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舰队整体船况上佳,但问题还是发现了一堆,船工们又赶紧更换维修……虽然每条船上都会有修船的师傅,补帆制缆的工匠,但维修的话还是在港口中最方便,出海之后只能缝缝补补,将就着能用而已。
二月初一下午,纪钊向苏录禀报,所有物资装船完毕,战舰也检修完成,请大人亲临核查。
苏录便和吴廷举等人分赴各舰查验,但见各项物资分门别类、整齐码放,并一一登记在册,账目清晰了然。哪怕他这个管过三十万后勤的大管家,也挑不出毛病来。
当晚广东布政司前来劳军,全体官兵会餐,美酒佳肴饱餐一顿。
次日便是二月二龙抬头,清晨,舰队举行誓师仪式。
这日天公作美,云淡风轻,和煦的晨光洒在伶仃洋上,给二百余艘战舰都披上一层金色。
三万将士军容严整,列于岸、立于舰,旌旗遮海,枪炮耀日。
舰队指挥官及各舰的舰长、教导,代表舰队全体官兵,来到码头的高坛前整齐列队。
坛上供着天妃妈祖之位,牲醴齐备,香烛高烧。辰时一到,苏录便率提督、副使及诸将,先祭海神、天妃,祝祷风波不惊,舟师平安。
继而苏录登坛,亲手斟酒,祭御赐的皇家水师及正德舰队军旗。
然后他按剑立于坛上,声音洪亮地誓师曰:
“某詹事府詹事、大明海政大臣、礼部尚书、资善大夫、正治上卿,钦差全权招讨使苏录,告尔众将士:
马六甲当海道之冲,是为天朝南洋国门,其王受皇帝册命,世守藩职。何物佛郎机,僻在西陲,乃敢越万里重溟,肆其枭獍——戕我使节,逐我藩封,隳王宫、夷宗庙、发王陵,窃据国门,扼我咽喉!屠戮商旅,窥伺南洋,虐焰所加,诸藩切齿,连章乞师,踵接于朝!
天子震怒,祖宗历犯波涛,辟此海疆,立此门户,垂百余年,岂容异类,夺而据之?!
申命本官,恭行天讨。以战舰二百,甲士三万,即日南指,清兹海道,复我国门!上以振国家之威,下以拯藩属之困,为死节者问罪复仇!
诸位,曩者永乐盛世,郑和七下西洋,巨舰连云,长帆蔽日,所至万国臣服,迄今已百年矣!
今日我正德舰队,再次扬帆南下,望诸君赓续祖宗荣光,踏鲸波,破险浪,宣大明天威于四海,振华夏声教于南洋!”
“是!是!!是!!!”将士们听得热血沸腾,一齐应诺,声振寰宇。
“好,尔等将士,听我军令——”苏录又斩钉截铁喝道:
“进有重赏,退有严刑!舰队协同,号令严明!
所过藩封,秋毫无犯!各国商民,不许妄扰!
但能驱逐西夷,复我国门,尔等之功,与国咸休!”
“歼彼西夷,复我国门!”将士们再度爆发出震天的吼声:“大明万胜!万胜!万万胜!”
呼声如雷,撼山震海!
誓毕,苏录将御赐壮行酒,分赐诸将、各舰。三军饮罢,士气如虹。
待在岸上誓师的官兵返回各舰,苏录等人也登上了永乐号,水师提督纪钊高声喝令:
“起锚!”
“扬帆!”
“下南洋!”
永乐号挂起了出征的黄旗,吹响了雄浑的号角。
二百艘战舰也跟着号角齐鸣,声震伶仃洋!
号角声中,二百余艘战舰次第起锚,蜈蚣快船当先开路,三十艘主力战舰居中,九十艘福广大船左右环卫,粮水马船衔尾而行,列成庞大的舰阵,鱼贯驶出虎门。
此时东北风正盛,万千张白帆一齐张满,如连云堆雪,推动着庞大的舰队浩浩荡荡掠过屯门,向南洋驶去!
伶仃洋上的大船只主动避让出航道,船上的人们全都涌到甲板上,瞻仰着这支百年未见的庞大舰队,他们欢呼着为将士们送行,直到帆影渐远,渐渐与海天连成一线……
正德舰队,就业出师。