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“叶大人行事妥帖,令人心安。”
二人交谈过后,左典文便带着几个叶家子弟到码头找商船询价。
不多时,左典文一行人去而复返。
“子义,已经安排好了,登船便可出发。”
待到叶轩墨一行人正在登上这艘商船之时,这跑船的船老大正站在岸边与一位漕吏交涉着。
“大人,这行船的费用我们刚刚交过了。”
那漕吏听到这位船老大的话,他没有立即回答。
而是转头死死的盯住了叶轩墨一行人身上的锦袍,嘴唇微动。
“船老大,话可不是那么说的。”
“你刚刚船上才几个人?”
“现在船上多了多少人?”
“那些漕帮的兄弟帮你们拉船多出了多少力?”
“总不能光你们开船的吃肉,不给漕帮的兄弟喝汤吧?”
这船老大听到这位漕吏的话语,他赶忙低头回应着。
“是是是,大人,小人知错。”
言罢,这船老大便从自己的怀中掏出一两碎银子塞到这漕吏的手中。
那漕吏只是轻轻一掂,便继续道。
“不够。”
这船老大见眼前这漕吏竟如此贪婪,他只能强忍怒火,再递了二两过去。
那漕吏入手之后,轻轻盘手中的碎银子,脸上终于浮现出一抹笑意。
“这才对,你吃肉,也该让别人喝口汤。”
站在船舷处的叶轩墨将整个过程收入眼底。
默默将此事记在心底。
现在还不到收拾这些蠹虫的时候。
自己若是在此收拾了这些蠹虫,那必然让这些漕官起疑心。
到时候这些漕官很可能会封账毁册,等自己再想着手调查时,恐怕就什么证据都找不到了。
唯有步步为营,以探查科举舞弊为由,暗中收集这些漕官的罪证了。
次日,叶轩墨尚在船舱内翻阅事先安排人搜集的杭州府今年治下各县县试成绩的时候。
左典文神色神色兴奋的从船舱外走入。
“子义,可见杭州府运河南关,很快便可停靠杭州运河码头!”
叶轩墨听到左典文的声音,他便从自己的位置上站起,随着左典文一同出了船舱。
抬眼望去,只见原本尚显狭隘的河道瞬间变得波澜壮阔。
各式各样的船只停泊在运河两岸的码头上,码头上的脚夫、挑夫的吆喝声夹杂着商人收货,卖货的叫喊声由远及近。
京杭大运河的南起点,江南之地的水路中枢纽便是在此地了。
当年的自己便是从此乘船一路北上,最后进京夺魁。
如今回首,那时日仿佛就在昨日。
叶典庆瞧见叶轩墨那出神的模样,他自然猜到了叶轩墨心中在想些什么,便主动出言打趣道。
“子义,当年的你不过一介举人,哪怕能补缺,也不过是从九品起步。”
“可谁能想到,这才过了多少年,如今的你已是大权在握,主政一方的封疆大吏。”
“如今故地重游,可有什么想法?”
叶轩墨听到叶典庆的这番话时,他伸手倚住前面的栏杆,双眼目视前方。
“唯有全力以赴,不负皇恩矣。”