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笑声渐止后汤姆·里德尔说，「首先我没有背景。」
旁边两个男孩相视而笑。
「什么话，」
斯拉格霍恩教授爽朗地说，「你那样的才能，一定出自体面的巫师世家，这一点再清楚不过了。你前途无量，汤姆，我还从来没看错过一个学生。」
斯拉格霍恩教授书桌上的金色小钟打了十一点。
「老天，已经到时间了？该走啦，孩子们，不然我们就麻烦了。莱斯特兰奇，明天交论文，不然就关禁闭。你也一样，埃弗里。」
男孩们鱼贯而出。斯拉格霍恩教授从椅子上爬起来，把空杯子拿到桌前。
身后的动静使他回过头来，里德尔还站在那儿。
希恩知道到了关键的时候了，他眼睛一眨不眨地盯著里德尔。
一些白色的雾气，再一次从空符里飘荡了出来。
这次希恩注意到了它们。
还没等他细细查看，就被再度响起的声音打断了行为。
「快点儿，汤姆，你不想被人抓到熄灯时间还在外面吧，你是级长————」
「先生，我想问你点事。」
「那就快问，孩子，快问————」
「先生，我想问你知不知道————魂器。」
斯拉格霍恩教授瞪著他，胖手指心不在焉地抚摸著杯脚。
「黑魔法防御术的课题，是吗？」
但希恩看得出斯拉格霍恩教授明知这不是学校的功课。
「不是，先生，我在书上看到的，不大理解。」
「嗯————是啊————在霍格沃茨很难找到一本详细介绍魂器的书，汤姆。那是非常邪恶的东西，非常邪恶。」
斯拉格霍恩教授说。
「但你显然很了解，先生？我是说，像你这样的巫师——对不起，我的意思是，如果你不能告诉我，显然一我只知道如果有人能告诉我，那就是你—一所以我就想问一问」」
恰到好处，那种犹豫、不经意的语气，巧妙的恭维，一点儿都没有过火。
「嗯，「」
斯拉格霍恩教授说，他没看里德尔，而是玩弄著菠萝蜜饯盒子上的缎带，「当然，给你简单介绍一下不会有什么坏处，只是让你理解一下这个名词。魂器是指藏有一个人的部分灵魂的物体。」
「可我不大明白那是怎么回事，先生。」
里德尔说。
他的声音是小心控制的，但不能完全压住激动。
「就是说，你把你的灵魂分裂开，」
斯拉格霍恩教授说，「将一部分藏在身体外的某个物体中。这样，即使你的身体遭到袭击或摧毁，你也死不了，因为还有一部分灵魂留在世间，未受损害。但是，当然，以这种形式存在————」
斯拉格霍恩教授的脸皱了起来，」————很少有人想那样，汤姆，少而又少。死去还痛快些。」
但里德尔的饥渴现在很明显，他表情贪婪，已经隐藏不住他的欲望。
「怎么分裂灵魂呢？」
「哦，」
斯拉格霍恩教授不安地说，」你必须明白，灵魂应该保持完整无缺。分裂它是一种违逆，是反自然的。」
「可是怎么分裂呢？」
「通过邪恶的行为—最邪恶的行为，通过谋杀。杀人会使灵魂分裂，想要制造魂器的巫师则利用这种破坏：把分裂出的灵魂碎片封存，「封存？可是怎么——？」
「有一个咒语，不要问我，我不知道！」
斯拉格霍恩教授像被蚊子叮烦的老象一样摇著脑袋，「我看上去像是试过的吗——我像杀人犯吗？」
「不，先生，当然不是，」
里德尔忙说，「对不起————我不是有意冒犯————」
「哪里，哪里，没有冒犯，」
斯拉格霍恩教授粗声粗气地说，「对这些事情有些好奇是正常的————有才能的巫师总会被魔法的那一面所吸引————」
「是的，先生，」
里德尔说，「可我不明白的是仅仅出于好奇，我想问的是，一个魂器用处大吗？灵魂是不是只能分裂一次？多分几片是不是更好，能让你更强大？比如说，七不是最有魔力的数字吗，七个—
？
」
「我的老天爷啊，汤姆！」
斯拉格霍恩教授叫道，「七个！想杀一个人还不够邪恶吗？无论如何————分裂灵魂已经够邪恶了————而分成七片————」
希恩盯著伏地魔的表情，他猜想，这一段记忆他一定会反复地观看。
只有知晓伏地魔到底制造了多少魂器，他们的前路才会更清晰一些。
也就在这时，白色的雾气再度飘荡了出来。
它们轻缓地落到希恩的头顶，然后包裹住希恩的眼睛。
希恩有些愕然地发现世界好像更清晰了些，一些物质上的东西，包括座椅、菠萝蜜饯、木桌都消失不见了。
房间里只剩下两个身形模糊的巫师。
他现在看到的，是巫师的灵魂。
希恩脑袋里不由自主地浮现出这个猜想。
巫师的身形模糊，是因为灵魂本就飘忽，而组成巫师灵魂的部分，就是智慧与情绪。
在这一刻，希恩看不到任何的智慧，他只能看到执念一样火红的色彩。
它从里德尔的身体里进发而出，任谁都会知道这火红无法褪色。
他一定会制造七个魂器的。
这句话从希恩脑袋中冒出。
回过神来的时候，希恩已经掉出了记忆。
再次脚踏实地，希恩不觉有些恍惚。
此刻他再想去寻找那些雾气，却再也找不到了。
「奇怪，是空符裂开的缘故吗————」
希恩思考著，天色已经逐渐暗淡了。
他感到了一种极深的困意，脑袋更是晕晕乎乎。
于是他看到八个脑袋的贾斯廷又在他面前晃悠了。
还有六只手的赫敏。
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