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肖九轻看着她闪躲的眼神说：是吗？可是我听说丽贵妃一直针对姑母，这是为何？牡丹看了她一眼，感觉她的眼神特别犀利，自己有点害怕，可心里又在安慰自己，她只不过是一个孩子，能有多大能耐。面上淡定的说：丽贵原本是丽嫔，在几日前诞下皇子，被皇上封为贵妃，算是后宫之中跟我家娘娘一样的品级，心里难免有点傲气。肖九轻说：丽贵妃的娘家是镇守益州的大将军常宁对吧！牡丹说：是。肖九轻说：所以，她觉得她生了皇子，又升了贵妃，她觉得我姑母是她最大的对手是吗？牡丹听到她的，惊得一身冷汗，点点头说：是。肖九轻说：等着吧！她得意不了多久，说完大步向宫殿里走去。刚走进宫殿就听到了郎朗的读书声，宫女说：见过灵月公主。肖九轻说：免礼。淑贵妃起身说：轻儿，你来了，快坐，说完拉着她走到一旁坐下。一旁的小男孩穿着一身银色华服，头戴金冠，看着肖九轻说：姐姐。肖九轻摸摸他的头说：哎！说完拿出一把糖递给他说：吃吧！男孩接过糖笑着说：谢谢姐姐。<\/p>
淑妃看着肖九轻笑着说：你每次来都给他吃的，都把他惯坏了。肖九轻说：没事，开心就好，其他的不用想太多。淑贵妃看着她说：辛苦了，都瘦了。肖九轻笑着说道：哪里瘦了。淑贵妃看着她说：轻儿，我想跟你商量个事儿。肖九轻说：你说。淑贵妃说：之前皇上问过我，问我想不想当皇后？肖九轻说：你怎么说的？淑贵妃说：你跟哥哥和父亲的话，我都记在心里，怎么会答应？肖九轻说：那就不用管。淑贵妃说：我也不想管，可是这几日丽妃一直针对我，昨日她还让人在小八的吃食里下毒，幸好你当初给他吃过百毒丹，不然他就出事了，说着眼泪流出来。肖九轻看着她说：姑母，她得意不了多久的，常宁镇守益州，却跟南疆人合作，卖兵器给帝国，这可是通敌诛九族的大罪，你觉得常家人会如何？淑贵妃看着她的眼睛，捂着嘴说：真的？<\/p>
肖九轻说：真的？不过，我想皇上应该也怕肖家独揽大权，万一肖家有不臣之心，他也要平衡局势。所以只会降她的妃位，不会真的办常家。淑贵妃说：那个人记仇的很，如果她知道这件事是你做的，肯定不会放过你。肖九轻说：没事，只要你跟表弟好好的，其他人都不用管，暗处有我安排保护你们的人。影三、影四，说完两个黑衣人出现在殿中，肖九轻说：他们在暗处，一人保护你，一人保护表弟，你可以放心，在大盛，没有人是他们的对手。淑贵妃拉着肖九轻的手说：轻儿，谢谢你，姑母让你担心了。肖九轻笑着说：不用，我们是一家人。淑贵妃说：你二哥的事，你？肖九轻说：我知道。淑贵妃说：你刚回京，怎么会？肖九轻笑着说道：那个小二就是我安排的。淑贵妃说：所以，你知道对你二……不对，朱惠如跟她表哥厮混的事，你早就知道？你怎么不组织，这样的人怎么能进我肖家的大门。<\/p>
肖九轻说：他们之前确实两情相悦，但一直没有越雷池一步，可是朱家看不上钱诚，也就分开了。这一次，朱家出事，父亲、母亲没有帮朱家，她就怨恨上了，去找钱诚，二人本就有情，干柴烈火……淑贵妃拍了一下她的头说：胡说什么？你才多大，以后不可胡说，有损你的闺誉。肖九轻心想：我那还有什么闺誉？但面上说：知道了。淑贵妃说：你也要小心，我听你父亲说：你在路上遇到了好几波刺杀？查不出来是谁了吗？肖九轻说：查出来了，不过不是杀我的，是杀宸王的。淑贵妃说：为何杀他？肖九轻说：碍了别人的眼了呗！淑贵妃说：那就是靖王妃？肖九轻说：管她是谁？跟我没关系。淑贵妃说：晚上要给你办接风宴，时辰不早了，你就在这里歇息吧！肖九轻说：不了，我还没见过爹和娘。淑贵妃说：行，那你先回去吧！肖九轻说：好，那我先走了，说完附身行礼，转身离开。<\/p>
肖夫人外面的天色渐渐暗下来，担忧的说道：怎么还没回来？一旁的肖将军说：行了，你都问了八百遍了。肖九轻走到门口，看着门口的马车，笑了笑，上马车，看着坐在马车里的人，说：你怎么没回去？裴世子说：我回去也是一个人。肖九轻说：可是我要恢复，不是回公主府。裴世子说：没事，你送我回去。肖九轻说：行吧！说着马车动了起来。肖九轻看着一旁的盒子，打开一看，里面装着一盒子的金元宝，又打开另外一个盒子，里面装着的都是金子打造头饰。裴世子看着她说：我记得那个账本上记录了一项重要内容，一笔钱是给一位无名公子的，他才是制造私盐的幕后黑手。肖九轻说：所以呢？裴世子说：那个人是你吧！肖九轻说：你怎么知道？裴世子看着她说：还真的是你？肖九轻说：有什么问题吗？我可没有苛待制造私盐的百姓，你妹发现乐亭没有受雪灾影响吗？裴世子说：就是因为这，我才怀疑乐亭私盐的幕后是你，毕竟他的做法跟你的做法一样。<\/p>
两个人在马车里说话，还不知道别院门口，有惊喜在等着他们。裴汐若看着裴汐月说：真的可以吗？裴汐月说：试试不就知道了，他怎么说也是我们大哥，只要我们向他买个好，他肯定会帮我们的。马车来到别院门口，肖九轻说：你那两个同父异母的妹妹在等你呢？裴世子说：那就不下车了，走吧！我去公主府。肖轻说：随便，说完看着星辰说：回公主府。星辰说：是，说完车夫驾着马车掉头离开。裴汐若看着裴汐月说：三妹，怎么办？马车走了，那个人不是大哥的马车？裴汐月说：不是，那个马车好像是公主的马车。马车听到公主府，裴世子说：你带我回府？肖九轻说：麻烦，说完拉着他一个闪身消失，再次出现在屋子里，松开他的手说：走了，说完闪身消失，回到马车里。肖九轻说：回将军府。星辰说：是，说完车夫驾着马车离开，流风跟赤焰看着离开的马车，飞身跃进隔壁的院子。<\/p>
肖九轻回到将军府，看着坐在屋子里的肖将军、肖夫人，上前附身行礼说：见过爹爹、娘亲。肖将军笑着说，回来了就好。肖夫人上前拉着她的手，说：都瘦了，说完坐在一旁。肖夫人说：吃了没？肖九轻说：吃了，跟皇上一起吃的。肖将军说：皇上还跟你谈了什么？肖九轻说：能谈什么？无非就是粮食和那些私盐、制铁的事，还有就是立皇后的事。肖将军一听，眉头一皱，说：你觉得皇上会怎么做？肖九轻说：爹爹放心好了，我们肖家本来就没那个心，皇上问我，我当然实话实说了。不过，我看得出来，皇上还是有点忌惮我们肖家，毕竟姑姑在宫里，人之常情。肖将军说：你说怎么办？肖九轻说：我说的，你们赞同？肖将军说：赞同。肖九轻说：让皇上封老八为汝阳郡王，让他出宫立府，姑姑跟着一起。这样一来，我们直接表明了我们的立场，那个位置我们不稀罕。肖将军说：你姑姑怎么说？肖九轻说：姑姑同意我的意见，暂时皇上肯定不会同意，毕竟表弟还没成年，按祖制只有成年才能另外开府，所以，姑姑还早得要忍几年。<\/p>
肖将军说，前几日，景国公府的管家来过一次，他想请神医给景国公治病。肖九轻说：知道了，明日吧！肖将军说：等会还要进宫，你去洗漱一下吧！肖九轻说：好，说完起身附身行礼，转身离开。肖夫人看着肖将军说：你怎么什么都让轻儿拿主意，她还这么小，就要为你们出谋划策，丢不丢人。肖将军说：夫人，话不能这么说，岳父也同意了的。肖夫人说：对了，我娘家的几个哥儿要进京参加科考，我想让他们住在府里。肖将军说：你觉得就好，大哥的老二和二哥家的老三，老四，三哥家的，老五老六，应该是今年下场吧！肖夫人说：是，都是今年下场，大哥还跟我说，让我看看京都有没有好的闺阁小姐，有合适的给他们介绍一下。老大、老二还没解决呢？我上哪去找啊！肖将军说：轻儿回来，三日后，你不是要举报个赏花宴吗？到时候多邀请几家就是了。<\/p>
肖夫人说：也只能这样了，你还记得郑指挥使的夫人吗？肖将军说：怎么了？肖夫人说：她昨日给我递帖子，想让老大跟她女儿相看一下，被我给拒绝了。肖将军说#怎么没听你提起。肖将军说：有什么好说的，当初一听你罢免官职的时候，有一次上街，她连跟我说话都不愿意，躲得远远的，这样的人家养不出多好的孩子。肖将军说：这倒是，所以让轻儿给你掌掌眼，那个孩子眼睛厉害。肖夫人说：知道了，什么都让轻儿来做，自己的婚姻大事都做不好，还做什么将军，不如回家种地，说完起身向外走去。肖将军看着生气离开的肖夫人说：这，怎么生气了？我这不是……算了，说不清楚。肖九轻跟着肖夫人来到宫宴上，看着宫宴上穿着花花绿绿衣服的女子，头上戴的满满的，就怕别人不知道她们有钱。再看看自己，身上穿着公主府，头上戴着公主头冠，觉得脖子有点疼。<\/p>
两个人走进来，一群人上前附身行礼说：见过灵月公主。肖九轻笑着说：各位夫人小姐免礼。一位夫人说：灵月公主真实越长越好看。一旁的另外一位夫人说：谁说不是呢？长的跟一朵花似的，多好看呢？肖九轻微笑着，感觉自己笑的脸有点僵了，呵呵！一旁的宫说：公主，您这边请。肖九轻说：本宫还是跟我母亲坐一起吧！随意就好。宫女说：这是皇上安排的，请公主不要为难奴婢。肖九轻说：好吧！说完看向肖夫人，说：母亲，我先过去了，说完跟着宫女走了。韩小姐一旁的妇人看着肖夫人说：肖夫人，真是好福气，有个这么聪慧可爱的女儿。肖夫人笑着说道：韩夫人说笑了，韩夫人也是好福气，你女儿可是京都第一才女。韩夫人笑着说：哪里，哪里！一旁的一位夫人看着韩夫人身边的郑婉儿说：韩夫人，这位是？韩夫人说：这位是我姑祖母的孙女，郑婉儿。说完看着郑婉儿说：这位是，工部尚书的夫人，范夫人。郑婉儿附身行礼说：范夫人好。韩夫人说：这位是抚远将军夫人，肖夫人。郑婉儿附身行礼说：肖夫人好。<\/p>
肖九轻跟着宫女来到席位前，肖九轻看着坐在自己右手边的五皇子，左手边的竟然是裴世子，两人看到自己，点点头。对面的一位穿着紫色官服的韩大人，看着一旁的杜阁老说：灵月公主怎么会在此处？我们这边可都是朝廷官员，她不合适吧！杜阁老说：她的位置肯定是皇上安排的，皇上安排她当监察御史，又安排她当监考官，每一次，我们提出抗议，不都被驳回了吗？韩大人说#你有没有觉得这孙御史有点奇怪，他最注重祖宗规矩，可皇上任命灵月为监察御史的时候，他怎么不反驳？杜阁老说：怎么反驳，皇上意志坚定，再者，若不是灵月公主，赈灾物资怎么可能会这么快凑齐，又怎么救百姓性命？韩大人说：可？杜阁老说：我知道，你觉得今日她让大家都丢脸了，你就不好奇，为什么她能这么轻易的就拿到账本？韩大人说：你的意思是，皇上？杜阁老说：她也只不过是皇上手里的一把刀而已。<\/p>
孙御史听到他们的话，看向肖九轻，心想：这个孩子还真是有手段，有谋虑略，若是男儿，肯定会是大盛天下最年轻的首辅。肖九轻看了他一眼，孙御史立马低下头，肖九轻露出了笑容。裴世子看着肖九轻笑了笑说道：我怎么感觉孙御史有点怕你？肖九轻说：嗯！是有点。裴世子说：为何？肖九轻说：孙御史特别孝顺，她有一位八十岁的老母，你可知道。裴世子说：知道。肖九轻说，我救过他母亲的命，又救过他夫人的命，也救过他的命，老夫人特别喜欢我，我们认了干姐妹，他要叫我姑姑。裴世子扑哧一声笑出来，一旁的五皇子看过来，肖九轻转了转茶杯，五皇子也转了转，裴世子却看到了这一幕，心想：他们在打什么哑谜？这时，陈公公喊道：皇上驾到。所有人起身跪下说：皇上万岁万岁万万岁…………只有肖九轻跟裴世子站着，特别突兀，可没有一个人说出来。皇上走到主位坐下，看着各位说：免礼，平身，说完大臣爬起来，站在一旁。<\/p>
皇上摆手说：各位爱卿都坐下，坐下，说完肖九轻跟裴世子坐下，其他人也坐下。坐在五皇子旁边的是兵部尚书，然后是肖将军，武官一排，文官一排，皇上看着大家说：朕今日很开心，灵月公主跟宸王两个人去赈灾，事情变得漂亮，朕很欣慰，若是忍忍都能向二人一样，设身处地的替百姓着想，替百姓解决困难，何愁大秦国不昌盛。朕还要说一件事，灵月公主从凉州发现了一种外来之物，名为红薯，这个红薯大家都没听说话，可大家都吃过第一楼的火锅，那火锅里放的那个粉，就是红薯做的。它不但可以做粉，还可以熬粥，可以煮着吃、烤着吃，蒸着吃，炸着吃，来人，端上来，说完宫女端着一个盘子走上来。皇上说：给各位大人常常，说完宫女端着托盘走到杜阁老年轻，杜阁老总筷子夹了一小块吃，宫女又端到韩大人面前…………皇上看着杜阁老说：如何？杜阁老说：有点甜，特别软，挺适合我们这种年纪大的人食用。<\/p>
皇上笑着说：不止，这个东西特别挡饿，成年男人吃两个，可以顶半天。最重要的是，它亩产可达到三千斤到五千斤不等，若是田地肥沃，气候好，亩产可达万斤。这种吃食不挑地理位置，哪里都可以种，就连山上都可以，一年两季…………杜阁老惊讶的说：当真？皇上笑着说：当真。杜阁老说：这可是个好东西啊！若是普遍种植，那我们大秦国？皇上说：灵月公主说了，可以普遍种植，但不能都种这个，还是要种一些水稻和小麦，毕竟一直吃这个，也会腻的。杜阁老起身看着皇上说：皇上，这个东西是不是就是赈灾里说的那个东西？皇上说：是，若不是靠它，今年百姓恐怕熬不过这个冬天。杜阁老说：好啊！这可是利国利民的好事啊！皇上说：是啊！这可是最大的惊喜，若是有了这个，我们大秦国便可统一天下了。肖九轻说：若是有人把此物偷偷卖给敌国呢？敌国是不是也可以呢？皇上听了她的话，皱起眉头，看着她说：那该如何？肖九轻说：这个东西必须有专门的人看管，不如就在皇家的田庄里种，若是传出去，那肯定是皇庄的人被收买了。<\/p>
韩大人起身看着肖九轻说：若是你出卖的呢？肖九轻看着韩大人笑了，说：为什么要出卖？我三哥镇守边关，我若是卖这个，难不成是我嫌他命长吗？再说了，要说卖国，应该属逸王、睿王最厉害，把上好的兵器卖给敌国，然后让他们拿着好兵器来杀我们的将士，我们的百姓，吃我们的肉，喝我们的血。而他们拿到的金银珠宝又用来收买朝廷的官员结党营私，好为登上那个位置做准备，我说的没错吧！那些拿了钱的大臣，要让我一个一个的念出来吗？本宫告诉你们，我不是好惹的，你们若是惹怒了我，我不介意把你们做的那些事，贴满大街小巷。让百姓们看看，他们的丈夫、儿子、孙子，都是怎么死的？不是被敌人杀死的，是被那些拿了别人好处，把刀递给对方的人害死的。他们的亲人，为了保护疆土不被侵占，百姓能安居乐业，在战场上厮杀，这些人却拼命往自己口袋里捞银子，你们就是罪人，千古罪人。<\/p>
所有人听了她的话都吓死了，整个大殿静悄悄的，没有一个人敢说话，裴世子看了一眼肖九轻，看着坐在高堂上的皇帝，晦暗莫测。皇上看着肖九轻，这个十一岁不到的孩子，竟然有这样的力量，若是男儿，定会是位有能力的枭雄。肖夫人看着站在义正严辞的小人，手心紧张的不行，肖九轻看着皇上笑着说：皇上姑父，饿了，吃饭吧！皇上看着刚刚还义正严辞的人，可以瞬间变得蠢萌，又觉得煞是可爱，说道：坐下，都坐下，用膳，说完拿起筷子吃起来，肖九轻那些筷子快速吃起来。其他人看着旁若无人吃东西的皇上和灵月公主，突然感觉刚刚的经历，就像是做梦一样，刚刚还狂风暴雨，现在就雨过天晴了。裴世子看着刚刚还怒火冲天，恨不得掀桌子的人，现在又变得这么乖巧，有点懵，肖九轻看着他说：看我做什么？吃啊！这可都是好吃的，我们在凉州天天跟着百姓喝粥，吃黑面窝窝头，现在好不容易吃顿好的，别浪费啊！说完吃起来。<\/p>
其他人看着肖九轻吃的特别欢快，心想：这么好吃吗？拿起筷子吃起来。肖夫人怔怔地坐下来，一旁的韩夫人看了一眼肖夫人，眼神里不知道是怜悯，还是羡慕，其他人看着肖夫人的眼神，也是神情各异，毕竟刚刚他们还想着跟肖家搞好关系。现在都不知道该怎么办了？家里有这位说话口无遮拦的祖宗，万一触怒圣恩，那可就完了。肖九轻可不管她们心里的想法，看着众人都在吃，眼珠子一转，看着皇上说道：皇上姑父，你办这个宴席着实浪费了不少银子和人力物力，你的钱也不是大风刮来的，要不我们AA吧！皇上说：何为AA？肖九轻说：就是这些吃食总共花了多少钱，今天来了多少人，平分一下。比如这些菜一共花了五千两银子，朝中的大臣还有家眷，包括皇上姑父你，一共算两百人的话，每人平均二十五两银子。按人头算，家里来的多得，吃的多，那肯定出的也多，对吧！<\/p>
这样以来，每个人都出的不多，也就一件首饰的银子，而皇上却可以省下一大笔钱。这笔钱可以拿出来救助那些没钱参加科考的学子，如果靠状元，奖励一万两银子，榜眼八千两，探花六千两，依次类推，我相信那些学子为了这个目标，也会多加努力，那些百姓有了奔头，也更愿意让孩子读书。我曾听过一位谈判大师这样说：日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼！我中国其果老大矣乎？梁启超曰：恶，是何言！是何言！吾心目中有一少年中国在。老年人常思既往，少年人常思将来。惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心。惟留恋也故保守，惟希望也故进取。惟保守也故永旧，惟进取也故日新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破格。老年人常多忧虑，少年人常好行乐。<\/p>
惟多忧也，故灰心；惟行乐也，故盛气。惟灰心也，故怯懦；惟盛气也，故豪壮。惟怯懦也，故苟且；惟豪壮也，故冒险。惟苟且也，故能灭世界；惟冒险也，故能造世界。老年人常厌事，少年人常喜事。惟厌事也，故常觉一切无可为者；惟好事也，故常觉一切事无不可为者。老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎；老年人如僧，少年人如侠；老年人如字典，少年人如戏文；老年人如鸦片烟，少年人如泼兰地酒；老年人如别行星之陨石，少年人如大洋海之珊瑚岛；老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亚之铁路；老年人如秋后之柳，少年人如春前之草；老年人如死海之潴为泽，少年人如长江之初发源。此老年与少年性格不同之大略也。梁启超曰：人固有之，国亦宜然。<\/p>
梁启超曰：伤哉，老大也！浔阳江头琵琶妇，当明月绕船，枫叶瑟瑟，衾寒于铁，似梦非梦之时，追想洛阳尘中春花秋月之佳趣。西宫南内，白发宫娥，一灯如穗，三五对坐，谈开元天宝间遗事，谱霓裳羽衣曲。青门种瓜人，左对孺人，顾弄孺子，忆侯门似海、珠覆杂遝之盛事。拿破仑之流于厄蔑，阿刺飞之幽于锡兰，与三两监守吏，或过访之好事者，道当年短刀匹马驰骋中原，席卷欧洲，血战海楼，一声叱咤，万国震恐之丰功伟烈。初而拍案，继而抚髀，终而揽镜。呜呼，面皴齿尽，白发盈把，颓然老矣！若是者，舍幽郁之外无心事，舍悲惨之外无天地，舍颓唐之外无日月，舍叹息之外无音声，舍待死之外无事业。美人豪杰且然，而况于寻常碌碌者耶？生平亲友，皆在墟墓，起居饮食，待命于人。今日且过，遑知他日；今年且过，遑恤明年。普天下灰心短气之事，未有甚于老大者。于此人也，而欲望以拿云之手段，回天之事功，挟山超海之意气，能乎不能？<\/p>
呜呼，我中国其果老大矣乎？立乎今日以指畴昔：唐虞三代，若何之郅治；秦皇汉武，若何之雄杰；汉唐来之文学，若何之隆盛；康乾间之武功，若何之烜赫。历史家所铺叙，词章家所讴歌，何一非我国民少年时代、良辰美景、赏心乐事之陈迹哉！而颓然老矣！昨日割五城，明日割十城，处处雀鼠尽，夜夜鸡犬惊。十八省之土地财产，已为人怀中之肉。四百兆之父兄子弟，已为人注籍之奴。岂所谓“老大嫁作商人妇”者耶？呜呼，凭君莫话当年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相对，岌岌顾影，“人命危浅，朝不虑夕”。国为待死之国，一国之民为待死之民。万事付之奈何，一切凭人作弄，亦何足怪！<\/p>
梁启超曰：我中国其果老大矣乎？是今日全地球之一大问题也。如其老大也，则是中国为过去之国，即地球上昔本有此国，而今渐澌灭，他日之命运殆将尽也。如其非老大也，则是中国为未来之国，即地球上昔未现此国，而今渐发达，他日之前程且方长也。欲断今日之中国为老大耶？为少年耶？则不可不先明国字之意义。夫国也者，何物也？有土地，有人民，以居于其土地之人民，而治其所居之土地之事；自制法律而自守之，有主权，有服从，人人皆主权者，人人皆服从者。夫如是斯谓之完全成立之国。地球上之有完全成立之国也，自百年以来也。完全成立者，壮年之事也。未能完全成立而渐进于完全成立者，少年之事也。故吾得一言以断之曰：欧洲列邦在今日为壮年国，而我中国在今日为少年国。<\/p>
夫古昔之中国者，虽有国之名，而未成国之形也。或为家族之国，或为酋长之国，或为诸侯封建之国，或为一王专制之国。虽种类不一，要之，其于国家之体质也，有其一部而缺其一部。正如婴儿自胚胎以迄成童，其身体之一二官支，先行长成。此外则全体虽粗具，然未能得其用也。故唐虞以前不胚胎时代，殷商之际为乳哺时代，由孔子而来至于今为童子时代。逐渐发达，而今乃始将入成童以上少年之界焉。其长成所以若是之迟者，则历代之民贼有窒其生机者也。譬犹童年多病，转类老态。或且疑其死期将至焉，而不知皆由未完全成立也；非过去之谓，而未来之谓也。<\/p>
且我国畴昔，岂尝有中国哉！不过有朝廷耳。我皇帝子孙，聚族而居，立于此地球之上者既数千年，而问其国之为何名，则无有也。夫所谓唐、虞、夏、商、周、秦、汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋、唐、宋、元、明、清者，则皆朝名耳。朝也者，一家之私产也。国也者，人民之产也。朝有朝之老少，国有国之老少。朝与国既异物，则不能以朝之老少而指为国之老少明矣。文、武、成、康，周朝之少年时代也；幽、厉、桓、赧，则其老年时代也。高、文、景、武，汉朝之少年时代也；元、平、桓、灵，则其老年时代也。自余历朝，莫不有之。凡此者谓为一朝廷之老也则可，谓为一国之老也则不可。一朝廷之老且死，犹一人之老且死也，于吾所谓中国者何与焉？然则，吾中国者，前此尚未出现于世界，而今乃始萌芽云尔。天地大矣，前途辽矣，美哉我少年中国乎！<\/p>
龚自珍氏之集有诗一章，题曰《能令公少年行》。吾尝爱读之，而有味乎其用意之所存。我国民而自谓其国之老大也，斯果老大矣。我国民而自知其国之少年也，斯乃少年矣。西谚有之曰：“有三岁之翁，有百岁之童。”然则，国之老少，又无定形，而实随国民之心力以为消长者也。吾见乎玛志尼之能令国少年也，吾又见乎我国之官吏士民能令国老大也，吾为此惧！夫以如此壮丽浓郁翩翩绝世之少年中国，而使欧西日本人谓我老大者何也？则以握国权者皆老朽之人也。非哦几十年八股，非写几十年白折，非当几十年差，非捱几十年俸，非递几十年手本，非唱几十年喏，非磕几十年头，非请几十年安，则不能得一官，进一职。其内任卿贰以上，外任监司以上者，百人之中，其五官不备者，殆九十六七人也。非眼盲，则耳聋，非手颤，则足跛，否则半身不遂也。彼其一身饮食步履视听言语，尚不能自了，须三四人在左右扶之捉之，乃能度日。<\/p>
于此而乃欲责之以国事，是何异立无数木偶而使之治天下也！且彼辈者，自其少壮之时既已不知亚细亚、欧罗巴为何处地方，汉祖唐宗是那朝皇帝，犹嫌其顽钝腐败之未臻其极。又必搓磨之，陶冶之，待其脑髓已涸，血管已塞，气息奄奄，与鬼为邻之时，然后将我二万里山河，四万万人命，一举而畀于其手。呜呼！老大帝国，诚哉其老大也！而彼辈者，积其数十年之八股、白折、当差、捱俸、手本、唱喏、磕头、请安，千辛万苦，千苦万辛，乃始得此红顶花翎之服色，中堂大人之名号，乃出其全副精神，竭其毕生力量，以保持之。如彼乞儿拾金一锭，虽轰雷盘旋其顶上，而两手犹紧抱其荷包，他事非所顾也，非所知也，非所闻也。<\/p>
于此而告之以亡国也，瓜分也，彼乌从而听之，乌从而信之！即使果亡矣，果分矣，而吾今年既七十矣八十矣，但求其一两年内，洋人不来，强盗不起，我已快活过了一世矣！若不得已，则割三头两省之土地，奉申贺敬，以换我几个衙门；卖三几百万之人民作仆为奴，以赎我一条老命，有何不可，有何难办？呜呼！今之所谓老后老臣老将老吏者，其修身齐家治国平天下之手段，皆具于是矣。西风一夜催人老，凋尽朱颜白尽头。使走无常当医生，携催命符以祝寿，嗟乎痛哉！以此为国，是安得不老且死？且吾恐其未及岁而殇也！<\/p>