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七日。
七天之内，生要见人，死要寻骨。
可地底那片邪异盘踞的罗网，绝不会任由凡人轻易将他带走。
幽谷裂隙深处，被重新锁回囚笼的域外邪异，感知到木屋之中新生命降临，也感知到村寨将要组织搜救队伍。裂隙之内，墨色浪潮再度缓缓翻涌。
它虽然被本源烙印牢牢锁住本体，却依旧掌控整片地层。若是凡人胆敢踏入岩洞，它早已为搜救者，准备好了新的陷阱。
风雪掠过群山，新一日的凛冬天光，艰难地洒落大地。
天光破开沉沉夜幕，灰白稀薄的晨光漫过连绵群山，将满地残雪染上一层冷白。
村寨之中早早便响起动静。昨夜大火留下的焦糊气息还弥漫在空气里，被烧毁大半的柴仓只剩下黑漆漆的断梁，地上积着混着黑灰的融雪，踩上去泥泞湿冷。族人一夜未得安歇，有的人忙着捡拾还能勉强使用的残余木柴，有的人照料昨夜救火受了轻伤的乡亲，还有人守在那间关押着昏迷男子的屋舍外，一刻不敢松懈。
族长踏着冻硬的积雪，径直来到猎手们聚居的院落。
数十名猎手身披破旧兽皮，手里握着木矛石刀，脸上还带着通宵未褪的疲惫。昨夜柴仓大火，他们冲在最前，又要值守各处边界，眼底皆是浓重的青黑。
空地上寒风呼啸，族长站在石阶之上，没有半分粉饰遮掩，将乱石滩地底的凶险直白道来。
“羽公子为修补本源烙印，孤身坠入地底岩洞。如今尚有七日生机，若是无人营救，便会永远沉沦域外阴寒之中。”他声音浑厚，压过呼啸寒风，“但地底绝非善地。遍地阴寒黑雾，随处皆是惑人心神的幻象罗网，凡俗肉身踏入其中，极易神魂被侵，有去无回。公社不会强迫任何人赴死。愿意前去搜救者，乃是自愿；不愿冒险留守村寨，守护老弱妇孺，亦是本分。”
话音落下，场间一片安静。
猎手们彼此对视，低声议论。谁都清楚地底代表着什么，昨夜那被阴寒夺舍的族人惨状还历历在目，更深邃黑暗的地层，光是想一想便让人脊背发凉。不少人面露踌躇，家中尚有妻儿老小，一旦殒命地底，便是一整个家庭的崩塌。
片刻之后，一道挺拔身影迈步出列。是常常往返木屋报信的少年猎手阿石，不过十七岁，脸上尚带着少年人的棱角，手中紧紧攥住木矛。
“兽潮围城之时，是羽公子与谢姑娘护住了我们全寨人的性命。如今他困于地底，我愿意去。”
阿石话音刚落，又有两名中年猎手缓缓站出。一人妻儿早已死于兽潮，再无太多牵绊；另一人，正是昨夜丧孙老人的儿子，他望着幽谷的方向，神色沉定。
“我父亲悔痛终日，总说劫难当头该懂得守望。这份恩情，该有人去还。”
陆陆续续，一共五人站到了人前。不多，却个个都是寨中身手最为矫健，心性沉稳之人。余下大部分猎手选择留下，守御村寨，防备幽谷那边可能再起的变故。
族长心中既有动容，又沉甸甸压着忧虑。五个人，已是在不掏空公社防卫的底线之下，能拿出的全部力量。