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她点点头，往外挪了挪，睁着眼睛仔细看着。
越近城门，路旁的人便越多。
有人背着行囊，有人推着独轮车。
还有一家几口坐在墙根，脚边放着一口锅，锅里却没生火。
一个孩子蹲在旁边，拿树枝拨弄地上的石子。
听见车轮声，抬头望了一眼。
裴凤吟正好与他对上目光。
那孩子的脸很瘦，衣领大得有些空荡。
看过之后，又低头去拨石子了。
她也慢慢收回了脸。
出了城，青石路换成夯土。
车后扬起薄薄的尘，屋舍也由连成片，变成了这里几间、那里几间。
城墙根下搭着不少棚子。
木棍撑起草席，边上压着石头，风一吹，便能看见里面蜷着的人。
有人端碗等在路边，见车马经过，往前挪了两步，又被随行护卫的目光止住。
裴凤吟攥住车沿。
“他们为什么住在这里？”
贺将军朝那边看了一眼。
“多半是从别处逃来的。”
“城里要租屋，要吃饭，带来的钱用尽了，便只能在这里落脚。”
“那他们原来的家呢？”
“有些遭了灾，有些地方在打仗。”
“也有回不去的。”
再往前，便见到了田。
裴凤吟原先只在舆图和书里见过，如今真正望去，才知道一块接着一块，竟能铺出去那么远。
可田里没有她想象中那么多庄稼。
有的已经翻过土，有的却长满了草。
一个老人弯着腰，独自在地里挥锄，隔了许久才直起身，扶住腰歇一歇。
秦忘川示意车马慢些。
“这一带也遭过灾？”
“去年收成不好。”
“为何这些地还空着？”
贺将军顺着看去，摇了摇头。
“这几块田的情形，我不清楚。”
“没人说得清。”
秦忘川没有再追问他。
这样的事，只在马上看，自然看不明白。
他朝地里那老人示意。
“去问问。”
一名随从下马，沿着田埂走了过去。
裴凤吟始终看着。
老人起初有些拘谨，听过问话，才将锄头拄在身前，说了几句，又指向远处的村子。
随从回来时，带回的话不多。
田是几户人家的。
有的没攒下种粮，有的家里男丁被征走了，只剩老弱，忙不过来。
再远处的一片，主人已经逃荒去了，至今没有回来。
秦忘川望着那些荒田，没有出声。
“被征走的人……”
裴凤吟忽然问。
“是去替我们打仗了么？”
“是。”
她又看了眼那个老人。
对方已经重新弯下腰，锄头一下下落进土里。
过了一会儿，才小声问：
“那他们知道家里变成这样了吗？”
秦忘川转头看向她。
裴凤吟没有察觉，只望着田间。
方才街上的纸鸟、热腾腾的饼，似乎已经离得很远。
“不一定知道。”
他说。
小皇帝慢慢低下眼。
手指搭在膝头的衣料上，摸到自己今早系好的那个结。
宫里、街上，还有这里。
明明只坐了一段车，过的却像是完全不同的日子。
“相父。”
“嗯？”
“这些……也都是我的百姓？”
秦忘川看着她，点了点头。
“当然。”
她没再问。
车马重新往前走，身后的城墙渐渐远了。
这一次，裴凤吟没有再去看那高高的城楼。
只是扶着车沿，望着路旁的人，一直望了很久。
车马仍在往前。
路边的棚屋、荒田，还有那些抬头望来的脸，却像是怎么也走不完。
她往后挪了些。
又挪了些。