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刘良佐大拍马屁，把侯恂夸成了一代名帅，其他将领很快想通，连连点头，齐声附和。
左良玉同样如释重负。
他移镇徐州将近一年，对汝宁府的了解，比朝堂深一些。
近年流寇大力经营河南，蛊惑流民数百万，成效之显著，令人瞠目咋舌。
同样大旱，徐州地方官除了祭祀祈雨，就是跳大神，堪称毫无作为。
等到庄稼绝收，百姓挨饿，又凑不到钱粮赈济，坐视豪强缙绅兼并土地，发国难财。
反之，闯营却能发动灾民，把庄稼种起来，不至于大片大片死人。
今年五月豫东、皖西相继发生蝗变，凤、徐二地束手无策。
闯营却能号召百姓暴晒蝗卵、围堵蝗蝻、网捕飞蝗，硬生生扑灭了蝗灾。
李自成的号召力可见一斑。
孙传庭在汝宁的遭遇，印证了这一点——在豫东百姓的眼里，闯营是官兵，官兵才是贼寇。
如今闯营主力在开封，这边如果直接开赴，就会与之迎头相撞。
左营实力才恢复到六七成，与之摆开车马硬干，胜负实难预料。
绕个圈就不同了，直接攻击老巢，对付留守部队还不是手到擒来。
闯营回不回救呢？
不回救，闯营辛苦经营的根基就没了。
回救，朝廷为开封解围的目的就达到了。
这正是避实就虚，围魏救赵之计，比直接去开封好多了。
“看来侯帅功力愈发精进，不输洪……我呸。洪承畴那狗东西，能与侯帅比。”
想到这里，左良玉单膝跪地，大呼督帅英明，誓死追随。
就这样，三万多兵马一出徐州城，便直奔凤阳而去。
到了淮河畔，忽然调头向西，水陆并进，杀往朱皋镇。
然后分头进击光州、固始、新蔡等城。
正如侯恂所料，李自成准备不足，犹豫不决间，应对十分迟缓。
一时想，必须一鼓作气打下开封，将整块版图补齐。
一时又想，应该马上回援，与明军主力决战。
等李自成终于决定回救，明军已攻下五六座城池，开始威胁汝阳、信阳了。
对此局面，侯恂自然非常满意，他精心准备了一封捷报，命人飞马前往凤阳电报局发出。
他本以为开封之围已解，任务就算完成了，哪知就在他准备退兵的时候，竟收到了不许退兵的圣旨。
当然了，电文上不可能盖着玉玺，更不可能有内阁和兵部的附署，不过确实是崇祯的命令。
因为电文要求侯恂再接再厉，歼灭李闯于豫东南一隅，很像崇祯的风格。
“老天爷！”
捏着电文，侯恂心中发出绝望的呼喊。
要知道，闯营留守部队虽然不多，抵抗却非常顽强，与以前的流寇作风截然不同。
在当地百姓的帮助下，给官军造成了很大麻烦。