脚步声，庞县丞、林典史联袂进来了，上前拱手施礼。
现在的庞县丞已经瘦了太多，成了一个发福的中年大叔。
许克生放下毛笔，招呼道：“都请坐吧！”
庞县丞道：“县尊，上午有一个调剂家族财产纠纷的案子，卑职就可以处理。”
林典史道：“县尊，昨日下午兵部赵司务的女儿死了，坊长来报案，是悬梁吊死的。赵司务却是暴病而亡，不必立案。”
“县尊，这是卑职写的详文。”
许克生接过去放在一旁，从一旁拿起刚才的两张请柬，分发给庞县丞、林典史，”上午本官在衙门，你们上午拾掇一下自己，吃过午饭去参加这个文会。”
两人急忙双手接过，打开看了一眼，竟然是黄子澄发起的文会。
有一个富商赞助，在秦淮河的一艘画舫上。
两人既然欣喜，又有些不自信。
一群才子的文会，自己只是县衙的官，能配得上吗？
庞县丞有些扭捏，推辞道：“县尊，这个，卑职不擅诗词歌赋，还是————还是不去献丑了。”
林典史却有些心动。
他和庞县丞不一样，他是从工部侍郎的位置上跌的。
他都快忘记文会是什么样子了，自从被贬斥为司吏，他就没再参加过文会了。
林典史眼睛红了，不由地叹息道：“文会！卑职都忘记还有这种聚会了。”
他很想去，但是庞县丞婉拒了，他也不好意思一个人去，只好捏着请柬等许克生发话0
许克生打断了庞县丞的推辞，”你的学问没问题。去吧！”
见庞县丞还在推辞，许克生笑道：“文会，不过是认识新朋友，维护老朋友的一次机会。”
庞县丞尴尬地道：“只怕现场都是上官，没有卑职的朋友。”
许克生有些挠头，平时很机灵的老吏，怎么突然脑子不开窍了呢？
难道是被一群上官给吓住了？
“县丞，典史，今天去的有礼部、吏部、都察院的官员，你们去就是混个脸熟。”
“尤其是县丞，要让吏部的官员知道，你瘦了！”
庞县丞的胖，在京城还是有名气的。
他的名字叫“庞以仙”，其实还有个绰号“胖大仙”。
今天突然瘦了，成了一个微胖、有肚腩的中年大叔，必然轰动整个画舫。
庞县丞终于明白了，自己瘦了，但是上官不一定知道。
万一因此错过了升迁，自己就后悔莫及了。
“卑职去！谢县尊栽培！”
事关升迁，庞县丞终于醒悟了。
不就是去见一群上官吗？
就是天上下刀子也要去！
林典史暗暗松了一口气，心中暗自揣测，不定自己还能碰到一两个昔日的同僚。
许克生见两人有些紧张，便安慰道：“还有几位没有官身的读人。何况我和黄先生去信了，拜托他照顾你们。”
庞县丞、林典史十分感动，急忙拱手道谢：“县尊体恤，亲赐请柬，又托黄先生照拂，这份厚谊，卑职铭感五内。”
“谢县尊赐下请柬，又多方照顾，卑职感激涕零！”
许克生笑道：“别忙着谢谢，还是想想怎么做诗吧。”
庞县丞挠挠头，”不瞒您，卑职很少参加文会，尤其是这种级别的。”
许克生笑着摆摆手，“吃吃喝喝，做诗吟赋，风花雪月，就这些事而已。
“7
庞县丞、林典史纷纷表示：“卑职一定谨守分寸，交结贤达，不负县尊的栽培。”
“卑职一定恭谨行事，多听多看，广结善缘。”
~
聊了几句文会，许克生问起了王大柱的表现。
论辈分，王大柱是卫博士的徒弟，是他的徒孙。
论职务，王大柱已经是县衙户房的一名典吏，专门负责兽医，尤其是县里的耕牛管理。
庞县丞回道：“王典吏来了之后，整理了县里各村的耕牛数量，规划以后的如何跟踪记录，如何鼓励百姓更好地养牛，如何繁育牛犊。”
“有了这份记录，咱们县的耕牛情况就一目了然了。”
许克生很满意。
自己只是随口提了一下，没想到王大柱就给实现了。
短短几天有次成绩，不负自己的一番提携。
孺子可教！
和蒋三浪相比，一个天上，一个地下。
也不知道蒋三浪这厮在家里后悔了吗？
希望他能吸取教训，好好做人吧。
庞县丞和林典史拱手告退。
文会都有主题，这次的主题是赏荷。
他们和文思泉涌的大才子不能比，需要提前酝酿几首应景的诗词、对联。
两人回来公房，要来茶水，叮嘱手下不许打扰，然后拿出笔墨纸砚，开始苦思冥想。
~
许克生拿起林典史写的详文。
兵部司务厅的赵司务的女儿悬梁而死，发现的时候，家中只有一个老仆在。
老仆吓得六神无主，立刻去请了坊长。
坊长将人放下来，然后派人分头去县衙报案、去禀报死者的父亲。
就在林典史带人去勘验现场的时候，却被赵司务阻拦，女儿是自杀。
林典史只好带人回来了。
许克生翻看了一遍，将祥文放在了一旁。
这种案子，没有出来首告，一般要尊照死者父母的意见。
既然赵司务女儿是自缢而死，案子就只能按此了解。
司务是从九品的官，这种案子不需要禀报府衙。
许克生拿起毛笔，正准备核算上半年的财税，咚！
咚！
外面突然传来沉闷的鼓声，声音尤为清晰。
许克生愣了一下，鼓声为何这么近？
转眼他才想到，是有人敲仪门前的堂鼓。
这是谁在喊冤？
看守大门的衙役呢？
许克生刚站起身，皂班的班头匆忙赶来，”县尊，有一个妇人击鼓喊冤。”
许克生冷冷地看了他一眼，”准备升堂。”
班头被看的头皮发麻，急忙解释道：“县尊，刚才守门的衙役方便去了，恰好没人在门前。”
——
许克生摆摆手，问道：“本官的意思是，她要告状，直接递状子就行了，何必在这敲鼓？”
许克生目光锐利，盯着班头：“不会有人阻挠吧？”
班头冒出一头的冷汗，急忙解释道：“县尊，那老妇人是第一次来，连状纸都没有。刑房的吏要帮她写，她却一味要见老爷您。”