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守将看向贺将军，像是要确认自己有没有听错。
随后才重新望来，拱手行礼。
“末将不知国师到了，有失远迎。”
“不必多礼。”
秦忘川示意他坐。
贺将军将门掩上，外面的脚步声也随之远了些。
守将却没有落座。
“敢问国师，此来可带了朝中的军令？”
“先坐。”
秦忘川道。
“前些日子的战报，我都看过了。此来，就是为了关外这场仗。”
对方这才坐下。
可腰背仍挺着，搭在膝上的手也没有放松。
“京里收到的，是哪些？”
秦忘川看了他一眼。
将舆图展开，又从中取出几份文书，推了过去。
守将认出最上面那封，神色终于有了变化。
那是他亲自写的退守请示。
送出之后，一直没有明确回音，只等来几道不准弃关的手谕。
“是这些？”
“是这些。”
守将缓缓吐出一口气。
“既然国师看过，末将便不再重复了。”
“关还能守。可再这么拖下去，底下的人……”
话到这里，又停住了。
秦忘川没有催着听。
指尖落在舆图上，沿着出关的道路划了一段。
“若明日出关迎战，你能带出去多少人？”
守将立即报了一个数。
随后又补道：
“若将伤势较轻、尚能披甲的算上，还能再添些。”
“我问的，不是兵册上有多少人。”
秦忘川抬眼。
“军令下去，真能整队出关，到了阵前，还肯跟着你往前走的，有多少？”
屋里静了下来。
守将看着舆图，过了好一会儿，才开口。
“这仗打到今日，末将不敢把话说满。”
贺将军坐在一旁，也没出声。
“从前只要军令到了，该往哪里去，便往哪里去。”
“如今不一样了。”
守将抬手抹过下颌。
“前日点兵，有个老卒问我，这回听的是谁的令。”
“末将说，自然是朝中的令。”
他停了停。
“他又问，上一回让他们出营的是朝中，让他们退回来的也是朝中。那死在外面的几个人，朝中知不知道？”
没人接话。
“营里有人家书半年未到，有人听说家乡遭灾，托人打听，几个月也没个回音。”
“新帝登基，他们知道。”
“可陛下多大，如今是谁管事，下一道令又会是谁送来，他们不知道，末将也解释不清。”
守将看向贺将军。
“你从京中回来，我还想着，这些事，总能有个说法了。”
贺将军嘴唇动了动，最终只问：
“各营都是如此？”
“有的好些，有的更糟。”
“这几日又抓回来两个逃卒。问他们为何逃，一个说母亲病了，一个什么也不肯说，只求别杀。”
“你怎么处置的？”秦忘川问。
“还押着。”
守将低下头。
“放了，不成军法。”
“杀了的话……”
后半句话没有说完，想来也是不知道如何处置。
秦忘川将军报合起，点了点头。
“你处置很好。”
说罢，便没再往下说。
守将等了一会儿，终究忍不住问：
“国师，眼下到底是守，还是退？”
“得打。”
秦忘川起身。
“但不能再照先前那样打。”
说罢，起身道：
“带我去营里看看。”
“现在？”
“现在。”
秦忘川才走到院门前，身后便响起一阵脚步声。